在子女衆多的貧困年代，母親的雙肩上壓着不可承受之重。
1960年，三十歲出頭的美籍牧師薛培德（Barry Schuttler）來到台灣，從事傳教工作，并協助物資救濟。當薛培德牧師觀看台灣的土地和人物時，台灣母親的各種形象，背着孩子的、辛苦勞動的、沉默的、微笑的，等等，無不吸引着他的目光，自然而然地成為他獵影的對象。
或許薛牧師并沒有刻意以母親為主題進行攝影創作，隻是極其自然地在各個角落裡留意到母親們含辛茹苦的身影，并不自主地按下快門。
母性是人性至高的表現，是一切愛的原點，如同初春的陽光撒在冰雪上，帶來溫暖、生機。盡管薛牧師相機裡的母親形象有着人類共通的情感，然而對于生活在台灣這塊土地的人們而言，母親的背後還代表了那個年代艱困持家的深刻記憶。
浣衣的媽媽
沒有家用電器：母親隻能依靠自己的雙手。她是全家第一個起床的人，一生不知道“貪睡”的滋味。天方露白，就忙着起身燒火煮飯，接着到蓄水槽或溪邊洗成堆的衣服，由于反複搓揉浸水的衣服，她們手掌變粗，手臂和腰部酸痛，直到全身麻痹。圖為幾名婦女在溪邊浣衣，傳統母親的角色除了養育子女外，也要肩負沉重的家務。母親堅實的背影，映着點點波光，令人動容。
阿嬷是母親的母親
一名背着孫子的阿嬷。由于兒女衆多，有時從事勞動的母親必須将幼兒交給阿嬷照顧，許多孩子成長過程中，與阿嬷關系親密，阿嬷終身勞作，滿面風霜，既是母親，更是母親的母親。
街邊哺乳的媽媽
一名母親與友人一邊交談一邊哺乳。公開哺乳對她們來說已輕松平常，社會也習以為常。通常婦女與友人坐在街邊閑聊，嬰兒偶有哭鬧，即喂乳安之，母親角色即此，無人見怪。
賣鳳梨的媽媽
沒有足夠的家用：母親必須幫忙照顧丈夫家裡的生意，哪怕是手搬肩挑的粗活，或在夜市擺小吃和水果攤。圖為一名母親背着孩子在夜市賣鳳梨。工作中的母親，無論是在工廠上班，或在市場賣東西，都隻能背着孩子勞作。
當縫紉工的媽媽媽
如果家裡沒自己的買賣，就到工廠做縫紉工，即使孩子出生才幾個月，也得自己背着，沒有育嬰假，沒有特别津貼，隻有賣命勞作。母親不僅是慈愛的象征，也是萬般辛苦的代名詞。
唱歌仔戲的媽媽
一名以表演傳統歌仔戲為生的母親，在背景帶着兩個孩子。歌仔戲班應各地廟會之邀，到處巡回演出，母親隻能帶着孩子四處奔波，稍為年長的孩子有時也會加入母親的工作，粉墨登場，幫忙掙幾分錢。
挑煤的媽媽
來自礦工家庭的一位母親，用扁筐裝煤塊，肩挑到他處，年幼的女兒在幫着媽媽鏟煤，童稚的臉龐沾上烏黑的煤渣。
喂孩子吃飯的媽媽
一名母親工作之餘，用筷子喂食背在後頭的孩子，母親嘴角的一絲笑意中有着無限的憐惜。
無言的母愛
一名年輕的母親用花布将孩子裹在背後，裝載了自己無限的愛意。母親樸實的身影，堅毅的臉龐以及充滿安全感的孩子，優美祥和的畫面，猶如一阙永恒的生命樂章。