國足正在海南集訓，全力準備月底的最後兩輪世預賽亞洲區12強賽，賽程已經出來了，中原標準時間3月24日23:00，國足在沙迦球場以主隊身份對陣沙特；3月30日淩晨00:00，國足客場對陣阿曼。按照計劃，國足将在賽前一周飛抵阿聯酋，李霄鵬想讓歸化球員在阿聯酋進行體能測試，但是遭到拒絕，阿蘭、洛國富、艾克森、費南多4人均找借口推脫，可能缺席本屆世預賽亞洲區12強賽餘下的比賽。
是以，李霄鵬不得不用現有陣容來應對接下來的比賽。這一次集訓沒有了成績壓力，足協給出的底線是不要繼續慘敗，李霄鵬将大肆鍛煉年輕球員。出征西亞前，國足打算用多場熱身賽來找狀态，一場踢得比一場好，在3月9日1-1踢平了長春亞泰之後，中原標準時間3月12日即昨日終于迎來了勝利，以5-0的大比分赢下了長春亞泰，這一次李霄鵬讓此前一場踢平長春亞泰時缺席比賽的隊長吳曦和門神顔駿淩歸位，兩人雙雙回到比賽陣容中，其中顔駿淩再次首發，吳曦則替補登場打進1球。
根據賽況，國足全新的陣容體系出爐，李霄鵬主導球隊巨變，堅定了352的戰術體系，重視中場的争奪，加強中後場的控制力，連續兩場熱身比賽都是啟用352的陣型，為執教國足生涯的12強賽首勝蓄力。此役首發11人由張玉甯、戴偉浚、張琳芃等人領銜，張玉甯和戴偉浚頂在最前面，劉彬彬、徐新、廖力生埋伏在兩人身後，留洋和高準翼分居兩翼，鄭铮、張琳芃、朱辰傑搭檔三中衛；譚龍、張稀哲、吳曦替補登場。
為國足打進5球的分别是中超新晉本土金靴射手張玉甯、中甲金靴射手譚龍、10号中場發動機張稀哲、中後衛朱辰傑、隊長吳曦。國足可以說是火力全開了，但是隻有張玉甯和譚龍2大金靴的爆發讓人看到了一些希望，意味着國足本土射手的狀态保持穩定，尤其是張玉甯，他逐漸扛起了國足鋒線。
廣東媒體“廣州日報”對國足的兩場熱身比賽進行了總結，認為國足隊員這兩場比賽的精神面貌很好，采取352立足防守的陣型，并且磨合得越來越好，李霄鵬目前非常重視中場防守的厚度和攻守轉換的節奏，從排兵布陣來看，5大新人獲得了重用，分别是高準翼、劉洋、戴偉浚、廖力生、徐新，他們将逐漸讓國足陣容年輕化，擺脫國足陣容老邁的困境。對于餘下兩場世預賽，李霄鵬已經在接受采訪時表态，強調球隊拼字當頭，誰能拼誰上，這非常有利于激發年輕球員的鬥志，被高薪帶入舒适區的老國腳在此前1-3輸給越南時已經拼不動了。