中國男足幾位歸化球員的“服役期”，還沒能撐過一個完整的世預賽就草草宣告結束。艾克森、洛國富、阿蘭和費南多集體拒絕了随國足參加世預賽最後兩場比賽的請求，而他們未來能否繼續為國家隊效力，則完全取決于能否獲得來自中超的賺錢機會。考慮到如今幾乎所有中超球隊都緊縮銀根，國足顯然要做好永遠失去這四名球員的準備。
“四歸”與國家隊漸行漸遠，對李霄鵬來說是緻命的打擊。與前任李鐵不同的是，李霄鵬對歸化球員有一種近乎執念的偏愛，他在國足與越南的“賀歲大戰”中，将兩個多月沒有系統訓練和比賽的洛國富、阿蘭推上首發，這是任何一個有近三十年從業經曆的職業教練員都很難做出的瘋狂決定。可惜，結果除了證明洛國富是“三十分鐘真男人”之外，李霄鵬對歸化球員的使用沒有獲得任何實際意義。
但這一次，李霄鵬決定再賭一把歸化球員，于是國足集訓名單不僅囊括了艾克森、阿蘭和洛國富，還包括了去年全年基本沒怎麼踢球的費南多。然而，當歸化球員與中國男足之間徹底撕下了“你侬我侬”的僞裝面具之後，李霄鵬對歸化球員們近乎卑微的征召懇求，換來的隻有冰冷的拒絕。而更為棘手的是，缺了這四個人，目前李霄鵬手下可用的前鋒，隻有兩人。
此前已經有媒體曝出，國足在與沙特和阿曼的比賽中，李霄鵬很可能啟用戴偉浚、張玉甯和劉彬彬的新“三叉戟”組合。這個全新的組合且不論實力如何，單看資曆，可能很多球迷甚至不清楚戴偉浚究竟何方神聖，劉彬彬在國足露臉的機會也很少。三人中在國足證明過自己擁有主力能力的，僅有張玉甯一人，他也是這屆國足鋒線上，唯一算得上靠譜的選擇。
本屆世預賽，張玉甯為國足進了三個球，其中包括12強賽對越南的一球。而上輪對陣越南，張玉甯下半場替換阿蘭登場，國足的進攻品質明顯有所回升，證明了這位新科中超本土射手王，的确有一戰之力。當然，就現在的形勢來說，張玉甯已經不僅是即戰力，甚至已經成為了李霄鵬不得不用的一個選擇。
現在的問題是，張玉甯能否填補歸化球員離開後留下的鋒線“真空”？資料上看，似乎張玉甯有這個能力，因為幾大歸化前鋒加在一起，在12強賽裡僅打入1球，與張玉甯一個人的進球數持平；不過，考慮到張玉甯此次領銜的是一個全新且未經過任何打磨的進攻組合，再加上首戰就要面對沙特這樣的強敵，國足的整體戰略思想肯定會以“不崩盤”為主，到時候張玉甯能獲得多少前場支援，是個極大的問題。
從另一個角度來說，其實四大歸化球員之于中國男足的意義，就好似險道神郁保四之于宋江，雖然沒什麼大能耐，但裝門臉唬人是可以的；到實在不行的時候放出去，也能有幾回合勇戰。而現在，男足的“門臉”被拆掉，外界可以直面這支球隊虛弱的内在，前途自然愈發兇險。
這就是後歸化時代國足的現實情況。這支球隊已經反複證明，他們身上的頑疾不是靠來幾個人或者走幾個人就能解決的。這一次出征最後兩場世預賽，有誰會期待李霄鵬能給沒有歸化球員的國足帶來任何“新氣象”嗎？如果有，還是做好“謹慎悲觀”的準備吧。