“六一”兒童節那天，省裡舉辦的“光大杯”孤兒舞蹈大獎賽在省城勞工文化宮拉開了帷幕，錦城市“幸福孤兒院”的孤兒演員梁爽藝壓群芳，她表演的單人舞《孤兒淚》一舉奪得單人舞表演第一名，獲得了最佳表演獎。
大賽結束的當天晚上，帶隊的“幸福孤兒院”院長馮奇正在飯店的房間休息，突然有人來訪，來人叫陳超然，是省裡一個極為知名的民營企業家，這次孤兒大獎賽就是他出資舉辦的。陳超然坐下後就向馮奇說了自己的來意：他要認那個表演《孤兒淚》的小演員梁爽做女兒，作為一種回報，他準備向幸福孤兒院捐款20萬，還考慮在錦城市投資……
馮奇聽到這裡驚得呆若木雞，送走陳超然後，馮奇又是高興又是慌亂，高興的是出人頭地的機會就在眼前，慌亂的是事出意外、十萬火急，因為梁爽不是孤兒，她是冒名頂替的啊！
事情的真相是這樣的：馮奇一心要在這次舞蹈大賽上拿大獎，參演節目定了下來，小演員也選了出來，開始進行排練，可《孤兒淚》因為表演難度大，沒有哪個女孩子能勝任得了。馮奇不甘心換掉這個節目，最終決定瞞天過海，找人頂替，經别人介紹，梁爽成了他的最佳人選。
梁爽的母親叫陶素芹，外省人，家庭婦女，十年前她和丈夫離了婚，女兒梁爽判給了她。三個月前，為生活所迫，陶素芹領着梁爽來到錦城市的清水鎮，投奔她的一個親戚，可這個親戚早就搬走了，不知去了哪裡。陶素芹不想再回去，就在清水鎮落腳，在集貿市場擺了個水果攤維持生計。開始，陶素芹并不同意自己的女兒去冒充孤兒，說那是弄虛作假，可經不住馮奇的花言巧語和女兒的軟磨硬泡，她退讓了。本來一切都天衣無縫，該想的馮奇都想到了，可就是沒想到陳總會收梁爽做女兒，在這個環節上出了問題！現在怎麼辦？放棄這個機會吧，一是不甘心，二是弄不好會出亂子，一旦這弄虛作假的事傳出去，他馮奇怕是一輩子都難以出人頭地了！
馮奇坐立不安，好在梁爽倒是願意給陳家做女兒，于是馮奇就讓梁爽去做她媽的工作，實在不行，他再出面。
第二天，梁爽回到了清水鎮她的家，陶素芹撫摸着女兒得來的獎狀和證書，不禁百感交集，梁爽看到母親欣喜若狂的樣子，便故意問道：“媽，你高興嗎？”
陶素芹喜滋滋地說：“我女兒在舞蹈方面有前程，媽能不高興嗎？隻是……媽心裡也很不安，你這獎來得太晚了，說不好聽的，是騙來的，你媽媽活了四十來歲，頭一次做這種不光彩的事情喲！”
“事情都已經過去了，就别提了。”梁爽接着又吞吞吐吐地說，“媽，還有一件事……”
“什麼事？”
梁爽看了看陶素芹的臉色，鼓足勇氣說：“我說出來怕媽不高興……”
“你說吧，隻要你高興，媽就高興。”
梁爽走了過去，撒嬌般地依偎到了陶素芹的身邊，用很輕很輕的語氣、小心翼翼地開了口：“那個很有錢很有錢的大老闆，也就是出錢組織這次舞蹈比賽的那個陳先生，他和他的夫人都很喜歡我，要認我做他們的女兒……”
陶素芹先是目瞪口呆，緊接着像被火燙着似的從椅子上跳了起來，神色顯得十分激動：“梁爽，你有家也有媽，不是孤兒，怎麼能去給别人當女兒呢，這不是胡鬧嗎？我堅決不同意！”
梁爽怔了怔，小聲說：“媽，你怎麼就不問問女兒是什麼意思？”
陶素芹回過神來，看着女兒，“噢”了一聲：“……你什麼意思？”
梁爽低眉順眼地說：“媽，我真想做陳家的女兒，這是一件好事啊！”
陶素芹臉頰的肌肉抽搐着，顫聲說道：“梁爽，虧你說得出口，你去做别人的女兒，我算什麼？你嫌媽窮，想抛棄我，是不是？”
梁爽“撲通”跪下，哽咽着說：“媽媽，你一點也不為女兒着想，你自私！”
陶素芹淚流滿面：“你說我自私，我看你才自私呢，你太讓我失望了！”說到這裡，她氣憤至極，“啪”，揚手給了梁爽一個嘴巴。
梁爽長這麼大還是頭一次挨媽媽的打，她絕望、悲傷，瘋了似的想往外跑，陶素芹追上去阻止，母女倆正拉扯着，忽聽屋外“啪啦”一聲響，聲音很大，陶素芹母女吓了一跳，都住了手，陶素芹戰戰兢兢地問道：“誰呀？外面是誰！”
外面沒有回應，卻響起“咚咚”的腳步聲，好像有人跑走了。陶素芹心驚肉跳，她抄起頂門栓沖出屋，可是她晚了一步，一個黑影在她眼前一閃，消失在茫茫夜色中。
陶素芹仔細察看了房前屋後，發現窗下一個裝髒水的破鐵桶倒在地上，這樣看來，剛才有人在窗下偷聽！會是什麼人呢？目的何在？自從陶素芹住在這裡以來，還從沒有過這樣的事呢！她感到事情太蹊跷，心口“突突”跳個不停。
出了這麼一件意外的事，梁爽不敢鬧了，和衣躺在床上，陶素芹坐在桌邊，黯然神傷，忐忑不安，直到下半夜兩點，她才上了床，迷迷糊糊地睡着了……
陶素芹一覺醒來，天已大亮，她見時間不早了，就下廚房做飯，正忙碌着，忽聽有人敲門，開門一看，來的是個中年男子，此人西裝革履，打着猩紅的領帶，皮鞋賊亮，像個闊佬，手上拎着一個鼓鼓的大皮包。
來人笑嘻嘻地說：“素芹，看看我是誰，還能不能認出來？”
陶素芹瞪大眼睛瞅了對方好半天，突然大驚失色地叫道：“哎呀，你……你怎麼來了！”這位不速之客叫梁家興，是陶素芹的前夫！
梁家興親親熱熱地說：“素芹，你讓我好找呀，我是特地來看看你們娘倆的。”陶素芹臉色陰沉下來：“梁家興，我們已經沒有任何關系了，你馬上走，我這裡不歡迎你！”
梁家興不急不惱：“素芹，你别說得這麼難聽麼！我大老遠來的，你總得讓我坐坐麼！”說着，他也不管陶素芹同不同意，硬是擠進了屋裡。
陶素芹和梁家興原來都是一個工廠的勞工，兩人自由戀愛後結的婚。那時梁家興追求上進，陶素芹嫁給他，頭兩年日子過得還不錯，可是後來梁家興變壞了，他沾上了種種惡習，好吃懶做，賭博打老婆，發展到最後，竟一日不賭就活不了，把家賭得一貧如洗，工作也丢了。陶素芹實在沒辦法，就和他離了婚。離婚後，梁家興和一幫狐朋狗友去了南方，從此再也沒了音信，在陶素芹的心目中，梁家興已經死了，沒想到十年過去了，他竟找上門來了！
這時，梁家興打量着破舊不堪的屋子，咂着嘴說：“素芹，這房子是你買的嗎？”陶素芹冷笑一聲：“托你的福，租來的，一個月50塊錢！”
梁家興一聲長歎，向陶素琴說了自己的悔意，他說十年前去了南方，在深圳落了腳。開始時給人打工，吃了不少苦。這兩年苦盡甘來，自己開了一家食品廠，當上了老闆，也掙了不少錢，這次是特地來看望她們母女倆的，說到動情處，梁家興痛心疾首，眼眶裡淚花閃閃。一會兒，粱爽起床了，父女相見，一肚子的辛酸。
陶素芹要去買菜，梁家興巴不得和女兒單獨在一起談談，他看着如花似玉的女兒，心中竊喜不已……
其實，這個梁家興這次回來，是心懷鬼胎的……