12強賽的争奪迎來了高潮，在第九輪的一場焦點之戰中，曾經勇奪亞洲杯冠軍的伊拉克終于在主場迎來首勝，他們1-0擊敗阿聯酋隊，繼續向世界杯發起着強力沖擊，他們的夢想有望成真。
伊拉克雖然是傳統的亞洲勁旅，但是在曆史上從未晉級過世界杯決賽圈。這一點，他們是比不過國足的。這些年伊拉克足球的發展非常緩慢，這是由于社會動蕩的格局所造成的，然而他們的足協并未放棄對于晉級世界杯的夢想。盡管有時無法得到一個安全的比賽環境，後勤保障也遲遲不能到位，但是球員們沒有輕言放。他們克服了種種外界的困難，仍舊義無反顧踏上了球場，每一分鐘都在盡情表現。本屆12強賽，在九輪過後，他們終于迎來了首場勝利，這是屬于伊拉克足球的驕傲。
此前伊拉克隊僅依靠五場平局拿到了五個積分，但是由于本小組南韓和伊朗碾壓式的優勢，使得小組第三名的争奪格外激烈，目前阿聯酋隊也隻拿到了九分。伊拉克在最後兩輪仍舊有反超的希望，本輪兩隊狹路相逢坐鎮，主場的伊拉克士氣爆棚，雖然控球率隻有38%，但是射門次數方面，伊拉克狂轟12次，而阿聯酋隊全場隻有五次，兩隊的進攻效率天差地别。上半場比賽伊拉克隊遺憾錯失點球良機，但是第53分鐘，前鋒侯賽因一錘定音，為球隊拿到了最後的勝利。
這場比賽結束之後，伊拉克的積分上升到八分。由于黎巴嫩本輪輸給叙利亞，是以伊拉克隊順利反超到第四位，并且距離身前的阿聯酋隻差一分。這對于伊拉克來說無疑是一個利好消息，最後一輪他們将前往客場挑戰早已出局的叙利亞隊，對手極有可能會戰意全無，就像沙特與國足的比賽一樣，送給伊拉克順水人情。而阿聯酋最後一輪将挑戰強大的南韓，由于南韓隊仍舊在為小組第一而努力，是以太極虎放水的可能性極小，阿聯酋或将再次失利。
是以，收官戰伊拉克極有可能豪取三分，而阿聯酋輸給南韓。這樣一來，無論黎巴嫩勝利與否，伊拉克隊的積分都将來到11分，鎖定小組第三名的席位，屆時他們将與澳洲隊進行附加賽的争奪。對于伊拉克來說，他們早已習慣了在逆境中成長，是以能夠獲得寶貴的附加賽機會，伊拉克人定将無比珍惜，更何況澳洲也今非昔比。球隊的實力不像之前那麼強勢。這對于伊拉克來說是不錯的機會。
當然，如果能夠順利挺過澳洲這關，他們還将與南美洲的球隊進行争奪，争奪寶貴的世界杯門票。反觀國足這邊，球隊早早出局，甚至還恥辱性地敗給越南，要知道國足和伊拉克都是亞洲第四檔球隊，可如今伊拉克仍舊把晉級世界杯的主動權握在自己手中，而國足開啟了練兵模式，目标竟然是不能出現慘敗。對陣沙特雖然收獲寶貴一分，但李霄鵬十人死守的場景也令人作嘔。可以說，伊拉克是更加值得尊重的球隊，國足也該好好學習。