視線回到卡達世界杯各大洲預選賽分組抽簽結束時，誰會想到世界排名常年位居70名開外的他們，如今仍然“活着”。
下一場比賽，也是歐洲區附加賽的決賽，他們的對手世界排名第八。外界普遍看好更強的一方？如今已不盡然，當他們相繼戰勝兩支前世界杯冠軍球隊時，黑馬之勢，已經日漸明朗。這支球隊就是北馬其頓！
當3月25日淩晨意大利主場對陣北馬其頓的終場哨聲吹響時，悲喜兩重天，不少意大利的球員都流下了淚水，北馬其頓的球員漫長狂奔，瘋狂慶祝這一看似不可能的勝利。
整場比賽，意大利全隊射門32次，北馬其頓射門4次。就在大家以為比賽将進入加時賽時，第92分鐘，北馬其頓完成了超級絕殺，将意大利淘汰出局。
北馬其頓的實力究竟有多麼強？歐洲杯擴軍後，北馬其頓殺進了正賽，他們已經被認為是奇迹之師了。
戰勝意大利的這場比賽，北馬其頓賽前公布的大名單中，隻有三位球員效力于五大聯賽，他們分别是中場埃爾馬斯（那不勒斯）、巴爾迪（萊萬特）以及守門員迪米特列夫斯基（巴列卡諾）。
提起來自北馬其頓的球星，似乎更多的球迷隻能說出一個人的名字，那就是潘德夫。
然而，就是這樣一支看起來星光黯淡的球隊，卻在卡達世界杯歐洲區預選賽小組賽中，客場2-1戰勝了強大的德國隊！
如今，戰勝意大利的北馬其頓，即将面對C羅領銜的葡萄牙，但誰又敢拍着胸脯保證，葡萄牙一定晉級呢？
就像五年前，誰又能想到北馬其頓會有今天的輝煌呢？
2017年，北馬其頓在國際足聯公布的世界排名中位居第166位，他們是公認的魚腩之師。
2018年5月，北馬其頓努力将世界排名提升到了第77位，同期中國男足世界排名第73位，壓制對方。
曆史上中國男足共與北馬其頓交手5次，3勝2平保持不敗。如今，北馬其頓的最新排名也隻有67位，中國男足則是75位。從排名上看，兩支球隊差距不大，但從表現上來看，差距實在是太大了。
面對強大的葡萄牙，北馬其頓還能延續奇迹嗎？