盡管有時很難相信，但我們也近年來越來越認清一個事實：梅西将無法永遠神奇下去。這位34歲的巴黎聖日耳曼和阿根廷天王幾乎每周都會以其獨特的技能讓世界為之欣喜。但他是凡人——盡管有許多不同于常人的迹象——但在某個時候，他也将不得不挂靴，現在他努力為自己輝煌的職業生涯争取更多的時間。對于他的祖國來說，好消息是相關人員已經在為那可怕的一天做準備。事實上，他們正在千方百計尋找有一天可能會追随這位偉大球員足迹的新生力量。
此前，阿根廷公布了即将到來的世界杯預選賽的最新陣容名單。通常的懷疑都是正确的：梅西，當然，還有新的民族英雄埃米利亞諾-馬丁内斯，美洲杯救世主迪瑪利亞，以及在教練斯卡羅尼的監督下，在過去兩年裡已經成為一支穩定、緊密團結的球隊的其他人。但也有一些令人驚訝、确實陌生的名字。各地的粉絲都轉向搜尋引擎，研究亞曆杭德羅-加納喬、尼古拉斯-帕茲、蒂亞戈-傑拉爾尼克和馬蒂亞斯-蘇爾等年輕人——他們是七名年輕人中的幾位，他們不僅在阿根廷境外踢球，而且有些人還出生在距離這個南美國家數千英裡的地方。
這些新面孔的出現并不是偶然的，而是阿根廷國家隊高層協調的一個詳盡的、為期一年的球探項目的結果。2021，阿根廷足協推出了國際偵察部。胡安-馬丁-塔西（Juan Martin Tassi）的頭銜是西班牙埃斯特雷馬杜拉大學體育科學博士學位的擁有者，之前是阿根廷頂級球隊的健身教練。在他的監督下，該部與青年事務處協調員貝爾納多-羅密歐（Bernardo Romeo）一起工作，目前已确定歐洲至少有300名20歲以下的年輕人有資格進入考察。“這個數字一直在變化，”塔西在接受采訪時解釋說，“也許一個月後我們會讨論400多個。”
該部門的日常工作包括在歐洲尋找未來的潛在明星，标注俱樂部和所在的聯賽地區，并确定哪些年輕人可以在最高水準的比賽中取得成功，以及與球員本人和他們的俱樂部聯系，試探他們有一天代表阿根廷出戰的興趣。“就目前的情況而言，”塔西繼續說，“我們很幸運，在大多數情況下，孩子們最終表現出他們有興趣打電話或與國家隊成員交談。”周三，加納喬用一個精彩的進球慶祝了自己獲得征召，幫助曼聯晉級青年足總杯決賽。加納喬的例子證明了塔西的理論。這名17歲的少年出生在馬德裡，父親是西班牙人，母親是阿根廷人。2020年，他在馬競閃耀之後加入了曼聯的青訓學院。這位速度快、射門兇狠的左翼球員此前曾代表西班牙參加青年隊比賽，這大概說明了為什麼阿根廷足協迅速采取行動，試圖将他作為自己的一員緊緊抓住。
名單上的其他人盡管出生和生活在海外，但與這個國家也有着密切的聯系。瓦倫廷兄弟倆弗朗哥和卡博尼分别為17歲和18歲，是國米青年隊的一員，他們是埃澤奎爾的兒子，埃澤奎爾曾在薩爾茨堡和卡塔尼亞效力。而特内裡夫出生的皇家馬德裡年輕球員帕茲的父親帕布羅曾為阿根廷隊出場14次，并曾在1998年的世界杯上入選國家隊。這七個人中最著名的或許是盧卡-羅梅羅，他也來自一個足球家庭——他出生在墨西哥，而阿根廷父親疊戈就住在那裡——他幾乎一生都在歐洲度過。羅梅羅15歲就代表馬洛卡完成了西甲首秀，盡管他如今也隻有17歲，可本賽季他已經随拉齊奧出現在了意甲賽場上，這引起了轟動。他有資格參加阿根廷、墨西哥和西班牙的比賽，他已經在15歲以下和17歲以下的級别代表了前者，看起來注定要追随梅西的腳步，選擇他父母出生的國家。
剛剛退役的阿根廷前鋒阿奎羅曾講述過一個著名轶事，是關于他被介紹給年輕的梅西認識的那一刻，當時兩人正在準備2005年青年世界杯，他承認自己一點也不知道這位巴塞羅那的年輕人是誰。梅西一進入訓練場，他的天賦就顯而易見了，阿根廷隊以一種突飛猛進的方式奪冠。而現任巴黎聖日耳曼王牌球員與他的U20室友建立了終身友誼。然而，在這17年裡，情況發生了多大變化，這種情況在今天幾乎是不可想象的。在這段時間裡，偵察和研究方法已經改進了100倍，這意味着，對于那些準備投入辛勤工作和觀察的人來說，幾乎可以在客廳裡追蹤和監控幾十顆潛在的足壇新星。
然而，找到他們隻是挑戰的第一部分，而加納喬、羅梅羅入選了國家隊大名單，即使他們不太可能參加比賽，也代表着阿根廷在擊敗歐洲頂級國家的戰鬥中做出的重大承諾。在這場魅力攻勢中，阿根廷也有一張王牌：世界上最偉大的足球運動員，全世界數百萬人的偶像。老實說，我們中有多少人，無論出生在哪裡，都會放棄與梅西一起訓練一周的機會，甚至可能有一天加入或取代他成為阿根廷領軍人物的機會？