中原標準時間3月24日，76人在客場以126-121險勝湖人。面對缺少勒布朗-詹姆斯和安東尼-戴維斯的湖人，76人卻被逼上絕境，最後時刻才靠着罰球鎖定勝局。
對于陣容齊整，志在争冠的76人而言，與缺少兩大核心的湖人打成這樣是不能接受的。就像《The Athletic》資料分析專家約翰-霍林格說的，到目前為止東部其他強隊都已經發出奪冠宣言，證明了自己的争冠成色，可76人在換來哈登後表面上勝率不錯，可比賽内容乏善可陳，他們還沒有在硬仗中證明自己有足夠的實力沖冠。
76人存在各種問題，但在所有問題中，最核心的還是哈登與喬爾-恩比德這對組合聯手所引發出的問題。很多人拿登帝組合與OK組合對比，但到目前為止，登帝組合并未展現出媲美OK組合的比賽影響力。哈登和恩比德單獨拆開都是頂級球星，他們的組合與OK組合相比究竟差在哪？
不是大帝不夠強，隻是時代變了
恩比德強不強？強！健康的恩比德絕對是聯盟第一中鋒的有力競争者。本賽季，恩比德打出生涯代表作，場均轟下29.8分外加11.3個籃闆、4.3次助攻，球員效率值高達31.15，他在MVP之争是熱門人選，大有希望生涯首次拿下這個獎項。
在打法方面，恩比德達到了傳統與新潮的完美融合。鑽研奧拉朱旺比賽錄像練就夢幻舞步的恩比德依然保持着超強的低位攻擊能力，同時鑽研科比-布萊恩特等外線球員打法使得恩比德具備了中距離作業的能力，再加上苦練中遠投，他也具備了新時代内線所需要的投射能力。
防守端，恩比德的體型優勢擺在那，護筐威力不錯，能幹擾對手大量出手。
乍看之下，恩比德攻防兼備，配得上MVP。可事實上，恩比德并不是完美無缺，他的缺陷使得76人面臨一個難以拔高球隊上限的難題。
過去三年季後賽證明了一個道理：以中鋒（哪怕是現代化中鋒）為建隊核心的球隊很難觸碰到總冠軍獎杯。奪冠的猛龍、湖人、雄鹿，五号位都有高大中鋒，但他們的高大中鋒更像是工具人。關鍵時刻，三支球隊最拿手的還是撤掉高大中鋒的小球戰術。名義上是小球，但實際上，西亞卡姆、戴維斯、阿德托昆博的存在使得三支球隊的整體高度并無太大下降。
都說越靠近籃筐進攻把握越高，這個理論下，中鋒在體系中應該扮演核心。但相對應的，更靠近籃筐也就意味着面對的防守壓力更大，資料分析時代，任何球隊都懂得優先鎖籃下和三分線。是以，在比賽關鍵時刻，球交到恩比德手裡，以恩比德的打法，他很難擊潰對手，哪怕他擁有比奧尼爾更好的罰球技術不怕“被砍”。
當今時代，想要在高端局取勝，必須在後場或側翼有持球攻擊手，2019年的科懷-萊昂納德、2020年的詹姆斯、2021年的克裡斯-米德爾頓和朱-霍勒迪都算。掘金以約基奇為核心，約基奇已經打出了曆史罕見的高階資料，可沒有小波特和穆雷，約基奇一人也掀不起太大風浪。
包括防守端，恩比德的護筐算是優秀水準，但他防守下對手籃下命中率59%，這一資料與魯迪-戈貝爾、伊萬-莫布裡、邁爾斯-特納、賈萊特-艾倫這幾個頂級護筐手對比還是有差距。再加上76人的防守政策下，恩比德優先蹲守籃下，他們在中距離很容易被針對。今天就連中距離一向不太好的湖人都命中12個中投，在中距離做了不少文章。如果你有印象，應該還記得之前76人與籃網的比賽是怎麼被杜蘭特、塞斯-庫裡和凱裡-歐文投死的。
不是哈登西帝沒特點，隻怪攻守不全面
OK組合之是以成功，科比的強勢不容忽視。但恩比德合作過的兩個搭檔，不管是西蒙斯還是哈登，他們各有特點，但卻都沒有科比那麼全面的技術。
進攻端，西蒙斯不用多說了，多年來他始終沒有練出投射能力，陣地戰球隊需要攻堅時他的作用幾乎是零，是對手會肆意放空的點。西蒙斯防守能力沒得說，受傷前也是最佳防守球員的有力競争者，但一招鮮的西蒙斯适合做拼圖，而不是超級二人組的第二極。
哈登作為前MVP選手、得分王，進攻應該能跟科比媲美了吧？更何況哈登還有一手組織能力。可現實是，哈登理論上該擁有更強的比賽影響力，實際上在恩比德身邊卻并未将理論變成現實。
為何？因為哈登打法太需要空間支援，他的進攻三闆斧容易被針對。近期的表現能看出，76人的空間非常擁擠，對手隻需要強側3防2亦或是聯防就能限制76人進攻的威力，哈登近期效率下降失誤增加，很大程度跟狀态無關。哈登的進攻大量依賴三分、上籃和罰球，本來他靠抛投彌補了中投少的弱點，但本賽季他的中投準星暴跌，這使得對手可以針對性防他的三分和突破。
簡單來說，哈登沒有科比那種無視空間環境中距離硬解的能力。都說中投落伍，但實際上，在頂級球星中，中投從未落伍，仍是大殺器，所謂的中投落伍針對的隻是那些角色球員，他們将投籃區域從中距離挪到了三分線外罷了。
還有防守，科比巅峰是防守一陣成員，他不需要球隊将有限的資源拿來幫他填補防守漏洞，可哈登需要。科比能帶給湖人防守端的加成，但哈登不拖後腿就要燒高香了。哈登加盟以來，76人百回合失分已經提升到超過110分。丹尼-格林逐漸老去，76人隻能用進攻不靈光的塞布爾首發，哪怕塞布爾單場三分三投全中，對手依然會放空他，這又直接影響了76人的進攻空間。
結語
76人的問題一籮筐，他們在哈裡斯身上投入巨大，但哈裡斯并沒有成為球隊第三巨頭，他是球隊四号位，但卻不像西亞卡姆、阿德托昆博、戴維斯那樣能搖擺到五号位出任小球中的中鋒，他向下搖擺對側翼的防守能力又不足。尼昂、科克馬茲、米爾頓各有問題，76人闆凳陣容實力不夠。
沒有球隊是完美的，陣容配置有問題是很多球隊都會面對的，76人的問題在于，他們的兩大核心也存在問題。究竟如何讓哈登與恩比德形成更強的合力，催生出更強版本的76人？這個問題，道格-裡弗斯能找到答案嗎？