1
四川省涼山州冕甯縣，2021年9月17日上午10時，在羊腸小道上走了兩個多小時後，餘成明一行三人終于到了山頂的懸崖邊上。
站在幾百米高的懸崖邊，餘成明探着頭小心翼翼地往下看，腳底是深不見底的雅砻江。
再往下看，千仞絕壁中間位置的一方窩巢赫然可見。餘成明知道，這就是他們此行的目标——燕洞。
一切準備工作都做好後，餘成明把拴在腰間的繩子綁緊，然後背上要裝燕窩的蛇皮口袋，抓住繩子轉過身就開始往下滑。
他的搭檔趙支成則站在崖邊，目不轉睛地看着他，然後慢慢地把繩子往下放。
“攀岩的人是徒弟，放繩的人才是師傅。”
放繩子這活可不簡單，很有講究，用餘成明的話說就是兩個字：準、穩。
“準”指的是繩子要放得合适，繩子放短了，下崖的人就進不去。放長了，下崖的人就有可能撞在岩壁上，輕則受傷，重則有生命危險。
“穩”指的是崖上的搭檔要時刻看着下崖人的情況，以此來掌握繩索的收放速度。
餘成明此時正“嗖嗖”下滑，當到洞口附近時，他一腳蹬在岩壁上，然後猛地用力，一下就“飛進了”燕洞，一系列操作可謂是驚心動魄。
進洞後，餘成明來不及多想，立刻打開了照明礦燈，因為燕洞裡黑的伸手不見五指。
趙支成此時正蹲在崖邊目不轉睛地看着繩索，要知道這可關系着下崖人的安危。
一個小時後，繩索有了響動，趙支成立馬站起身來拉着繩索。
沒一會兒，餘成明就爬了上來，但趙支成發現，這次上崖的餘成明看起來跟往常好像不太一樣……
趙支成明白，自己的搭檔在感歎。他們都知道，再過不了多久，這個行業就會徹底消失。
花開花落，鬥轉星移，餘成明等最後的“采燕窩人”，見證了這個行業的輝煌，也即将見證這個行業的沒落。
2
一個行業沒落的标志，便是沒有人再願意從事這個行業，即便燕窩的價格一直水漲船高。
在餘成明小時候，燕窩才2元錢一兩；2010年，漲到了200元一兩；到今天，已經達到了2000元一兩。
那種一級貨（品相好的），一兩甚至賣到2600元，也就是一斤26000元。
餘成明歎着氣說，最早的時候，他們村子裡一起采燕窩的還有五六個，但現在，沒人幹了，隻剩他一個了。
據說，采挖燕窩這項技藝從清朝中期就有了，一直傳承到了今天。
因為燕子的生活習慣和分布區域，這個當地特有的技藝曾經養活了這裡世世代代的住民，但如今還能下燕洞采燕窩的，也隻有冕甯縣青納鄉海子村2組的餘成明了。
餘成明的身高隻有一米七左右，在當地男性中個子并不算高，但他的雙臂要比一般人長。
餘成明笑着說，從小大家都說自己像個“猴子”，而自己也是十幾歲時就學會了采燕窩，在懸崖峭壁上來回攀爬，可能天生就是吃這碗飯的。
但他絕對沒想到，自己這一采就是幾十年。
說起采挖燕窩的整個過程，餘成明歎了口氣，無奈地說道：“我也知道下去一次就是一次搏命，但沒辦法，窮人的命不值錢。”
每一次采挖燕窩回來，他整個衣服都濕透了。
“攀爬懸崖也難，經常要用手指頭扣岩縫，指甲也長不出來。”說着，餘成明伸出了他那布滿老繭的雙手
但好在近年來燕窩價格逐漸攀升，也不枉他每一次驚心動魄的攀爬。
有人可能會疑惑，既然采燕窩這麼危險，為什麼不換個工作呢？
餘成明也知道采燕窩危險，但沒辦法，采燕窩掙得多。
全家都指望他一個人養活，但一年辛辛苦苦在地裡勞作着，也隻有幾千元的收入。
但現在按照燕窩的行情，采一年也能有五六萬元的收入。
說到燕窩近幾年的市場和價格，餘成明頓時來了興趣。
他笑着說，品質不同，品級也不同，好的燕窩真是值錢。
普通一個燕窩的價格在幾百元，而那些一級貨一兩就能賣2600元，也就是一斤兩萬六。
“别看這麼貴，現在基本上我還沒去采，就已經有客人預定了。”
餘成明采摘的燕窩都是客戶互相之間介紹來買的，全國各地哪裡都有，基本不拿到市場上賣。
3
看到這兒，可能很多人會說，不就是燕子的唾沫嘛，燕窩值這麼多錢嗎？賣這麼貴都是炒作。
其實不然。
“燕子去了又歸，就代表着這是個好地方。”自古以來，燕子一直都被大家視為吉祥的代表。
而燕窩，燕窩，顧名思義，就是燕子築的巢。
部分雨燕和幾種金絲燕分泌的唾液，再混合其他物質（比如絨羽等）所築成的巢穴。
在古人眼中，這乃是上好的“補品”。
燕窩的主要成分是蛋白質，其中含有人體需要的多種礦物質和氨基酸，具有延年益壽、滋補養顔、強身壯骨的功效。
而燕窩之是以價格這麼高昂，這麼稀缺，就是因為燕窩隻能靠人工采集，數量實在有限，根本滿足不了市場的需求。
而且，也并不是所有燕子的窩都有營養價值，人們需要的也不過幾種。
說起采燕窩，餘成明33歲的大兒子餘正連連搖頭道：“懸崖最起碼都有100多米，真是太高了，光是站在懸崖邊，雙腿就直打軟，更别說下去了。”
從小耳濡目染，餘正也知道一些攀岩的技巧，他也曾想着像父親那樣在懸崖上攀爬，但根本做不到。
況且，現在大家日子都變好了，三百六十行，行行能賺錢。
哪怕打個零工，都能顧住生計，完全不用來做這“搏命”的活。
餘成明的二兒子餘正華跟他大哥餘正的想法差不多。
父親餘成明也曾教了他一段時間，但最終還是不行。
但要是讓餘成明眼睜睜看着采燕窩這項技藝消失，他确實不甘心。
事實上，他也做過努力，想“強硬地”讓兩個兒子繼承這門技藝。
但是靜下來再仔細想想，自己在這峭壁懸崖上“搏”了半輩子的命，沒有人再比他更清楚采燕窩的危險性了。
自己每次都能滿載而歸，吃苦耐勞隻是一方面，追根究底，還是離不開運氣的成分。
這種東西看不見抓不着，真是太虛了，沒有人可以保證，好運也可以每次都降臨在自己的兒子身上。
除此之外，當他說起要讓兩個孩子繼承這項技藝時，她的妻子也很反對。
在妻子看來，餘成明的這種想法，更多的還是他自己的不甘心。
知夫莫如妻，她也了解丈夫，知道他的不甘心，但在這科技發展、日新月異的大趨勢面前，小小的個人無異于螳臂當車，根本起不了什麼作用。
因為這件事，夫妻倆也争吵過很多次，但各有各的理，一直也沒有吵出個是以然來。
可争吵歸争吵，一大家子的日子還要接着過，一家子的人還得靠餘成明養活。
4
第二天晚上，在簡單和家裡人交代了之後，餘成明又踏上了采燕窩之路。
這次，餘成明照例叫上了舅子趙支成等兩位搭檔，三人從海子村出發，在駕車翻過一座大山之後，沿着溝壑縱橫的雅砻江岸前行。
由于是當地采燕窩方面的“翹楚”，餘成明對周圍幾百公裡内40多個燕洞的位置都熟記于心。
在每年的四五月份，他都會外出，輾轉于雅安、甘孜、樂山等地采摘燕窩。
天色漸漸暗了，餘成明一行人先到了一個小鎮，他們準備先在這裡休息一晚，吃飽喝足、養好精神。
第二天早上五點，天剛蒙蒙亮，餘成明就叫醒了搭檔兩人，在簡單吃過早飯後，三人就出發了。車子在崎岖的山路上行駛了半個小時後，他們開始步行上山。
每次出發前，餘成明都會仔細檢查裝在一個軍綠色包裡的采燕窩工具，尤其是攀岩的繩索。
餘成明說，“我知道的燕洞情況都不一樣，有的要用上百米的繩子，但有的隻用幾十米，選好繩子很重要。”
對于餘成明這樣的采燕窩者來說，繩索不但是攀岩工具，更是保命工具。
同時，他還會備上一根伸縮套杆，伸展後，長度足足有15米，為的就是能把燕窩從燕洞的崖壁上掏出來。
上山的路異常艱險，餘成明背着裝着工具的蛇皮袋，一行三人一步步地在這羊腸小道上走着。
山路真是窄，有時無路可走，他們隻能鑽進那潮濕悶熱，密不透風的灌木叢；等到有路了，又是隻能放下半個腳掌的崖邊小道，三人全程都隻能聚精會神，謹小慎微地挪動着。
因為隻要分心踏錯一步，下一秒面臨的就是萬丈懸崖。
一路輾轉後，終于爬到了山頂。這時候三人早已經汗流浃背，他們坐在那裡大口地喘着粗氣，仿佛是劫後餘生一般。
緊接着，餘成明拿出帶着的水給兩位搭檔遞去，但他的兩位搭檔都搖了搖頭。
他們知道，路還長，這不是喝水的時候。
歇了一會後，三個人又繼續出發了，因為這裡距離他們采燕窩的地方還有一段距離。
又經過半小時的艱難行進後，三人終于到了采燕窩的地方。
餘成明站在懸崖邊探着頭往下看，隻見一條幽壑深不見底，他心心念念的燕洞就在那絕壁的正中間。
餘成明背上裝燕窩的蛇皮口袋，然後把繩子拴在自己的腰間，雙手一搓，抓住繩索就“嗖嗖”往下竄着，搭檔趙支成也小心翼翼的一點點放着繩子。
滑溜到相應位置，一個猛蹬，餘成明就進入了燕洞。
一個小時後，他順着繩子爬了上來，衣服早已濕透，額頭也滿是汗水，好在收獲還不錯。
每一年，餘成明都要經曆數次這樣的“搏命”。
5
餘成明說，每次下懸崖采燕窩之前，自己都要去祭拜一下“山神”，為的就是平安順利。
“我們這些靠山吃飯的人，都要對大山有一顆敬畏之心。”他笑着說道。
同時，一個燕洞餘成明一年隻去一次，而且都是在燕子生蛋之前進行采摘，在小燕子長大期間，是絕不會碰的。
“要是連燕子都沒了，哪裡來的燕窩呢？”淳樸的山裡農家漢子笑着說道。
餘成明跟所有老一輩的采燕人一樣，都明白：采燕窩辛苦絕不是貪心的理由。
可是，餘成明能管得住自己，那時代前進的腳步呢？
或者這個樸實的農家漢子永遠不會明白，有些東西不再存在，并不是它沒有價值了，隻是因為，時代不再需要它了。
在瞬息萬變，新鮮事物不斷湧現的時代浪潮下，我們能做的隻能是順應改變，迎接新生，一昧地固守過往，最終受傷的還是自己。
那采燕窩技藝失傳了怎麼辦？
當聽到這樣的問題，這個四川漢子已然沒了剛才談采摘燕窩時的興奮，他低着頭愣了半天，笑了笑，然後說道：“沒了就沒了吧，讓燕子們以後都好好活着，也算是我們這些采燕人報恩了。”
-完-