中原標準時間2月28日，在今日結束的一場NBA正常賽中，湖人在主場以95比123慘敗給鹈鹕，遭遇2連敗，在輸掉這場比賽之後，湖人距離西部前八已經越來越遠，現在他們甚至需要擔心，剛剛完成大交易，取得2連敗的鹈鹕，是否會後來居上，将他們踢出附加賽的位置。而比起輸球更讓人絕望的是，是湖人全隊如今彌漫着的那種散漫和頹廢感。
這種感覺在湖人球星勒布朗·詹姆斯身上展現得非常明顯，本場比賽，詹姆斯出戰35分鐘，23投13中，其中三分球4投1中，罰球5投5中，空砍32分6籃闆3助攻2搶斷2封蓋。隻看資料，詹姆斯的表現依舊出色，但看了比賽的人都知道，詹姆斯這場比賽其實打得非常糟糕，全場7次失誤不說，他在攻防兩端的消極肉眼可見。此前承諾會帶領湖人走出泥潭的他，如今看上去已經是準備放棄本賽季了。
賽後，談到對于球隊的糟糕表現有何解決辦法，詹姆斯說：“我對球隊今天的表現沒有什麼答案。”如果我們說的是以後，那我們全體都會找出答案。你不知道接下來幾周會如何，但是今天，從第二節6分的節點開始，到整個第三節，我沒有答案。鹈鹕最近打得很好，他們客場擊敗了太陽，今天顯然大勝我們。”
很顯然，詹姆斯已經不想再去解釋更多的東西，也不想再用什麼豪言壯語來激勵球隊，他和這支湖人一樣，充滿了身心俱疲的感覺。此前很多人就認為，一旦湖人在交易截止日前沒有什麼實質性的動作的話，那麼可能會給全隊的心态帶來毀滅性的打擊，湖人衆将都很清楚，依靠現有的陣容，本賽季想要奪冠根本毫無希望。
湖人管理層也清楚這一點，但他們最終還是選擇了什麼都不做，這無疑是在告訴球員們，他們準備放棄本賽季了，如果球員們還想再本賽季有所作為，唯一的指望就是詹姆斯，期待着詹姆斯打出2018年那樣的神級表現。但要知道，詹姆斯現在已經37歲了，即使他能再次打出2018年那樣的表現，也需要他透支更多的能量和健康，簡單來說，湖人根本就是想榨幹詹姆斯剩下的價值。
可惜的是，詹姆斯并沒有向湖人妥協，在這場詹姆斯和湖人的博弈中，詹姆斯始終保持理智，如果湖人管理層想要擺爛，那麼他也不會選擇玩命，不會為了這樣一個愚蠢的管理層而瘋狂透支自己的職業生涯，最終落得當年科比那樣的悲劇。或許湖人管理層自己也沒有想到，詹姆斯會直接選擇放棄全力沖刺，他目前的行為想要表達的意思已經很明顯了，比賽他依舊會打，但不會太拼命，資料照樣拿，球隊想擺爛輸球他也不攔着。
仔細想想，詹姆斯有沒有能力在這些比賽中拼命去搏殺赢球？他其實還是有的，但是那樣做的後果可能是導緻他自己受傷，最終被湖人無情地交易掉，萬一遭遇大傷就得不償失了。詹姆斯不會允許湖人的亂來，任由他們榨幹自己的全部價值，既然湖人管理層選擇了不作為，那麼換來的就隻能是擺爛，這一點不隻是詹姆斯知道，湖人全隊其實都清楚了。