3月9日，南韓總統選舉正式開啟，超4419萬登記選民在1.44多萬個投票站進行投票，選出新一屆總統。最終，南韓最大在野黨國民力量黨總統候選人尹錫悅擊敗最大競争對手共同民主黨候選人李在明，成功當選新一任總統。尹錫悅就任後，中韓關系的前景如何是許多人關注的焦點。
影響中韓關系的一個關鍵點是韓美關系。在中美全面戰略競争的大背景下，除了“五眼聯盟”中的英國、澳洲、加拿大等國“态度堅定”外，歐盟、日本、南韓等世界主要大國（組織）都不得不在中美的夾縫間選擇最有利于自己國家（組織）利益的平衡點。
事實上，日本、南韓都有“經濟靠中國，安全靠美國”的國際公關傾向，不過相對日本，南韓長期以來奉行更為“獨立自主”的外交政策。但是，南韓近來也開始跟美國越走越近。在俄烏戰争中，南韓幾乎同步了美國的所有動作：美國表示不會對烏出兵，南韓也立即聲明不會派兵幹涉俄烏兩國；美國宣布制裁俄羅斯，南韓也立馬參與制裁；美國釋出聲明打壓俄羅斯經濟，南韓也立即停止了對俄出口戰略物資。美國的“大腿”，南韓抱得可真牢啊。
可以預見，尹錫悅上台後大機率将延續南韓的這一政策趨勢，并大有可能“變本加厲”。曾經擔任過文在寅政府檢察總長的尹錫悅是一個典型的親美派，其在之前的競選演講中，已經多次批評過現任總統文在寅在中美之間搞平衡的做法，認為南韓應該更緊密地向美國靠攏。
2021年7月，尹錫悅在接受南韓《中央日報》采訪時表達了如下觀點：（1）隻有韓美關系鞏固了，中國等其他國家才會尊重南韓；（2）拜登政府下定決心要用尖端技術打壓中國，南韓如與美國背道而馳，就難以正常展開國際商貿活動；（3）若要南韓撤出薩德，中國應首先拆除部署在其本國邊境的遠端雷達。
此外，他還曾公開表示打算放棄文在寅政府對中國作出的“三不”承諾，即不考慮追加部署“薩德”系統、不加入美國反導體系、韓美日安全合作不會發展成為三方軍事同盟。尹錫悅認為，南韓在中美競争中應該站在美國一邊，應帶頭促進自由、開放、包容的印太秩序，他甚至主張南韓應積極參與美日印澳“四方安全對話”機制。
從尹錫悅的上述表态看，其上任後将主要在軍事安全、尖端科技領域與美國進行更為密切的合作，這一政策傾向必然導緻中韓在上述領域産生摩擦，甚至争端。
不過，總體上看，尹錫悅的上台對中韓經貿關系的沖擊并不大。2012年5月，中國、日本、南韓簽署《中日韓投資協定》。2015年6月，中韓正式簽署《中韓自由貿易協定》。《區域全面經濟夥伴關系協定》（RCEP）作為國際協定自2022年1月1日起生效，同期于中國生效，2月1日起于南韓生效。這些雙多邊經貿協定能夠有效限制南韓對華采取“歧視性”經貿行為，即便強大如美國也隻是敢打經貿協定的“擦邊球”，并不會直接違反協定規則。
拜登政府于2月11日釋出的執政期内第一份《印太戰略》計劃并沒有直接提及與南韓開展經濟、安全合作，美韓的進一步動作仍有待觀察。當然，中韓兩國在經貿、文化等方面的密切聯系，不是一位總統就可以改變的，候選人競選期間的言論與上台後的執政方略往往存在落差，因為前者有搏眼球成分，執政則需要考慮實際效果和民生。從這個角度上講，南韓大選對中韓關系的影響可能并沒有想象中那麼大。