坦克設計是一場沒有休止的戰鬥，不僅要戰勝現有的敵方坦克，還要應付将來出現的挑戰者。但沒有一款坦克可以永遠停留在食物鍊的頂端，即使是擁有最強大火炮和最厚裝甲的坦克，遲早也會遇到能夠穿透這種裝甲的武器，或遇到無法擊穿對方裝甲的更強大的坦克。但在此以前，敵人總會想出一些聰明的戰術來戰勝你所擁有的技術優勢。這就是1941年夏天德國人遇到傳奇T-34坦克後所發生的事情。
T-34恐懼症
德國軍隊與T-34坦克的第一次交鋒給他們留下了深刻的印象。1941年7月，後來的德軍坦克王牌奧托·卡裡烏斯(Otto Carius)回憶了他第一次遇見這些坦克的情景：“當俄國人駕着T-34首次出現在我們面前時，我們實在大吃一驚，我們的軍隊上層怎麼會沒人知道這麼優秀的坦克存在呢？T-34有着良好的裝甲、理想的防彈外形和粗大的76.2毫米長身管火炮。這使得它們一直是德國坦克的一大威脅，直到戰争結束。但你讓我們該怎麼對付這些數量龐大的怪物呢?我們的37毫米反坦克炮對它們簡直就像敲門磚一樣，打在T-34身上一點事都沒有，俄國人依然可以不受幹擾地待在裡面打牌。我們唯一的救兵是88毫米高射炮，當時唯有它可以擊穿俄國人最新式的坦克”。
88毫米高射炮确實是對付T-34的有效武器。德軍上層訓示應該從1000米向T-34的炮塔發射穿甲彈。如果是射擊其車體的話，則應該從更近的100-800米的距離内發射。如果是105毫米炮的話，則可以從1200米的距離對T-34的炮塔射擊，但瞄準的是車體的話，則要縮短至800米處來射擊。
卡利烏斯并不是對T-34發表見解的人，他的上司-國防軍少将海因茨·蓋德克回憶道:“由于我們手頭實在沒有什麼武器可以對付T-34的，是以我們非常依賴空軍的那些88毫米炮。然而，它們也有問題，就是體積太大了，立在那裡就像一個巨大的谷倉。雖然它們能夠有效地擊穿T-34，但當敵人發現它們之後，就很難逃脫。88毫米炮暴露目标後就會遭到報複性火力攻擊，承受了重大傷亡。而且前線其他地方也很需要它們進行防空作戰，是以不是總能随叫随到的”。
是以在等待能和T-34相匹敵的坦克被生産出來之前（如後來的虎式坦克），德國人不得不開動腦筋，尋找其他方法來對付T-34。由于T-34輪廓小，而且有良好的跳彈外形，射程較遠 (各種德國檔案給出的射程在1000到2000米之間)，與他們正面交鋒無異于自殺。同時，T-34的速度比德國坦克快，是以很難繞過他們，你隻能從側面近距離擊穿T-34。為此，德國人想出了以下戰術:
步兵對坦克
雖然在戰争後期，德國士兵至少有機會用鐵拳從建築物的窗戶近距離擊中一輛T-34，但在空曠的戰場上用小型武器與坦克作戰完全是兩碼事。步兵們必須自己想出一些對付坦克的辦法。
首先是尋找T-34坦克周圍的死角。在反T-34指導手冊中，大的圓圈顯示一名步兵面對坦克主炮所處的安全範圍，而小圓圈顯示他面對坦克車組自衛輕武器時的安全範圍。如果步兵在坦克前方19米或後方40米範圍内，則不會受到T-34主炮和同軸機槍的傷害。而在前面5米和後面8米的距離，坦克車組人員的輕武器就傷不到他。
在獵殺T-34時，德國步兵可以使用穿甲子彈。步槍手會獲得10發s.m.k.h子彈(由碳化鎢構成彈芯的穿甲彈)，機槍手則配發100枚這樣的子彈。在軍官的指揮下，機槍手和步槍手分别在400米和1000米的範圍内用這些子彈向坦克的艙口和觀察孔射擊。這個戰術不會使敵人的坦克癱瘓，但可以使它失明。
上圖中，一名德國步兵正在練習如何用煙霧彈使一輛假的T-34坦克緻盲。德國的訓練強調，在這種攻擊戰術下，即使所有的觀測裝置都能正常工作，坦克也是瞎的。近距離攻擊坦克要求非常大的勇氣，而教步兵不要害怕坦克的最好方法就是讓他坐在坦克裡，試着向外四處看，感受坦克成員視野的狹小。德軍在實際訓練中使用了這一手段。
就像蘇聯紅軍一樣，德軍被要求先躲在戰壕或散兵坑裡，等待敵人坦克靠近後再爬出來攻擊。他們要爬上坦克後部，然後用斧頭砍穿變速器室的百葉窗，再往裡面扔一枚手榴彈，也可以向裡面倒上汽油。如果這個士兵恰好沒有斧頭或汽油，他也可以抓起一把泥，爬上坦克并抹到它的觀察窗上。但德軍步兵反坦克手冊并沒有說明以上方法的成功率，也沒有指導他們如何對付伴随敵軍坦克前進的步兵，因為這樣會打消他們不多的一點勇氣。
當然還有更傳統的步兵反坦克武器，如燃燒彈或手榴彈。德軍訓示應該用繩子把兩枚手榴彈綁在一起，然後在靠近坦克的時候繞在炮筒上。手榴彈會炸爛炮管和讓瞄準器失靈。德軍也裝備了煙霧彈，因為煙霧彈能在短時間内使車組人員失去觀察能力。如果坦克履帶被炸斷了，那麼扔在它上面的煙霧彈也會迫使乘員離開坦克。
德軍在實戰中并沒有太多步兵采用以上戰術的執行個體，因為它實在太過危險了。同時，T-34坦克往往叢集作戰，而且還有步兵伴随。直到後來德軍配發了鐵拳等反坦克火箭筒，其單兵擊毀蘇軍坦克的數量才急劇攀升。然而，以上戰術再次說明：人有多大膽，戰術就有多瘋狂。