中原標準時間2022年3月21日清晨，大洋彼岸的ATP1000印第安維爾斯大師賽傳來消息，勞力士代言人、24歲的美國本土網球選手泰勒·弗裡茨（Taylor Fritz）在男單決賽中出人意料地以6-3、7-6（5）的比分擊敗21屆大滿貫冠軍納達爾，終結了對手在新賽季的20連勝，捧起職業生涯第二冠，同時也是首座大師賽冠軍獎杯，并将世界排名提升到個人新高——第13位，重返美國一哥寶座。
弗裡茨和曾是職業球員的母親
泰勒·弗裡茨何許人也？一些球迷也許對他不夠熟悉。1997年10月28日，泰勒出生在美國加利福尼亞州的一個富裕家庭，有兩個哥哥：克裡斯和凱爾。他的曾曾外祖父大衛·梅富甲一方，曾創立百貨公司，後來與美國知名的梅西百貨合并。他的母親凱西·梅曾是一位職業網球選手，世界排名在1977年高居前十，打進過法網和美網八強。他的父親蓋·弗裡茨也打過職業網球比賽，後來擔任網球教練。
弗裡茨與女友
雖然才24歲，弗裡茨已經有過一段婚姻經曆，2016年年僅18歲的他與當時的女友拉奎爾·佩德拉紮喜結連理，次年兒子喬丹出生，兩人于2019年底離婚。目前，弗裡茨正與社交媒體紅人摩根·裡德爾交往。新女友經常跟随弗裡茨世界各地征戰，在社交媒體上釋出了許多很有趣的巡回賽生活，吸引了很多年輕人對網球的關注。
受父母影響，泰勒從兩歲就開始網球啟蒙課，相比于一般職業選手五六歲開始打球要早得多。在成長過程中，他的網球偶像是桑普拉斯和德爾波特羅，2015年他在墨西哥蒙特雷參加挑戰賽的時候，桑普拉斯還特地驚喜現身，為他送上生日蛋糕。
青少年時期，弗裡茨就嶄露頭角，2014年打進溫網青少年組四強，并獲得A級賽大阪市長杯冠軍。2015年，他在全部四大滿貫青少年組都至少打進八強，其中在法網決賽輸給同胞湯米·保羅，在美網決賽實作了複仇。2015年年底，弗裡茨登頂青少年世界第一寶座，新千年以來美國男選手中隻有2000年的羅迪克在2005年的唐納德·楊曾做到過這一點。
在和弗裡茨同一批的美國男球員中，他和保羅、奧佩爾卡關系非常好，三人都是1997年出生，如今都在巡回賽站穩了腳跟。就在今年的印第安維爾斯站，弗裡茨還和保羅搭檔打了雙打，闖進了八強。
過去美國男子網球曾一度非常強勢，從早期的康納斯、麥肯羅，到90年代的考瑞爾、張德培、桑普拉斯、阿加西，再到後來的羅迪克，美國男網曾擁有過許多輝煌的曆史。然而，過去十幾年，以四巨頭為首的歐洲技術流選手統治了男子網壇，打法簡單粗暴的美國大炮雖偶有佳作，卻難以再攀頂峰，美國人最後一次摘得大滿貫男單冠軍是2003年美網的羅迪克。2012年羅迪克退役之後，隻有伊斯内爾和索克兩位美國球員曾闖入世界前十。
不過，近來美國男網迎來複蘇迹象，許多年輕球員的表現讓人耳目一新，除了前文提到的弗裡茨、奧佩爾卡、保羅，還有年齡更小的蒂亞福、科達、布魯克斯比等新秀。在最新一期的ATP世界排名榜單上，前100名中有多達12位美國選手，逐漸形成一波集團優勢。
弗裡茨首冠：2019伊斯特本
自從2015年轉為職業球員以來，弗裡茨很快就找到成人組比賽的節奏。他在2016年打進世界前100，并獲得當年的ATP明日之星大獎，是ATP推選的“新生力量”中的代表人物之一。2018年他更進一步打進前50。2019年他在ATP250伊斯特本草地賽擊敗同胞奎雷伊獲得首冠，世界排名跻身前25。
不過，最近兩三年弗裡茨一直卡在不上不下的尴尬位置，排名一直在30左右浮動。有一個資料很能說明問題，從2018年美網開始，他曾7次闖入大滿貫32強，但全部倒在第三輪，其中包括去年澳網第三輪和德約科維奇拼到決勝盤。直到今年澳網，他才終于打破這一怪圈，擊敗阿古特首次跻身大滿貫第二周，世界排名挺進前20。
從2018年起，弗裡茨師從名教頭保羅·安納孔，後者曾為職業球員，世界排名在1986年來到過第12位，曾執教過桑普拉斯、亨曼、費德勒、斯蒂芬斯、瓦林卡等名将。此外，弗裡茨的教練團隊中還包括美國前職業球員麥克·拉塞爾和南非前職業球員大衛·奈金，配置可謂非常齊全。其中，拉塞爾從去年底開始全程陪同弗裡茨旅行參賽，兩人的磨合非常成功，弗裡茨在這幾個月裡取得了明顯的進步。
提起弗裡茨的比賽風格，首先還是大力發球開道，他的身高達到1米96，發球時速最快為237KMH，在男子網壇名列前茅。他的底線正反手相對均衡，從兩翼都能發動強勢進攻。難能可貴的是，在正手火力十足能夠快速下分的同時，弗裡茨沒有陷入大炮球員普遍反手“天殘”的泥潭，反手的威力同樣不容小視，經常制造出角度超大的小斜線。
放眼世界網壇，弗裡茨的突破其實略晚，像梅德維德夫、茲維列夫、西西帕斯、貝雷蒂尼、盧布列夫、魯德、胡爾卡奇、沙波瓦洛夫這些“95後”，甚至更年輕的“00後”阿利亞西姆、辛納，都已經嘗過世界前十的滋味，其中好幾位都有大滿貫決賽的經曆，而弗裡茨還沒有打進世界前十，大滿貫也從未進過八強。
不過，弗裡茨一直走在正确的道路上，一步一個腳印取得進步，從 去年十月到現在，五個月間他五次打敗世界前十，手下敗将包括貝雷蒂尼、茲維列夫、盧布列夫、納達爾等名将。尤其是這次在印第安維爾斯大師賽奪冠，是一次從量變到質變的飛躍，決賽戰勝納達爾一役，是弗裡茨首次擊敗四巨頭成員，對于其信心的提振無疑是巨大的。
據媒體報道，其實這場決賽之前弗裡茨正遭受着腳踝傷病，賽前訓練隻堅持了五分鐘就回去休息了，團隊成員都勸他退出決賽，但他不願意放棄争冠的機會，找醫生處理了一下傷勢，打了一針封閉，在比賽中忍住劇烈的疼痛全力以赴，最終打了一場漂亮的勝仗，這也是2001年阿加西之後首次由美國本土球員在印第安維爾斯獲得男單桂冠。
未來，弗裡茨能否扛起美國男網複蘇的大旗，能取得多高的成就，我們很難去預測，但可以肯定的是，以他的這種意志品質、敬業程度，以及對待網球的認真态度，絕對不會是昙花一現的球員，而會是巡回賽中不可忽視的中堅力量，更大的突破也許就在某時某刻等着發生。
（文：何松，圖：視覺中國）