從9月開始的前12名中，Socceroos與日本，澳洲，沙特阿拉伯，阿曼和越南一起進入B組。中超聯賽複賽後，隻有四名國腳沒有為俱樂部效力，分别是明天受傷的回到西班牙的武磊、武漢門将董春雨和國安替補李克。國安的李磊、于大寶和廣州隊的劉寺、張臨懯、姜光泰都打了兩場比賽，第六輪打滿了比賽，還有顔俊淩、王偉超、張宇哲、張宇甯、譚龍、魏世豪、唐偉、金京道、吳星涵、鄭偉、王大雷等。
從統計學上講，俱樂部對國腳的依賴性仍然突出。就運動規律而言，絕大多數國腳都能夠在聯賽中獲得穩定的上場時間，這對國家足球隊的整體競技地位非常有利。但前所未有的賽程強度和炎熱的天氣将在某種程度上增加球員，特别是國際球員受傷的機會。是以，中國足協、國家足協和俱樂部實際上陷入了兩難境地。
最近四場前40強的出色表現，給了國家隊很大的期待，甚至我們的對手也重新審視過。和同組的日本隊一樣，他們都認為中國男足有了巨大的進步，可能成為自己的"路障"。近日，前日本傳奇人物中村俊夫在社交媒體上分析，中國歸化球員是亞洲一流球員，但他們的球員是二流水準，日本的整體實力仍然高于他們，但也完全有能力擊敗他們。
中村俊夫踢球時是一名技術性很強的球員，他的話還是有道理的，但也許中國和日本沒有踢得太久，讓他懷疑我們和日本足球之間的差距是否比他想象的要大得多。要知道，日本目前在亞洲排名世界第一，在過去40場比賽中赢得了8場勝利，在46個球中隻丢了兩個球。球隊擁有遠距離富士、福安建陽、南諾圖什、大鑽石也、大地球場等衆多歐洲各大聯賽球隊，以及久保建英等超新星，球隊的年齡結構非常合理，他們的紙面實力可以說是亞洲之冠，中國男子足球隊實在是很難匹敵。
二十年前，雖然中國男足對陣日本、南韓和伊朗，"勝少輸多"，但差距不大，但也要進入亞洲杯四分之一決賽和世界杯;是以，我們的标準應該是三流的，随着一些歸化球員的加入，這一事實不會改變。
其實我們應該學習日本足球，早點為自己的目标，對自己的足球有一個計劃，可以10年、20年按照這些目标發展。包括他們從小到大，真正架起了青春培養機制和成長的橋梁，這些都是我們所缺乏的，也造成了中國足球無人接班人。