陽光暖洋洋的，微風搖曳着樹枝。一個七歲的孩童站在一口水井邊，透過斑駁的樹影，可以看到孩子臉上糾結猶豫的神情。
他在幹什麼，難道是要投井不成？說來還真是，但要投井的不是他，而是他手中握着的一塊瓦片。他原想把瓦片扔進水裡聽響聲，但忽然想到，一旦瓦片扔進了井裡，它就将永存井底，再也見不到天日了，是以猶豫了起來。
他猶豫再三，最後似乎已經預見到了瓦片的宿命，一狠心将瓦片扔進了井裡，轉而号啕大哭着走了。
這個孩子就是後來的文學批評家金聖歎。他的一生嬉笑怒罵、特立獨行，誰能想到他年幼時竟是這樣一個多思善感的孩子，小小年紀竟然就感悟到了人生的無常與無奈。
一，世間讀書種子
金聖歎1608年出生于蘇州吳縣，他生活的時代正是明朝和清朝更替時期。
他從幼年時期就有很多有别于其他孩子的表現。
他十歲讀私塾，其他孩子讀四書五經的時候，他在下面偷偷地讀《水浒傳》和《西廂記》。那時候流傳這樣一句話：男不讀水浒，女不讀西廂。《水浒傳》在明朝曾經是禁書，《西廂記》在當時的人眼中屬于淫書的範疇，但這兩本書在金聖歎的眼中卻是“天下妙文”。
他全然不管别人的看法，讀得津津有味，廢寝忘食。一次讀《西廂記》時，看到“他不偢人怎待生（你不理睬人，想要怎麼樣？）”這句話，深為張生的一片深情得不到回應而傷感，竟然茶飯不思了好幾日，俨然帶入到了小說當中。
他常常會獨坐窗前，望着窗外看“日暮蒼山遠”，這種心境實不該出現在一個孩子身上，但又确确實實地出現了。他這種早慧多思的性格，很容易就讓他與文學作品中的人物産生了共鳴，也造就了他非凡的了解能力，他的老師贊他為“世間讀書種子”。
金聖歎尤其讨厭讀《四書》，不明白讀這種書的意義何在，時常會看到一些年長的讀書人也在搖頭晃腦地讀《四書》，一副樂在其中的樣子，就覺得很納悶，這麼枯燥的東西到底有什麼樂趣呢？
後來他才知道，先生教授《四書》的目的，是為了應付科舉考試。是以，他因為厭棄《四書》，連帶着對科舉也讨厭起來。
二，功名利祿如塵土
金聖歎原名張采。後來明朝滅亡，滿清入關，面對家國破碎，山河易主，他時不常叨念“金人來了，聖人怎能不歎！”如此連續幾遍之後，忽然福至心靈，覺得這句話既對應了時勢，又符合他的心境，遂給自己改名為“金聖歎”。
由于他在心理上對科舉産生了抵制，是以幾次上考場都是懷着“搞怪”的心思去的。
第一次考試，題目為：“吾豈匏瓜也哉，焉有系而不食？”這句話出自《論語.陽貨》，大意是：我難道是匏瓜嗎？隻能挂在那裡卻不食用？”引申的是懷才不遇的感慨。
金聖歎想了想後，提筆在卷子上畫了一個和尚和一把剃頭刀。考官很不解，詢問這副畫作何解釋，他回答：“這不就是匏瓜的形狀嗎。”結果不言而喻，金聖歎考了零分。
第二次考試題目為“吾四十而不動心”，這句話出自《孟子》，大意是：“有弟子問孟子，如果您有機會推行治世之道，您會不會因挫折和焦慮而動搖初心呢？”孟子回答：“不會的，我到了四十歲就不動心了。”
金聖歎一看，甚覺好笑，于是提筆寫到：“空山空谷之中，黃金萬兩；露白葭蒼之外，有一美人。試問夫子動心否？”然後，在這段話的後面連續寫了三十九個“動”字。意思是四十歲沒動心，但是之前的那三十九年是會動心的。
考官一見，這考生純粹是在搗亂，于是又給了他一個零分。
第三次的考題是“西子”，金聖歎刷刷幾筆，寫下了答案。“出其東門，西子不來；出其南門，西子不來；出其北門，西子不來；出其西門，西子來乎？西子來乎？”
氣的考官胡子亂顫，心想：“西子來不來我不知道，你是一定來不了了。”一氣之下，把他劃進了黑名單，不許他再進考場。
金聖歎當然是不服氣的，第四次他用化名又去參加了考試，這次他端正了态度，很正經地考了一把。他要讓考官們看看，不是我金聖歎沒學問，而是我不屑為之而已。
不出意外，他考了第一名。然而他卻不屑于仕途，依舊我行我素，過着随性的日子。誰敢拿自己的命運和前途開玩笑？唯有金聖歎。
三，面對死亡談笑間
有人說金聖歎太狂，那是因為他有狂的資本。有人說他太能作，那是因為他有作的底氣；
他自認是天下第一的大才子，在他的眼裡，隻有《莊子》、《離騷》、《史記》、《杜工部集》、《水浒傳》和《西廂記》這六部書的作者當得起才子之稱，并把這六部書稱為“六才子書”。
他在文學史上最大的成就就是文學批評。他評點《水浒傳》，不滿後面被朝廷诏安，征方臘，英雄隕落的結局，認為後面五十回是狗貂續尾，于是他腰斬了後五十回，當時的文人對他的行為多有指責。
然而，金聖歎的腰斬本《水浒傳》問世之後，卻令人愛不釋手，至今三百多年依然經久不衰。之後，他一發不可收，又點評了《西廂記》
隻是，他還沒來得及點評更多更有趣的好書，他就被卷進了“哭廟案”。
1661年，蘇州吳縣來了個新知縣，名叫任惟初。他貪婪狠毒，打殺人命，百姓民不聊生，怨聲載道。
當時正值順治皇帝駕崩，一衆文人借此機會去哭廟。何謂哭廟？這是蘇州一帶的習俗，當官府有不法之事，老百姓求告無門時，文人們就組團去文廟向孔夫子哭訴。明朝時期，這種大規模的哭廟，官府一般都會予以重視，但是到了清朝，情況就變了，官府把哭廟的文人全部抓了起來。
金聖歎雖然沒有到現場，但是他寫了一篇《哭廟文》，是以也被官府當做主犯抓了起來。很快判決就下來了，所有主犯被以“搖動人心倡亂，殊于國法之罪”判了死刑，秋後問斬。
坐牢的日子煎熬又無聊，一日金聖歎忽發奇想，喊來獄卒，煩他給家人捎去一封家書，說是臨終遺願。獄卒很好奇他的遺願是什麼，背地裡拆開了他的信。
“字付大兒看，豆幹與花生同食有核桃味。此法一傳，吾無遺恨矣。”
獄卒笑罵：“老東西，死到臨頭還占人便宜。”
很快行刑的日子到了，刑場上陰風陣陣，犯人們早已魂不附體，瑟瑟戰栗，唯有金聖歎談笑自若。他召來劊子手：
“跟你商量個事，一會兒先砍我的頭，可否？”
劊子手嘲諷道：
“你已經死到臨頭了，有什麼權利跟我談條件？”
金聖歎一笑說：
“那好辦，我的耳朵裡塞了兩張銀票，你先砍我，到時銀票就是你的了。”
劊子手再不多話，手起刀落，金聖歎的人頭滾落在地，耳中真的掉出兩個紙團。劊子手拆開一看，一個紙團上寫着“好”字，一個紙團上寫着“疼”字。雖然金聖歎面對生死毫無懼色，然而含冤而死，真的很疼，太疼了。
在哭廟案中，與金聖歎一起被砍頭的共有十二人，名字都被記錄了下來，其實他們都是籍籍無名之輩，之是以能在史上留名，皆是因為那個與他們共赴法場的金聖歎。
金聖歎因其對于文學作品獨特的點評模式，使得當時的文人大開眼界，被稱為中國白話文革新的先驅者，進而墊定了他在文學史上的重要地位。他的死也成了中國文化史上的一大損失。
村上春樹說：“我的人生是我的，你的人生是你的。隻要你清楚自己在尋求什麼，那就盡管按自己的意願去生活。别人怎麼說與你無關。”
金聖歎的一生，正是如此。他願意讀水浒、讀西廂，那就去讀；他不想入仕途，就交上一份惡搞的答卷；他想死得不痛苦，就去戲耍劊子手……
他恣意而為，雖然貧窮但很充實；雖然沒有入仕，卻不攀附權貴；永遠活的灑脫，永遠過的快哉。
能夠按照自己的意願去生活，這才是人生的最高境界。