中原標準時間後天晚上，也就是3月24日夜裡23：00，中國與沙特的12強賽就将打響。這是國足最後一個主場，據《北京青年報》報道，已經無緣出線的中國隊并不希望成為對手晉級的“背景闆”。部分隊内人士近期向北青記者表示，經曆了河内那場刻骨銘心的恥辱性失敗後，全隊上下都深感内疚，也都分别表達出“知恥而後勇”的心意。
國足助教、前國腳肇俊哲接受采訪時也表示：“最後兩場比賽，我們為了祖國的榮譽，為了我們的家人、孩子、朋友以及足球從業者，包括最重要的青少年足球從業者，力争打出最好的表現。要給大家帶來希望。 ”雖然他和主帥李霄鵬都參加過2002日韓世界杯，但他如此“着眼未來”，又回到了中國足球的一個老套路，根本不能喚起中國球迷對中國足球的熱情。
有一位球迷說：“我要是國足（成員），就不接受任何采訪，不發表任何言論，想要争面子就卯足了勁兒訓練，不管誰上場拼了命的奔跑，這樣還能找回點尊嚴。不然你說什麼話都等同于放屁。”這位球迷的話是粗魯了一點，但話粗理不粗，國足12強賽提前3輪無緣世界杯，真的令中國球迷太失望了。
另一位球迷用調侃的語氣說：“都已經給越南當背景闆了，還怕沙特當背景闆？”确實，國足與小組最弱對手越南的兩場比賽，隻踢了半場好球，總比分是4-5敗北。國足主場3-2赢球算是僥幸，客場1-3敗北，輸得慘不忍睹（下半場一度0-3落後），真是丢盡國人的臉。
中國隊後天晚上赢球就不會成為沙特晉級的背景闆？其實并不一定是這麼回事，12強賽倒數第2輪，隻要日本客勝澳洲，那日本就與沙特提前攜手出線，國足赢球也成為沙特晉級的背景闆。倘若這樣，最後一輪則全是友誼賽。出現這種情況的可能性還是非常大的，畢竟日本的實力還是強于澳洲的。
當然，如果本輪日本不能客勝澳洲，而中國隊赢了沙特，國足其實是幫了日本和澳洲的忙。也使得最後一輪沙特主場迎戰澳洲，成為能否直接出線的生死戰。