社會的發展往往超乎人的想象，二三十年前，很難想象汽車像燕子一樣飛入尋常百姓家。如今，不要說大城市已是車滿為患，交通堵塞成為一大社會治理難題，即使在偏僻的鄉村，許多人家都有車，一到春節，大多數人開車回家，村裡成為汽車展覽場，而今農村裡娶媳婦的條件就是蓋新房，買新車。
汽車是工業時代的産物，在第二次工業革命期間，有許多影響深遠的技術被發明，譬如說電燈、電話等，與汽車相關的便是電車以及内燃機。1886年，德國汽車奔馳創始人卡爾·本茨發明了世界上第一輛汽車，70年後的1956年，大陸才生産出第一輛汽車——解放CA10汽車。盡管大陸生産出了第一輛車，但是由于還處于計劃經濟時代，汽車在人們眼中，依然可望而不可及，個人想擁有一輛車連想都不敢想，轎車進入百姓家更是遙遠的夢想。那麼，這個夢想到底是如何實作的呢？一切都是改革開放後的事情，一切都是因為市場經濟所帶來的成果。
亞當·斯密揭示國民财富生産的秘密就是市場經濟，參與市場的主體進行勞動分工，又被一隻無形的手指揮來進行合作，資源朝着最有效率的地方配置設定，分工越細，合作的程度越高，效率也就越高。汽車産業是一個分工合作極為複雜的現代生産體系，一輛汽車擁有上萬個零部件，如果隻由一個廠家生産所有的零部件，其生産成本會非常高昂，生産效率也會非常低下，普通人根本無法承擔天價的成本，也就談不上買車。隻有靠大規模生産，高科技的普遍應用，才能實作工業化大生産。很難想象，如今，在一個現代化的生産工廠中的房間，上萬個零件，平均不到1分鐘就能裝配完一輛車。
大陸第一家轎車合資企業是于1985年成立的上海大衆，從合資辦廠到國産汽車，汽車生産走過了30多年曆程。這30多年，正是大陸改革開放高速發展的時期，也是市場經濟高歌猛進的時期，汽車就是這樣進入千家萬戶。到2021年大陸汽車保有量已突破3億輛，每4人就有一輛汽車，僅2021年大陸乘用車産量就有2140．8萬輛，這是30多年前的人們不能想象得到的。
汽車從奢侈品到成為代步的普通交通工具，讓普通人能享受到現代工業的成果，隻有在市場經濟下才能實作。不單是汽車如此，與人們有關的一切生活物資都是如此，衣食住行通訊工具，都是因為市場經濟。
以通訊工具為例，1876年，美國人亞曆山大·貝爾發明了有線電話機。1973年，馬丁·庫帕發明手機。也是在改革開放後，市場經濟迅猛發展，1980年後還被稱為大哥大的手機逐漸走入了人們的生活。移動通信以超過人們的想象快速發展，從1G發展到了今天的5G，智能手機已成為現代人不可或缺的工具之一。電話與手機曾經作為奢侈品，隻能為少數人所擁有，隻有通過市場經濟這隻無形的手，電話與手機才能降格為普通通訊工具，而這一切也是拜市場經濟所賜。
計劃經濟是指令經濟，必定帶來短缺經濟，而市場經濟則是人類财富增長最好的體制，它從根本上解決了生産激勵問題，即一個人如果要從市場上獲利，他必須為他們創造價值，提供更好的産品與服務，并獲得消費者滿意，在自願與公平的環境中進行平等交易。正是因為如此，才能大規模地生産，才會有物質生産的極大豐富，普通人才能享受到市場經濟的成果。（作者系文化學者）
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編輯：王玥