老虎的入會儀式定于下周在球員錦标賽前夕，于佛羅裡達蓬特韋德拉海灘的美巡賽總部舉行。
厄尼·埃爾斯認真聽取了記者對一篇報道的介紹。它涉及到年滿40歲的球員在美巡賽上的競争生活，當時的泰格·伍茲是39歲，你猜問題是圍繞着誰？
當年45歲的埃爾斯對此笑了笑，他已經習慣了所有的談話最終都會轉到伍茲身上。但當記者提出伍茲與埃爾斯曾是激烈的競争對手時，這位南非人笑了。
埃爾斯搖了搖頭，強調說：“他壓着我超過15年。”
記者試圖向埃爾斯示好，隻是這位四屆大滿貫冠軍得主繼續搖頭，然後重複說：“超過15年了。”
（老虎在368場比賽中赢得了82場勝利）
這引發了關于伍茲的職業生涯是多麼偉大的進一步談話。在伍茲的大部分巅峰時間裡，有四位球員可以說是和他排名最接近的，但比他低一個檔次——埃爾斯、菲爾·米克爾森、維傑·辛格和雷蒂夫·古森。
在他們的職業生涯中，這四位中堅力量總共赢得了15場大滿貫賽。伍茲一個人就達到了這個數字。
在他們的職業生涯中，這四個人總共赢得了105場美巡賽，但是總共參加了2118場比賽，勝率為0.049。伍茲在短短368場比賽中赢得了82場勝利，勝率為0.222。
在他們的職業生涯中，這四個人加起來隻有41周處于世界第一（辛格32周、埃爾斯9周）。伍茲有683周位居第一，這相當于13年零兩個月。稍微消化一下，品味一下：伍茲并不隻是擊敗了埃爾斯。他壓着所有的人。
“我不認為存在有一位完美的運動員，”奧運冠軍傑姬·喬伊娜·克西曾說，“但如果我不得不挑選一個接近具有所有特征的人……我會說完美的運動員是老虎·伍茲。”
當2020年春天，世界高爾夫名人堂宣布伍茲入選時（新冠病毒粗暴地打斷了一切，入選儀式将于今年3月9日在球員錦标賽期周舉行），從來沒有人以如此淡定的态度迎接這一消息。
（老虎入選名人堂實至名歸）
天哪，他在1999-2003年的五個賽季中可能已經做得夠多了，足可以進入名人堂，當時他在101場比賽中赢了32次。不要緊，他又折騰了五年（2005-09），在75場比賽中赢了31場，或者他10次成為年度最佳球員，或者他10次領跑獎金榜，或者他是僅有的五位赢得職業生涯全滿貫的選手之一（他是最快做到這一點的）。
2000年的那個星期天，在“高爾夫之家”聖安德魯斯，當馬克·卡卡維奇亞看着伍茲在美國公開賽上以15杆的優勢戰勝其他選手僅僅一個月之後，就在英國公開賽上取得了8杆優勢的勝利時，他仿佛看到了這一點。
“他是，”卡卡維奇亞站在老球場夏季涼爽的空氣中稱贊道，“被上帝選中的人。”
當時伍茲隻有24歲，正在沖擊連續赢得四場大滿貫賽的中途。他剛剛開始自己對世界高爾夫錦标賽的壓倒性統治（總共18次勝利），還沒開始掌握各個球場的統治權——如灣丘、火石或多利松。
但他已經證明了菲爾·奈特是個預言家。
就在四年前，這位耐克公司的幕後老闆在回答關于他為什麼要向伍茲支付如此奢侈的代言費的詢問時說。“邁克爾·喬丹對籃球的貢獻，（泰格·伍茲）絕對可以為高爾夫做到。世界上還沒有看到像他能為這項運動所做的其他球員。”
長期擔任美巡賽主席的蒂姆·芬臣（Tim Finchem）也是今年名人堂成員之一，他會告訴你奈特的話并不是誇張的說法。你想要數字，這裡有一些數字。
1998年，美巡賽球員為9640萬美元的賽季總獎金而競争，而2016年，這個數字達到了3.28億美元。1995年，隻有9名球員獲得了100萬美元的獎金，獎金榜上的第125位總共獲得了149,280美元。快進到2021年，有124位選手突破了這個數字，而第125位則賺了996,977美元。
如果你不接受伍茲對這些上升負有巨大責任的說法，那麼，你就是在孤軍奮戰。
（老虎與芬臣）
“我以阿諾德·帕爾默為偶像，”芬臣說，“我尊重傑克（尼克勞斯）的成就。但是泰格·伍茲是最偉大的球員，也是最有統治力的。除此之外，他舉起了整條船，帶來了球迷，他是這個星球上最有辨識度的運動員。”
這是對名人堂資格的很好的加強。如果你需要支援突出伍茲履歷的關鍵勝利數字的話，他以82場美巡賽勝利與山姆·斯尼德一起站在山巅；他赢得了15場大滿貫賽事冠軍，僅次于尼克勞斯。
但是，如果你還想知道是什麼讓伍茲脫穎而出，芬臣說：“他改變了整個局面，他影響了高爾夫球員的準備和打球方式，這有效地改善了電視交易和贊助。”
“他把高爾夫帶到了一個全新的水準。”
現在，他将在這項運動有史以來最偉大的人中占據崇高的位置。