11投2中，哈登當晚的表現再一次讓人們想起18天前費城76人輸給布魯克林籃網29分的那個晚上。
中原標準時間3月28日，NBA迎來東西部榜首大戰，費城76人客場104比114不敵菲尼克斯太陽，太陽豪取8連勝。兩支着眼于今年總決賽球隊之間的對抗也吸引了衆多球迷的目光，太陽已經拿下了西部頭名以及聯盟最佳戰績，而76人隊正在與密爾沃基雄鹿、波士頓凱爾特人和邁阿密熱火争奪東部第一的位置。
人人皆知太陽與76人這場比賽的重要性。可是，76人在領先15分的情況下最終被太陽逆轉，與上一場兩隊在費城交鋒時所發生的情況如出一轍，當時76人最多領先了14分而後輸掉了比賽。
加之，當天凱爾特人在主場大勝明尼蘇達森林狼，是以輸掉這場比賽之後綠軍反超76人暫時升至東部第一。
76人後衛詹姆斯·哈登出戰39分鐘，11投2中（三分5投2中），罰球8罰全中隻得到14分、9助攻，在場正負值-16分。
又是11中2？！看到這資料，哈登那場對陣籃網時的表現便立刻湧上心頭——全場17中3，上半場11中2。熟悉的配方和那熟悉的味道，在打硬仗拉胯讓人失望這方面，哈登從來不會讓人失望。
有好事者統計了哈登加盟76人以來的“黑曆史”，還真是關鍵場次狀态低迷居多。3月21日，76人慘遭多倫多猛龍逆轉，哈登隻得到17分，三分球4投全失，卻有6次失誤。再往前，就是76人籃網一戰。資料顯示，哈登打勝率50%以上的強隊投籃命中率僅為41%，欺負勝率50%以下的球隊投籃命中率卻在接近45%。
欺軟怕硬，實錘了？
在外界普遍認知中，詹姆斯·哈登是NBA曆史上最能得分的後衛之一。他職業生涯3次摘得得分王，2018年斬獲MVP，他有無數個夜晚可以輕松拿下40分還順便能送出十幾次助攻。然而，就在這短短兩個賽季，哈登變得與以往不同了。對于哈登來說，這是一個奇怪的夜晚，他無法在面對像太陽這樣的強隊時打出人們所期待的表現。
“有幾個罰球沒有吹。”哈登賽後說，“11次出手不夠多，我必須投更多的球，打得更有侵略性。”
哈登說得對，11次出手對他來說遠遠不夠。他在比賽的侵略性上一直有些起伏，有些比賽他看上去像以前的那個哈登，但有時候他根本不想試着再成為那個哈登，一打硬仗就拉胯的哈登就這樣出現了。前兩天，哈登在賽後采訪時表示自己是首發球員當中年紀最大的，雖然還有隊内還有丹尼·格林、米爾薩普，但是已經感覺自己老了，以前不大會有這種感覺，哈登說：我就說了一次，我感覺變老了，不說啦，不說啦。
若我們分析解讀哈登的發言，他确實在說自己已經老了，但是這麼說是在變相承認自己的軟弱，還是暗示人們不要一直期待能經常看到那個每場轟下30+10如探囊取物的“大胡子”？
與“服老”的哈登形成對比的恰恰是他的前火箭隊友——36歲的克裡斯·保羅。“老炮兒”一點都不服老！在比賽第四節他再次獻上了教科書般的表演，尤其是借助擋拆之後，顔射哈登的那記中距離跳投讓太陽領先到了8分。要說如何評價，就倆字：關鍵！要知道，僅僅3分鐘之前，76人曾将比分追到100-101。這場比賽，保羅出場36分鐘貢獻19分4籃闆14次助攻，15投9中，正負值是恐怖是+25，當仁不讓地排在全隊第一。在關鍵的第四節他貢獻6分4助攻，他和布克一起帶領太陽打出一波13-2，直接帶走比賽。
在最後時刻，傑·克勞德于右側底角命中一記三分為太陽敲定了又一場勝利。據統計，本賽季至今，太陽在三節比賽結束後領先（本場比賽太陽91-86領先）進入第4節時，戰績為45勝0負。盡管在比賽之前太陽隊就已經鎖定了正常賽第一，但他們仍然在繼續累積勝利。積極性和求勝心對太陽來說根本不是問題，他們希望這隻是剛剛起步。
上個賽季太陽在總決賽輸給了雄鹿，克勞德就是其中一員，他說：“這種積極性來源于去年。一路沖進總決賽，卻沒有實作主要目标，這就是終極動力。你想要這個，你想回到那個地方，你要得到一個不同的結局。”
“是以，你不能跳過任何一個步驟。”
兩個賽季下來，太陽的體系已經被打磨得非常精密，他們很少犯錯也太能抓住機會，而且每個人都具備得分能力，讓人防不勝防。全場比賽，太陽5人得分上雙，主攻手德文·布克35分，艾頓14分12籃闆，保羅19分，米卡爾·布裡奇斯11分，蘭德裡·沙梅特12分。另外還有克勞德9分8籃闆，俾斯麥·比永博在15分鐘裡砍下6分7籃闆2蓋帽。
與太陽打比賽，忽略細節是不明智的行為。太陽隊在場上的5個人在進攻和防守端一直都是緊密相連的，稍有不慎就有人會讓你付出代價。76人中鋒喬爾·恩比德坦言：“這就像是季後賽，一切都很重要。你隻要犯了一個錯誤，結果就會不同。今晚，我們有一堆錯誤，我們沒有組織好。”
就表現而言，76人這場輸球也并非是一場徹徹底底的慘敗，甚至還有些亮點。比如，MVP候選人恩比德砍下37分外加15個籃闆；泰瑞斯·馬克西下半場砍下16分，第三節獨取10分；托比亞斯·哈裡斯上半場拿下15分。這些都是76人能在哈登表現不那麼出色的情況下，還能在上半場領先太陽15分并保持領先進入第三節的原因。76人的執行力并不差，特别是在第四節他們連得10分，其中馬克西連續命中兩記三分徹底把比賽的懸念打了回來。一般球隊遇到這種情況可能就慌了，但是太陽很明顯讓人感覺不到他們的慌亂。太陽隊堅如磐石，逼迫他們失誤進而擊敗他們是如此艱難。
“他們成為聯盟最好的球隊是有原因的，我之前說過，為了到達那一層級，我們還有很長一段路要走。”你可以看得出恩比德對這場失利的沮喪，但他說的句句在理。
76人隊顯然是恩比德的球隊，但在某種程度上，76人将哈登從籃網換來以後這也是哈登的球隊。哈登在面對強敵時會猶豫不決，你不知道他是忌憚腿筋傷勢複發還是簡單地想用傳球帶動隊友。
當哈登在要擋拆的時候，季後賽球隊多數情況下會換防，看哈登敢不敢用身體擊敗他們而不是用頭腦。在對陣太陽的比賽中，他的左腿筋可能又出了點問題，但當他不能在有身體接觸下完成上籃或者進入造犯規模式，又大量控球，球隊進攻難免有些停滞。
哈登需要意識到，他可以在眨眼之間接管比賽。他才32歲，比起保羅、詹姆斯還算不上老。哈登當然可以告别曾經持球大核心的打法，但是偶爾該你支棱起來的時候你得支棱起來啊。