3月17日，國足迎來出征日，今天國足和U23國足将會一起從海口的美蘭機場出發，奔赴迪拜，然後再乘車前往比賽地沙迦的酒店，據悉國足和U23國足将分别入住不同的樓層。國足接下來的對手是沙特，而U23國足是出戰迪拜杯。這樣兩支國字号的球隊就踏上了征程，有了中國女籃在海外參加世預賽确診的經曆，也希望兩支隊伍可以好好訓練、備戰，打出精彩比賽的同時保護好自己。
國足的出征名單已經确定，由隊長吳曦領銜，沒有武磊的身影，這次奔赴海外參加比賽，國足将收尾12強賽，他們在3月24日23:00對陣沙特，3月30日00:00面對本屆世預賽12強賽最後一個對手阿曼。
李霄鵬指導的壓力還是很大的，雖然眼下國足已經沒有了任何晉級的可能性，但聯想到球隊已經吃到了2連敗，尤其是上一場比賽1-3不敵越南隊之後引發很大的争議，這樣的情況下對于國足來說，接下來的兩場比賽已經不再是簡單的容易之戰，而是國足的“生死戰”，他們需要用進球、積分和勝利來證明自己，這對于執教國足以來還從未拿到過積分的李霄鵬來說是非常關鍵的。
再加上近期鞏漢林、馮鞏等人對于國足的嘲諷，馮潇霆、董路、楊旭等人的反擊，都是非常熱門的話題，大家都希望中國足球可以變得更好，但目前的國足确實是高薪低能，而且表現越來越差，甚至還被認為是太敏感，成績差還不讓說。
這其中對于吳曦的批評也是很多的，他在輸給越南隊的時候有一個下意識的閃躲的行為，被調侃是躲球哥。之後因為給贊助商拍攝宣傳還剩視訊的時候，說自己天天吃，有的時候還會吃2根，就被調侃成“海參哥”。這其中更多的是嘲諷，當然吳曦的職業生涯，其實很多球迷都知道，他是非常拼的一名運動員，不論是在國家隊還是俱樂部，是以馮潇霆等人也都在社交媒體上力挺吳曦，而吳曦也是目前國足的隊長。
是以，雖然成績上已經沒有了壓力，但李霄鵬需要勝利、國足渴望證明自己，以及目前輿論環境下對于國足的調侃和嘲諷，這樣的情況下國足接下來必須要全力以赴，争取可以在接下來對陣沙特和阿曼隊的比賽中取得勝利。