中原標準時間3月8日，在今日結束的一場NBA正常賽中，湖人在客場以110比117不敵馬刺，無緣兩連勝。因為這場比賽湖人球星勒布朗·詹姆斯因傷缺陣，是以湖人主帥沃格爾選擇了變陣，派出了威少、蒙克、裡夫斯、塔克、霍華德的首發陣容，其中最值得注意的，就是上一場比賽1分鐘沒上的霍華德，直接被提上的首發。
當看到湖人賽前擺出的這個首發名單的時候，不少球迷也是感歎沃格爾終于開竅了，終于肯重用霍華德了，但是當比賽打完之後，球迷的心再次跌落谷底，比起一場遺憾的失利，更讓人心寒的其實還是沃格爾對霍華德的使用态度，作為球隊的首發中鋒，在沒有戴維斯和詹姆斯的情況下，在球隊内線嚴重缺人的情況下，霍華德得到的出場時間也僅僅隻有17分鐘。
全場比賽，霍華德出戰17分鐘，5投4中得到9分6籃闆1助攻，論表現其實非常不錯，但是在關鍵的第四節，霍華德卻直接遭到了棄用了，是他的體力不行了嗎？顯然不是的，因為霍華德第三節也隻打了5分鐘，他的體力完全可以支撐第四節。是霍華德的表現不行嗎？看他前三節的狀态，其實非常出色。
沒有人知道為什麼這個賽季，湖人主帥沃格爾會那麼不喜歡使用霍華德，但有一點是可以肯定的，沒有霍華德的護框，湖人的陣容實在太矮，防守端給予對手的壓力嚴重不足。這場比賽，馬刺中鋒雅各布-珀爾特爾迎來爆發，全場出場25分鐘，投籃10中6，得到18分8籃闆4助攻。
需要注意的是，珀爾特爾在第四節4投3中獨得11分4籃闆，徹底打爆了湖人内線，而這時候，如果湖人場上有霍華德，肯定是可以限制一下珀爾特爾的，但是沃格爾就是不肯給霍華德1分鐘的出場時間，這也讓珀爾特爾在賽後直接嘲諷湖人陣容太矮，他說道：“湖人的陣容比較矮小，是以我們就是充分利用好這一點。”
賽後，沃格爾在采訪中被問到是否在比賽末段最想念勒布朗-詹姆斯時，沃格爾說：“他當然在第四節對我們幫助最大，但我們整場比賽都想念他。我們有許多球員都可以打好，就是沒能赢下來……我們希望他休息一兩天後就能在對陣火箭的比賽中複出。”
沃格爾的話遭到了不少球迷的嘲諷，原因是到了這個階段，他所想依靠的居然還是隻有詹姆斯，明明手上還有霍華德這樣的内線去護框，但是看上去沃格爾隻是想讓詹姆斯趕緊回來打中鋒，要知道詹姆斯已經37歲，沃格爾卻似乎還是想在攻防兩端去榨幹他。這完全是不合理也是不健康的比賽方式。
有人說，湖人現在的比賽輸得真是臉都不要了，甚至威少在賽後表示，他和家人都收到了死亡威脅，但其實湖人現在最大的問題，或許是來自沃格爾，他的固執，以及對霍華德的使用不當，導緻球隊本賽季的防守屢屢崩潰，就拿今天這場比賽來說，霍華德打得好好的，末節棄用他幹什麼呢？