中原標準時間3月24日晚上11點，中國男足将在12強賽倒數第二輪的比賽中迎戰沙特。對于已經世界杯出局的國足來講，這場比賽更多的是為榮譽而戰。前瞻中沙大戰，國足除了面臨客場作戰，武磊和幾個歸化球員缺席的困難外，還有一大現實問題，那就是隊長兼中場核心吳曦缺陣。由此，中場誰來頂，隊長誰來接，成為主教練李霄鵬犯愁的問題。
吳曦累計兩張黃牌停賽
衆所周知，在鄭智效力國家隊的時候，他是特定的隊長和中場核心。随着鄭智年齡增大而缺席本次12強賽，吳曦代替了鄭智的崗位。無論是在前任主帥李鐵執教時期，或是李霄鵬接手後的兩場比賽，吳曦都是隊長和中場發動機。
由于吳曦出場較多，中場攔截任務重，因而戰術犯規也較多。此前對陣日本，吳曦吃到黃牌，接着再戰越南，吳曦開場7分鐘再次吃到黃牌。這樣一來，因為累計兩張黃牌，吳曦在國足交手沙特時将停賽。
李霄鵬帶隊訓練
能攻善守的吳曦停賽，迫使國足在中沙之戰中必須物色新的中場。就國足現有人手來看，張稀哲攻強守弱，蒿俊闵年齡偏大，李霄鵬還真有點犯愁，從最近幾天的訓練情況來看，李霄鵬重點考察了徐新。不出意外的話，對陣沙特徐新應該會站在吳曦的位置。此外，此前一直未受重用的廖力生，也有可能進入首發，與徐新共同鎮守中路。
天賦很高的廖力生在裡皮執教恒大時期，一度被重點培養。但後來卡納瓦羅接手恒大後，廖力生成了邊緣球員。但近兩年，随着鄭智、黃博文年齡增大，廖力生和徐新在恒大的首發機會增多。今年中超轉會，有消息說廖力生得到郝偉認可，将加盟山東泰山，足見他還是有實力的。是以，選擇徐新和廖力生的組合，徐新偏重于防，廖力生偏重于攻，估計會是李霄鵬解決吳曦缺陣後的首選方案。
張琳芃可能接替吳曦出任隊長
吳曦缺陣後中場配置有了，隊長誰來接呢？按照李鐵執教時确定的順序，應該是蒿俊闵擔任，但問題是三哥屆時不一定能首發出場。如果蒿俊闵不首發，隊長袖标很大可能會戴在張琳芃的臂膀上。從目前的趨勢看，如果徐新好廖力生首發，蒿俊闵十有八九不會首發，這樣中沙一戰國足的隊長将是張琳芃。實戰李霄鵬會這樣安排嗎？等等看。