在為藍軍切爾西嘔心瀝血傾注了全部熱愛19年之後，俄羅斯大亨阿布終于要跟這支球隊說再見了。一場戰争讓阿布終老斯坦福橋的夢想化為泡影，他被迫做出了出售切爾西的決定，并放棄所有股權，屬于切爾西的一個時代即将宣告結束。而在萬裡之外的中國，身為中超八冠王的恒大雖然還在堅持，但也從豪擲千金的豪門變成了依靠青訓球員打天下的平民球隊。之是以将這兩支球隊聯系起來，是因為他們都開啟了一個金元足球時代，隻可惜，恒大最終沒能活成切爾西。
2003年4月24日，2002/03賽季歐冠八強戰第2回合在老特拉福德開戰，曼聯4-3擊敗皇家馬德裡，外星人羅納爾多的帽子戲法、貝克漢姆的梅開二度都令人印象深刻，那場精彩的比賽，讓坐在老特拉福德看台上的阿布心腸澎湃，也讓他做出了一個決定，買下切爾西，至于為啥是切爾西，因為曼聯老闆不肯賣。
就這樣，當時欠了一屁股債、連賽後交換球衣都被嚴格禁止以節省經費的切爾西否極泰來鳥槍換炮，阿布懷着極大的熱情開始為切爾西花錢，他自己弄了一份包含有小羅、齊達内等巨星的引援名單，讓時任切爾西主帥拉涅利有點暈頭轉向，他跟俱樂部CEO彼得肯揚商量了一番，列出了一份有貝隆、喬科爾、達夫、馬克萊萊以及格倫約翰遜等實力派球員的引援名單，阿布照單全收，然後在2003/04賽季拿到英超聯賽亞軍并殺進歐冠4強之後，随手炒掉了拉涅利，如果沒記錯的話，意大利名帥“補鍋匠”的綽号也是在那個時候叫開的。
恒大收購廣州隊，其實也過程相似。當時的廣州廣藥因為打假球被勒令降級，廣藥集團也正式退出，恒大成為接盤手，将這支甲A元年的亞軍球隊攬入懷中，并引進了國腳郜林、鄭智以及外援穆裡奇等實力派球員，輕松拿到中甲冠軍後殺進中超，中國足球的金元時代正式到來。而且與切爾西驚人相似的是，阿布炒掉了被認為水準一般的拉涅利，而率領恒大上演凱澤斯勞滕神話并殺進亞冠8強的李章洙也被世界杯冠軍教練裡皮取代，事實上從李指導在中國的執教經曆看，他也配得上補鍋匠的稱号。
在阿布營運的19年時間裡，切爾西拿到了21個各項賽事冠軍，他們也成為第5支将各種能拿到的冠軍都攬入懷中的歐洲球隊。而恒大也在無窮财力的支援下成就了中超八冠王并兩奪亞冠，足協杯超級杯也悉數到手，成為中超巨無霸級别的球隊。至少在亞洲足球層面上，恒大拿到的成就不亞于切爾西，說他們是亞洲版的切爾西絲毫不為過。但是，切爾西在經曆了多年的大手筆投入後通過打造青訓體系和“計程車”戰略，不僅培養了一大批青年才俊，也讓他們在2016/17賽季第一次扭虧為盈，擁有了強大的造血功能。事實上，在2019/20賽季切爾西遭遇轉會禁令時，亞伯拉罕、芒特、奧多伊、托莫裡、吉爾摩和裡斯詹姆斯等青訓球員挺身而出，確定切爾西留在英超前四。
與切爾西一樣，恒大也在沖超之後開啟了轟轟烈烈的青訓，萬人足校還創造了吉尼斯世界紀錄。雖然成材周期有點長，但也培養出了譚凱元、淩傑、帕爾曼江等青年才俊。不過，恒大并沒有像切爾西那樣擁有自己的造血功能，如今即便是工資壓縮到了公司白領級别，也依然需要恒大集團負責開支。換句話說，恒大複制了切爾西的發家過程，但并沒有活成切爾西。
事實上，阿布在切爾西也曾經不計成本加大投入，讓英超各支球隊都感受到了極大的壓力，并催生了2009年歐足聯财政公平法案的出台，阿布對此的回應是将俱樂部的巨額負債轉換為股份資産，簡單來說就是左手轉右手，自己吞下所有債務。不過這種俱樂部所有者買斷負債的做法也被歐足聯用補充規定鎖死，這才逼得阿布被迫轉變經營政策，深耕青訓瘋狂增強切爾西的自我造血功能，并取得了豐碩的成果。就拿去年夏天來說，切爾西1.15億歐元簽下了舊将盧卡庫，但由于他們賣出了衆多邊緣球員，賺到了1.2億歐元，是以這麼一算，藍軍居然還盈餘了535萬歐元！
而恒大之是以沒有如此好運，不僅僅缺了一個歐足聯财政公平法案的敲打，足協走極端式的管理方式是最重要原因。2011賽季開始，他們眼睜睜看着恒大不計成本投入沒有任何舉動，隻顧為恒大橫掃亞洲的輝煌戰績喝彩。其實以當時球迷對于國内聯賽的狂熱，中超俱樂部完全可以借此機會擁有自己的造血功能，成為真正的職業球隊。
直到5年過去，中超金元足球達到了一個高潮，江蘇蘇甯、上海上港、河北華夏幸福和天津權健等球隊紛紛跟進，魯能、申花和國安在這種情況下也隻能加大投入，眼看着金元足球幾乎失控，足協才忙不疊出台了外援出場人數限制和轉會調節費，即便如此也是收效甚微，光是回收保利尼奧引進塔利斯卡，恒大付出的引援調節費就高達6000多萬歐元。
不過，即便更多是将足球當做品牌宣傳的載體，許老闆對于這項運動的熱愛也是有目共睹，不然恒大也不會在青訓上有如此大的投入，畢竟這是一件投入大見效慢出力不讨好的事。如今即便是内外交困，恒大也沒有放棄足球，而是用最小成本讓足校球員得到中超級别的鍛煉，這也算是為低迷中的中國足球提供了一個新的複興計劃。與阿布不得不告别他滿心熱愛的切爾西相比，許老闆至少還在玩足球，這就已經難能可貴了。