俗話說水火無情，在大陸古代戰争史上，無論水攻還是火攻，都算是奇襲的一種，通常運用此法的戰将，都會在史書上寫下燦爛的一筆。
比如楚漢争霸時期的韓信，以及三國時期的關羽都用過這一招，而且這些将軍的名聲都不算差。
而1938年抗日戰争時期，為了抵抗日軍在大陸腹地的進發，國民黨也用了這一招，企圖用黃河大水代替百萬雄兵抵抗日軍侵襲，結果卻令人大吃一驚。這是為什麼呢？
一、以水代兵的背景
其實早在清末，日本明治維新後就開始對大陸東三省垂涎欲滴。《田中奏折》很早就暴露了他們以北韓為跳闆，繼而控制中國統領亞洲的野心。
然而日本畢竟國小力弱人口少，面對龐大的中國，隻能采取蠶食的措施，逐漸向中國移民。1937年後，盧溝橋事變爆發，抗戰全面開始。然而，蔣介石卻一直寄希望于國聯調停，試圖讓侵略者在外部壓力下有所收斂。然而，對于當時國際社會而言，就是叢林社會，這樣的期望完全是種徒勞。
最終日軍大軍從外海登陸上海，企圖三月滅亡中國，然而淞滬會戰脫了三個多月，徹底滅掉了日本軍方的氣焰。
但是對于當時執掌國民政府的蔣介石來說，雖然打破了日本速戰速勝的神話，但我方的戰損已經不堪承受。蔣介石直接放棄了當時的國都南京，開始帶着政府官員西遷，其實離亡國奴隻有一步之遙。
從淞滬會戰到南京保衛戰，蔣介石已經将手頭的精銳部隊基本全部送上了前線，後方全線潰退，暫時已經無法阻止起有效的抵抗了。
然而，另一方面此消彼長，日本還在源源不斷地增兵，希圖沿江西進，沿着長江水道一路自東向西追着蔣介石身後打。
1938年5月，日軍的腳步已經從江蘇、上海、浙江等沿海地區進入鄭州徐州，向隴海蘭新線的腹地進發。這樣快速的推進，導緻蔣介石政府所在地武漢人心惶惶，但之前軍隊被打散了，各地軍閥已經不計前嫌從各地調兵趕來，但一時之間時不我待。
二、花園口決堤現場
1938年6月9日，蔣介石指令炸開花園口處的黃河大堤，他聽信手下所說的以水代兵之策，希望用黃河水來淹死在鄭州駐軍的日本侵華日軍。
其實當時黃河有守軍駐紮，當時在此駐軍的是國軍将領商震，蔣介石一直通過電令等指令敦促執行。剛開始将決口選在趙口，因為此處靠近日軍駐點，但是這裡屬于黃河轉彎處的流沙堆集處，是以工程量太大無法執行。
蔣介石炸堤之心不死，讓駐軍緊急改換決口地點，因為花園口處比較薄弱，是以一聲巨響後，大堤被炸毀了。大堤破口處是浩浩蕩蕩的黃河水，第二天中原腹地普降暴雨，黃河水量猛增，流速迅速上升，沖刷得大堤一片狼藉，趙口和花園口處同時破口，兩股水流頓時帶着大量泥沙沖向平原區的村莊和鐵路。經過多年平靜後的黃河再一次改道，然而這回居然是人為因素造成的。
黃河改道後，頓時淹沒了廣大中原地區的平原。因為挖掘是偷偷進行的，怕當地的村民反對，根本沒有人通知他們轉移逃難。是以黃河下遊一代的百姓在一無所知的條件下失去了家園和土地，很多人直接淹死在黃河形成的汪洋裡。
而當時國民政府還在遷都中，對這一切聽之任之，對于造成的災難根本沒有任何應對措施。
蘇北、河南、安徽等地廣大黃泛區的百姓被迫離開家園，四處逃難，而當時的中國因為各方面訊息不暢，連逃難都是盲目的，還有日本侵華日本在到處燒殺劫掠。
三、決堤後果
黃河決堤後，從《申報》到《大公報》等多家報刊都對廣大群眾苦難進行了報道，水災之後是瘟疫，由于無人進行消毒和救災措施，死屍在污水中腐爛，傷寒、瘧疾、禍亂、痢疾等各種傳染病肆虐。
據不完全統計，蔣介石炸毀黃河大堤後，河南、江蘇及安徽三省四十多個縣市全部被淹，受災人口超過4000萬，占當時全國總人口的十分之一強，最終是以而造成的水災、瘟疫、饑餓而死亡的人數超過89萬。史書中所說，“老弱轉死溝渠，少壯背井離鄉”的慘狀再一次複現。
那麼大陸人民付出如此之大的代價，給日軍造成了多少損失呢？
根據現代日本自己的史書中記載，統計黃河決堤後日軍傷亡人數在5000至20000人之間。這個數字之是以有這樣高的彈性，一方面是由于統計口徑的不同，分為水災以及次生災害所造成的損失相差很大；另一方面，日軍在統計中将失去戰鬥力的人數也計入戰損中，但可以肯定的是，蔣介石此舉絕對是“傷敵一千，自損百萬。”
但是，可以肯定的是，黃河決堤對日軍的影響也想當之大，因為黃河造成的大面積黃泛區完全拖垮了廣大中原地區的道路、交通、經濟、通訊，留給日本人的是一個完全殘破的内陸。
一方面，日軍的機械化部隊無法延續之前快速推進的模式；另一方面，黃河決堤完全摧毀了廣大百姓的經濟物資和家園，導緻日軍無法在當地獲得補給，以戰養戰的政策無法執行。
黃河決堤之後，蔣介石還不敢承認是自己下令炸毀大堤，将責任推到日本人身上去，其實這更是欲蓋彌彰的臭棋。當他下令時，連自己身邊的親信都屢次勸谏他卻一意孤行。當統治者比侵略者還要兇殘的時候，他離滅亡也就不遠了。
毫無疑問，蔣介石的以水代兵肯定是愚蠢的，不亞于飲鸩止渴，令他的統治在廣大百姓心目中完全敗壞不得人心。之後解放戰争中，解放軍能快速翻盤并奪取天下也不乏這個因素的助攻。