1
他惡狠狠地對我說：「不準始亂終棄！」
「擡下去吧。」我面無表情地吩咐，「皇上醉了，腦子不清醒。」
謝子陵扒着門框不肯走，還試圖威脅我：「喬蓁，你今天趕朕走，日後可别後悔！」
我坐在桌前翻書，無動于衷。
場面一時僵住。
他忽然又軟下語氣，紅着眼，委委屈屈地過來拽我袖子：「好吧，姐姐，是我後悔了。」
謝子陵酒醒後，翻臉不認人，說自己已經是個成熟的皇帝了，昨夜的撒嬌賣乖隻是意外，讓我不要往心裡去。
我十分和藹地笑：「皇上說得極是。昨日淑妃派人來禀，說身子不大舒服，皇上下了朝不如去看看她吧？」
他面色一沉：「皇後就這般想趕朕走嗎？」
我一下哽住，無語了。
這難道不是你的意思嗎？
然而大家閨秀的人設不能丢，我依然保持着溫婉的微笑：「開枝散葉是皇上職責，臣妾身為一國皇後，有責任規勸。」
「皇後！」
謝子陵又氣又委屈地看着我，半晌，忽然咬牙遣散了滿室宮人：「你們都下去吧，朕要與皇後單獨談談。」
然後他在我一臉蒙圈時，忽然伸手解了我才穿一半的羅裙，扯住我的小衣，覆身下來，一口咬在我嘴唇上。
我僵了僵：「皇上屬狗？」
謝子陵嗤笑了一聲。
「姐姐嘴這麼硬，身子倒是軟得不成樣子了。」
我做夢也沒想到，年僅十七歲的謝子陵竟然會說出這種葷話，不由痛心疾首。
「皇上忘了嗎？你滿月時我還抱過你呢——」
後面的話說不出來了。
謝子陵那雙修長又溫暖的手，從我背脊突出的蝴蝶骨一路往下走，引起陣陣顫栗。
救命，他好會。
「為朕生育嫡子，也是皇後職責。」他看到我眼中情動，一片粼粼波光，忽然翹着唇角笑起來，「今日休沐，朕不必上朝，姐姐慢慢享受吧。」
這得意的口吻，真是孩子氣啊。
我無奈地歎了口氣，不做掙紮，閉上眼。
傻孩子。
他年輕，持久，且精力旺盛，與我合拍。
不好好享受才是浪費。
我與謝子陵是青梅竹馬。
我是内閣學士的嫡女，他是太子。
從小一起長大，隻是我比他大了五歲。
謝子陵滿月時，我就抱過他；他剛會開口說話，我在學繡花；等謝子陵在先皇教導下學有小成時，我爹娘已經在為我物色親事了。
那時先皇已經病重多時，朝中人心不穩，若非丞相嚴玄亭力排衆議推謝子陵上位，恐怕江山都要易主。
謝子陵來學士府見我時紅着眼睛：「姐姐要嫁人了嗎？」
我偏過頭去咳了兩聲，誠實地說：「怕是嫁不成了。」
我病了。
起初隻是風寒，後來高熱不退，卧病在床兩月有餘。
與我定親那戶人家見狀，忙不疊地來商量退婚一事。
說我還沒嫁過去就病這樣一場，身子骨定然不好，不能為他家傳承香火。
婚退了，生病這件事，卻不知怎麼傳遍了京城的高門。
我的親事，就這麼耽擱下來。
後來爹娘養我到二十歲，覺得不能再拖了，于是降低要求，又幫我談了一門親，是吏部侍郎家的庶長子。
據說長得十分抱歉，是以二十多歲還未成親。
結果婚事定下的第二個月，吏部侍郎忽然因為收受賄賂，參與賣官而下獄，我的親事又涼了。
我的名聲已經很不好聽，也做好了青燈古佛常伴一生的準備，沒想到謝子陵忽然一封聖旨送來學士府，要立我為後。
我驚呆了，我爹娘也驚呆了。
嫁給比我小五歲的謝子陵，還是當皇後，這是我做夢都不敢想的事情。
來宣旨的崔公公笑眯了眼睛：「皇上正在宮中與嚴相議事，等下就來看望喬姑娘。」
實際上，我已經有小半年沒見過謝子陵，沒想到，他竟然已經長得那麼高了。
他來時，隻着一身淡青錦衣，芝蘭玉樹的少年，那張臉像一幅濃墨重彩的畫。
眉眼間隐有倦色，卻不掩淩厲冷冽的氣勢，嘴唇緊抿，指節上還濺着墨點。
看到我，謝子陵微微愣了一下，神情忽然放松下來。
我走過去行了個禮，然後問道：「皇上怎會想到立我為後？」
謝子陵張了張嘴，似乎正要說點什麼，目光落在我身後時，卻忽然頓住。
接着他說：「自然因為，姐姐是最合适的人選。」
我轉頭看去，爹娘也已經走了過來。
按禮儀，議婚時未出閣的姑娘不該在場。
我從容行禮告退，又在出門後第一時間拐到後窗，開始偷聽。
「朕已登基三年有餘，如今朝中大臣接連進言，希望朕能早日立後。可動蕩尚且不穩，朕如何放心得下？喬大人是父皇器重的股肱之臣，朕自然信得過您。何況朕與蓁姐姐自幼一同長大，也是知根知底的。」
我懂了。
我爹雖為内閣學士，空居一品，手中卻沒有多少實權。
由我來當這個皇後，再合适不過了。
接連退婚兩次，我要再嫁難于登天，能做皇後，已經是最好的結局。
就這樣，欽天監挑了個黃道吉日，我與謝子陵成了婚。
我鳳冠霞帔地坐在轎子裡，十裡紅妝一路鋪進宮中，爾後謝子陵出場，與我拜堂，入了洞房。
喜帕挑開，我溫順地擡起眼看他，心中默念三遍：「我是賢後。」
2
他才十七歲，後宮尚且空置，也不曾經曆過人事。
我們倆都隻有淺薄的理論知識，隻能生澀地在床帳中摸索着實踐。
外頭喜燭燃着，衣裳件件剝落，謝子陵把我脫到隻剩一件紅色繡鸾鳥的小衣之後，神情忽然緊張起來。
其實我也緊張，但身為賢後，不得不出聲安撫：「皇上莫慌，慢慢來。」
然後謝子陵忽然就不高興了。
他一口咬在我耳邊，疼痛并着酥麻一并湧上來，我倒抽一口冷氣，接着就聽見他說：「朕偏要快快地來。」
他娘的，這小孩真叛逆！
我疼得蹙起眉，但記起嬷嬷的吩咐，并不敢出聲。
謝子陵擡眼，見我蹙着眉，神情忽然和軟下來，吻着我嘴唇，輕聲道：「姐姐很疼嗎？那朕還是慢一點吧。」
折騰到最後，我全身都沒了力氣，迷迷糊糊快要睡過去的時候，忽然感受到他一把攥住我的手，嘴唇貼上我的額頭，低聲喃喃：「……喬蓁，朕總算娶到你了。」
這聲音裡滿是慶幸和溫柔。
甚至帶着些微深沉的歎息。
一點都不像我眼裡還是個别扭小孩的謝子陵。
但，也許是我聽錯了吧。
因為就在我成為皇後的第二個月，謝子陵忽然在某一日下早朝後找到我，扔過來一本厚厚的冊子。
我早膳用到一半，趕緊站起來行禮。
他皺了皺眉，聲音莫名有些不高興：「皇後不必多禮。」
我拿起桌上的冊子翻了翻，好家夥，一本全是環肥燕瘦各種風格的美女，旁邊還附上了名字和身世。
「皇上這是……」
其實我已經有點懂了，但還沒完全懂。
或者說，我可能還在期待，謝子陵能說出什麼與我的猜測背道而馳的話來。
謝子陵在我對面坐下來，喝了口湯，然後認真地看着我：「朕要選妃。」
呵，男人，我就知道。
我差點失手把這本冊子拍在他臉上。
勉強勾了勾唇角，我試圖勸解：「皇上如今年齡還小，選妃一事怕是要從長計議……」
謝子陵臉色一黑，硬邦邦地打斷了我：「皇後不用勸了，朕意已決。」
行，我閉嘴。
我乖巧地說：「臣妾馬上安排，隻是不知道皇上喜歡什麼樣的女子？」
「溫婉可愛，聰慧大方……」謝子陵的目光忽然在我身上頓了一下，「就像皇後這樣的。」
想不到謝子陵小小年紀，品味竟然同朝中那些七老八十的老古闆一樣，喜歡賢良淑德的女子。
我嗤之以鼻，但還是幫他安排，選了十幾個品性溫良的姑娘進宮，按照她們父親的官位一一拟了封号和住所，拿去給謝子陵過目。
結果他忽然又變得不是很在意，隻掃了一眼就把那幾頁紙揮開，反倒勾着我的腰，一起滾進床帳裡。
身為賢後，我繼續勸誡：「皇上，白日宣淫，略有不妥。」
謝子陵卻沒有像往日那樣同我打嘴仗，隻是阖上眼，把臉埋在我肩窩裡。
「姐姐，我覺得好累。」
我動作一頓，手指安撫般落在他後背，輕輕拍了拍。
謝子陵忙于朝政，我忙着選人，已經好幾日不曾見過面，不想他竟然瘦了這麼多。
他六歲那年，先皇後過世，我去宮中看望時，他就跪在先皇後靈前。
見了我，踉踉跄跄地撲過來，蒼白的小臉伏在我肩上，聲音裡還帶着哭腔：「蓁姐姐，我沒有母後了。」
我在心中哀歎一聲。
罷了。
謝子陵畢竟小我五歲，說到底也還是個小孩，我已經是個成熟的皇後了，又何必與他計較。
「嚴相于朕有大恩，可說到底，他手中權勢過盛，對朕又并非好事。」謝子陵低聲說，「姐姐，朕時常覺得，在嚴相的事情上，朕太過于恩将仇報。」
說實話，我也覺得。
但君王玩弄權術，難免對不起一兩個人。
我想了想，安慰并建議道：「制衡之術本就該如此，何況皇上素來倚重嚴丞相。如果實在覺得愧對，不如在别的方面補償一下他好了。」
謝子陵沉默片刻。
「姐姐說得極是。」
然後隔天我就聽見他給嚴玄亭賜婚的消息，據說賜的還是敬安王的妹妹，叫沈漫漫。
那本冊子上也有她的畫像和簡介，人倒是長得不錯，就是性子過于陰毒，貌似和自己哥哥還有點不清不楚的關系。
……說好的補償呢，什麼仇什麼怨啊這是。
3
後妃們進宮那日，恰逢十五。
按照宮規，謝子陵本該歇在我宮裡。
隻是新進宮的賢妃，她父親最近正得謝子陵重用，她也沾了光，成為第一個承寵的後妃。
我心中并非不難過，但又很清楚，這就是身為皇後要忍受的折磨。
于是我吩咐春櫻擺晚膳，打算吃完早點睡。
沒想到吃到一半，謝子陵竟然來了。
穿戴整齊，身上一點脂粉氣都沒有。
不等我詢問，他已經主動開口：「賢妃病了，已經歇下了，朕想到許久沒有見過皇後，是以來看看。」
說完，主動坐下來吃飯，還讓春櫻給他盛了碗飯。
「皇上，如果臣妾沒記錯的話，昨夜我們還是一起睡的。」
隻是我昨晚癸水還沒完，是以沒有行周公之禮罷了。
謝子陵噎了一下，放下筷子看着我，似乎很不開心：「姐姐是不希望朕來嗎？」
我微笑客套：「皇上能來，臣妾自然萬分高興。」
「你們都下去吧！」
謝子陵氣呼呼地遣散了宮人，接着一把握住我手腕，欺身上前。
不等我反應過來，他就一把抱起我，和我一起滾到了床榻之上。
軟煙羅做成的裙子被褪下，染着墨香的修長手指從我小衣邊緣鑽進去，攥住一團。
我微微倒抽了一口冷氣，接着就聽見謝子陵的聲音貼在我耳邊響起：「姐姐的癸水結束了嗎？」
「你……」
他在我胸前咬了一口，擡起頭，眼中忽然多了些深沉的欲望，「姐姐，朕想你了。」
就因為謝子陵這一句話。
我和他折騰到深夜，叫了三次熱水。
在這種事上，我與他是一路磨合過來，是以格外合拍。
但情到最濃時，又有個聲音在心底提醒我，這樣年輕又熱情的謝子陵，并不隻屬于我一個人。
我并非真的想賢良淑德，溫婉大方，隻是我娘千百次地教我，女子要大度、要賢德，才能讨得夫君歡心。
縱然她與我爹的感情那麼好，我爹還是納過兩個妾。
謝子陵身為一國之君，更是不能提忠貞二字。
向來如此，不屬于我一個人的東西，我甯可不要。
突如其來的念頭在我心頭拉扯開一片鈍痛。
謝子陵動作一頓，聲音忽然軟下來：「姐姐哭了？」
他柔軟又滾燙的指腹輕輕擦過我眼角。
我壓下翻滾的心思，誇贊道：「臣妾哭，并非傷心，而是因為皇上厲害。」
昏暗的燭光下，謝子陵的臉竟然紅了紅。
他攥着我的手指，小聲喊了一句「姐姐」。
這聲音黏黏糊糊的，又帶着三分欲色，差點把我的心都叫化了。
我閉上眼睛。
男色害人啊。
謝子陵堂堂一國之君，竟然用美人計。
第二天早上，謝子陵一早去上朝，我在床上略略躺了一會兒，春櫻就進來禀報，說後妃們來請安了。
等我過去的時候，屋子裡已經坐滿了莺莺燕燕。
不過在謝子陵的偏好和我的篩選下，進來的都是些性情溫良的姑娘，規矩行禮，細聲說話，相處甚是和諧。
隻除了……麗妃。
那本冊子上寫的，說她是太傅家的庶女，貌昳麗，性溫婉。
沒承想，這小姑娘還有兩副面孔呢。
她從我這兒離開後，正好在禦花園裡撞上了下朝後的謝子陵。
據目擊者稱，麗妃當場快走幾步，身子一軟，倒在了謝子陵懷裡，還嗲聲嗲氣地說：「臣妾見過皇上。」
目擊者還稱，謝子陵當時就一把給她推開，像受驚的兔子似的往旁邊躲了躲，還皺着眉問了一句：「發癫？」
4
還沒等謝子陵過來，另一位當事人麗妃已經捏着帕子，哭哭啼啼地來找我了。
「臣妾、臣妾絕不是故意驚擾皇上，也并非想冒犯皇後娘娘……」她穿了一身月白色的小衫和羅裙，泫然欲泣的樣子像極了雨中嬌花，「如今皇上厭棄了臣妾，該如何是好……」
我喝着茶看她表演。
麗妃哭了一會兒，發現我無動于衷，聲音頓了一下，又接着道：「娘娘幫臣妾出出主意吧？」
我溫聲道：「麗妃，你有所不知，皇上他喜歡溫婉賢淑的女子，你此前在禦花園中的行為，實在有些孟浪，不讨喜也是正常。」
麗妃用質疑的目光看着我。
「你先回去将《女德》與《女誡》各抄五十遍吧。」
麗妃敢怒不敢言，含淚領命，轉身欲走，正好又撞上跨進門來的謝子陵。
我總算見識到了傳聞中受驚的兔子一樣蹦開的謝子陵。
原本下意識想往他身上倒的麗妃，隻能尴尬地站直了身子。
她漂亮的眼睛裡還噙着淚水：「臣妾……告退。」
但謝子陵已經收回了目光，沒有看到她楚楚可憐的模樣。
我饒有興趣地欣賞了一會兒，等謝子陵走到我身邊來，方才回過神：「皇上今日怎麼這麼早就過來了？」
謝子陵頓了頓，神情忽然嚴肅起來：「蕭謹回來了。」
我猛然一怔。
安永侯世子蕭謹，算是我和謝子陵的青梅竹馬，在謝子陵登基前一年，跟着安永候去了西南封地，一晃已有五年。
第二日，蕭謹入宮見我，很是感慨：「雖說皇後之位母儀天下，但皇上到底還是個孩子。」
我溫和地笑：「我于皇上而言，是那個時候最好的選擇；皇上于我而言，同樣也是。」
說話間，謝子陵黑着臉跨進門來，且一進來就開始驅趕蕭謹：「時候不早了，世子還是出宮吧。」
我忍了忍，還是沒忍住：「皇上，臣妾與世子已經許久未見，能不能多說兩句話？」
「不能。」
我想給謝子陵一巴掌。
熊孩子。
最終，蕭謹行禮告退，并許諾下次入宮來會帶我在宮外時愛吃的點心。
他走後，謝子陵依舊冷着臉坐在桌前，我不想哄他，也微笑地陪着他坐。
終于，謝子陵開口了：「姐姐可還記得，朕的十八歲生辰快到了？」
「十八歲」三個字，他咬得極重。
我愣了一下：「不是還有七個月嗎？」
謝子陵臉色稍霁，但仍然不太開心：「朕說快到了，就是快到了。」
我快笑不動了：「皇上開心就好。」
謝子陵顯然不開心，因為我說完這句話，他就直接拂袖而去。
當晚，謝子陵翻了德妃的牌子。
此後，他連着七日翻德妃的牌子，翻到麗妃天天在德妃宮外的草叢中蹲守謝子陵。
我對麗妃的堅持表示了敬佩，并下旨讓她再抄五十遍宮規。
那一日，朝中傳來消息，南州水患，丞相嚴玄亭請旨前往調查籍江堤壩。
随行保護的，還有德妃父親，宣武将軍麾下的一支精兵。
我總算明白了謝子陵的用意。
但我是做不到麗妃那樣的。
謝子陵的行為，隻是再一次讓我清晰地意識到，他終究是皇上，永遠不可能是我一個人的謝子陵。
捉摸不定，患得患失才是常态。
我從先前那些溫存與歡愛，甚至青梅竹馬的歲月帶給我的錯覺中清醒了過來。
當晚，謝子陵來我寝宮時，我禮貌且生疏地接待了他，行事禮儀挑不出一絲錯處。
隻是他要與我歡愛時，我還是沒忍住，失控地推開了他。
謝子陵愣了愣，忽然焦躁起來：「姐姐這是要做什麼？你不願意親近朕嗎？」
「皇上許久不來，臣妾生疏了。」
我笑得十分得體，主動脫掉外衫與小衣：「皇上來吧。」
謝子陵發了狠似的看着我，眼尾微紅，指腹擦過我赤裸的肩頭，勾出一抹帶着深重欲念的笑：「姐姐早些休息吧，朕去看看德妃。」
我一腳把謝子陵踹下了床。
原本以為謝子陵會生氣，沒想到他居然一翻身爬起來，眼睛亮晶晶地看着我：「朕要去德妃那裡，姐姐不開心嗎？」
「怎麼會？」我将衣襟攏好，想了想，「隻是德妃畢竟侍寝多日，後宮雨露不均，恐引其他人不滿，皇上不如去淑妃宮裡坐坐吧？」
5
謝子陵最終還是哪兒也沒去。
但他也沒碰我，反倒叫來春櫻，又加了床被子，同我睡得很遠。
臨睡前，他咬牙切齒地看着我：「朕倒不知，姐姐竟如此大度。」
我閉上眼睛，掩住情緒：「皇上說笑了，若非臣妾賢淑，皇上怎會封臣妾為後呢？」
天一日一日地熱起來，我和謝子陵卻開始莫名冷戰。
正好他朝政繁忙，幹脆十天半月才進一次後宮。
朝中仍有消息不斷傳來，先是嚴相受傷一事，接着是嚴相夫人與敬安王的舊事。
發展到最後，敬安王被削爵，中毒身亡；嚴相辭官還鄉，謝子陵再三挽留，最終将他留在朝中，封了個并無實權的官位。
這大概已經是謝子陵能想到的，最好的結局了。
想到那日伏在我肩頭落淚的謝子陵，我還是有些不忍，讓春櫻冰了一盞玫瑰櫻桃，打算帶去禦書房看望他。
行至禦書房外，卻被崔公公攔了下來。
他沖我尴尬而不失禮貌地微笑：「娘娘，皇上不在書房内。」
我溫聲道：「沒事，皇上去了哪裡，你告訴本宮便是。」
「皇上去了淑妃宮裡……」崔公公吞吞吐吐，「皇上還說，他是聽皇後娘娘的話才去的……」
我笑容不變：「知道了，崔公公辛苦了。」
然後和春櫻打道回府，自己把那盞已經化得溫熱的玫瑰櫻桃吃了個幹淨。
春櫻來勸我：「娘娘不要傷心。」
我搖頭：「春櫻，在家時，我是内閣學士家的嫡女喬蓁；進了宮，我是皇後。無論處在哪種身份裡，我都不該傷心的。」
我一直很清醒。
那是謝子陵。
是我十七歲那年為我摘來滿捧山茶花的少年。
也是如今高坐龍椅、下手果決又謹慎多疑的帝王。
他的心，他看向我的眼睛，從來都籠着一層迷霧，令我看不清楚。
或許是喜歡的，但捉摸不定，又不能始終如一。
那我幹脆，就不要了。
謝子陵生辰那日，已經是深冬了。
他一早就來了我宮裡，拐彎抹角地暗示我給禮物。
都十八歲的人了，還跟小時候一個樣子。
我讓春櫻去取了那方親手雕刻的青玉，謝子陵在那摸了半天，終于客套般評價了一句：「雕工還不錯。」
……這語氣，好想打他啊。
我面無表情地說：「皇上不必勉強，不喜歡就還回來吧。」
謝子陵立刻往懷裡一揣：「誰說不喜歡，朕超喜歡的！」
我滿意了。
縱然我與他還在冷戰之中，也不得不承認，謝子陵是個好皇帝。
他的十八歲生辰，并沒有大操大辦，隻在我宮裡簡單吃了頓飯，各宮妃嫔也送來了十分中規中矩的禮物。
唯有永不放棄的麗妃，大雪的天氣穿了一身單薄的衣裙在門外求見，說是要給皇上跳個舞。
我剛讓她進門，再轉眼去瞧謝子陵，他面色就有些發冷了。
麗妃一身紅裙，赤裸的足踝上還系着金色的鈴铛。
她跪在房内盈盈一拜，還沒來得及開口，謝子陵便冷聲斥道：「沒規沒矩！」
說完，一甩袖進了後面的内室。
麗妃泫然欲泣地望着我，我隻能歎氣道：「本宮從前就說過，皇上隻喜歡賢淑的女子，你非是不聽。」
「是臣妾不知……如今又惹了皇上厭棄……」她抽抽噎噎了好一會兒，又沖我行禮，「多謝皇後娘娘提點，臣妾知道今後該怎麼做了。」
我讓春櫻拿了件厚厚的大氅過來，給她披上送出去了。
這一番折騰完，我也沒了給謝子陵過生辰的興趣，端着杯子自顧自坐在桌前喝茶。
結果他蹭出來，坐在對面暗示我，想出宮走走。
我想到許久沒吃過的宮外點心和菜色，同意了。
隻是轎辇剛行至宮門附近，便有宮人急匆匆來報，說是新立的丞相有要事求見，此刻正在禦書房内等候謝子陵。
這話說得急促，想來是真有要緊的事。
我下意識想讓謝子陵别去，可一張口，還是說慣了的話：「既是如此，皇上就快些去處理吧，政務要緊。」
謝子陵望着我。
耳畔淩厲的風雪卷過。
他似乎想說些什麼，可最終隻是點了點頭，淡淡道：「朕先去處理政事。天寒雪大，宮外不甚安全，皇後還是回學士府坐一坐吧。」
謝子陵走後，我回家了。
外面凜冽的風雪敲打窗棂，屋内炭火燒得正旺。
我拿長長的銀扡子撥了撥炭火，出神地想着心事。
我娘坐在對面，用帕子裹着剝一個橘子，又耐心地拿銀簪剃掉上面的白絡，把橘子遞給我。
我問她：「爹呢？」
「碧姨娘家裡人生病，我讓庫房裡撿了些藥材，你爹陪着去看了。」她望着我，有些感慨地笑，「我當初怎麼也沒想過，你會嫁入皇家。」
我自己也沒想過。
我與謝子陵差了五歲，按理說，怎麼也輪不着我。
「前兩天，蕭謹來過一趟府裡。他現在還未娶親，原本與你是最合适的——」
話沒說完就被我打斷：「娘親慎言，當心隔牆有耳。」
她眼睫一顫，忽然掉下眼淚來：「你入宮不過一月，皇上就開始選秀，如今你的日子，怎麼會好過呢……」
我默然片刻，安慰她我與謝子陵相敬如賓，後妃們也大都安分守己，倒也不算多難過。
「這樣的日子我過了這麼多年，是不難過，可哪有什麼盼頭啊——阿蓁，你小時候還算活潑機靈，怎麼大了後，反倒越發沉靜了？」
我垂下眼：「沒什麼，隻是長大了。」
6
未出閣時，我也想過婚後琴瑟和鳴的日子。
可我和謝子陵之間隔了太多層，朝政、後妃、還有彼此的身份禁锢……到頭來，大概也隻能這樣了。
我在學士府坐到天黑，我爹總算回來了。
碧姨娘溫和地同我問安後，便回了小院。
我正要和我爹說兩句話，下人便來報，說是謝子陵來學士府接人了。
他進屋時帶着滿身風雪，我仰頭看去，才發現他已經長得那麼高了。
謝子陵冷着臉，免了我爹娘的禮，拒絕了留他用膳的邀請，直接帶我回宮。
回去的路上，外面風雪愈發急促。
我思考片刻，還是問他：「今日丞相找皇上，究竟有什麼要事？」
這算是求和了。
謝子陵原本緊繃的神情忽然松懈下來，他翹一翹唇角，望着我笑：「沒什麼……隻是已故的敬安候餘黨仍然不肯死心，在遙城一帶招兵買馬，朕已經下旨，讓宣武将軍帶人去遙城處置了。」
雖說後宮不得幹政，但關于敬安候沈桐文的事，我之前還是多多少少從謝子陵那裡聽說過一點。據說前丞相嚴玄亭身上的毒，就是沈桐文下的。
而沈桐文的死，正與嚴玄亭的妻子葉絮絮有關。
我低頭思索了一陣，擡起頭，試探地問：「既然皇上如今要重用宣武将軍，不如……德妃的位份，再往上升一升？」
德妃已在四妃之中，倘若再往上升，就是貴妃了。
謝子陵原本勾起的笑立刻垮了下來，他盯着我，咬牙切齒道：「他是臣，朕是君，朕要用他，本就是理所當然的。何況……皇後真就大度至此嗎？」
「臣妾隻是為了皇上的朝政考慮。」
說這話時候的語氣，連我自己都不信。
謝子陵大概被氣到了，剛一進宮就幹脆利落地跳下馬車，背對着我淡淡道：「位份就不必再升了。不過皇後說的倒是有些道理，朕今晚就去看看德妃。」
小路積雪深重難行，可他走得很急，連頭也沒回過。
按理說，我是該行禮恭送他的。
可張了張口，舌頭在口腔内蜷縮成一團，痛得我幾乎要發不出聲音。
回寝宮後，春櫻一臉擔憂地問我：「娘娘怎麼哭了？」
我一擡手，摸到了滿手冰涼。
我總說謝子陵别扭，自己又何嘗不是别扭得要死。
後面一個月，謝子陵再沒進過後宮，自然也沒來看過我。
春櫻時常帶些消息回來，比如宣武将軍帶人前往遙城平亂，一舉殲滅了敬安候餘黨；比如嚴玄亭的妹妹将要大婚，謝子陵專門前去觀禮，還順便處置了她與雀州白家子弟的一樁舊怨。
晚上，謝子陵回宮後，便來找我。
那時春櫻剛煎了藥給我端來，謝子陵大步跨進門來，見我在喝藥，聲音裡多了幾分急切：「……皇後這是怎麼了？」
「偶感風寒，不礙事。」
「回皇上，娘娘風寒深重，身子減弱，太醫囑咐娘娘定要按時用藥。」
我的聲音與春櫻的聲音同時響起。
我無奈地扶了扶額，轉頭斥責春櫻：「這點小事，何必說出來打擾皇上——」
謝子陵在我對面坐下，手裡的茶杯重重墩在桌上，冷聲道：「喬蓁，連你生病的事都不肯跟我說，難不成真打算一輩子不和我講話了？」
他沒有再自稱朕。
身邊的春櫻已經悄無聲息地退了下去，把房間留給了我和謝子陵。
我捏着那隻薄薄的白瓷藥碗，沉默片刻，到底還是開口道：「明明是皇上這兩月都不入後宮，怎麼到頭來，竟然成了我不和你說話？」
這話說完，我才發現自己的語氣滿是怨怼，仿佛深閨怨婦。
真是難看。
八歲時，母親帶我回娘家走親。
我有一位舅舅，娶妻不過半年就納了六房妾室。
我們到時，舅母正流着眼淚和舅舅哭喊，問他知不知道寵妾滅妻是什麼罪名。
她哭了很久，舅舅才打開房門，不耐煩道：「你既然覺得寵妾滅妻，那就去官府告我吧！」
自古男子多薄情。
那時我就想，太難看了。
我甯可從一開始就做個賢良淑德的正妻，不傳遞真心，就不會覆水難收。
我閉了閉眼睛，澀聲道：「是臣妾失禮了，皇上就當沒聽到吧。」
屋内安靜了一瞬，謝子陵忽然伸出手，抓住了我的手腕。
「既然如此，那朕以後就多來看看皇後，好不好？」
自十四歲之後，他已經鮮少像這樣軟下嗓音同我說話。
我好不容易硬起的心一下子軟了，頓了頓，還是輕輕應了聲：「……好。」
7
天越來越熱，那一日，我聽春櫻說起，謝子陵竟然召了嚴玄亭的妻子葉絮絮進宮。
想到之前謝子陵多多少少與我說起過她的來曆，不由起了好奇之心。
廚下正好冰着兩盞玫瑰櫻桃，我讓春櫻取過來，端去看望謝子陵。
結果剛一進門，就聽見他黑着臉問：「高陽縣主莫非覺得，朕不敢治你的罪？」
葉絮絮面無表情地說：「你敢，你治吧。」
我心裡咯噔一下，就知道這小孩又在沒事找事，趕緊擡高嗓音道：「皇上三思！高陽縣主與嚴大人鹣鲽情深，皇上又何必做那棒打鴛鴦的人？」
匆忙下，話說得有些直白，本以為謝子陵會生氣，沒想到他轉過頭眼睛亮亮地看着我：「皇後說得是。」
春櫻将東西放在桌上，謝子陵撲過來瞧了瞧，扯着我的袖子撒嬌道：「玫瑰櫻桃！果然還是姐姐知道我喜歡什麼。」
說完他還轉過頭，有些挑釁地望了葉絮絮一眼，好像小孩子在炫耀自己心愛的玩具。
我又覺得好笑，内心又隐隐酸楚，眼睜睜看着謝子陵将一盞玫瑰櫻桃一飲而盡，爾後溫聲道：「皇後先回去吧，朕晚些就去看你。」
晚上，謝子陵果真來看我了。
也不知道我走後他又和葉絮絮說了什麼，坐在我對面連喝了三杯茶也沒說話，神情看起來十分糾結。
我等得不耐煩了，溫聲道：「皇上有什麼事嗎？」
謝子陵頓了頓：「朕覺得，皇後的名字十分可愛。」
我：「？」
謝子陵抿了抿唇，又道：「姐姐貌美賢淑，真是可愛極了。」
我：「？？？」
謝子陵瘋了？？
許是我的反應太過平淡，謝子陵眯了眯眼睛，忽然伸手過來扯我的衣襟：「天色不早了，朕與皇後便歇了吧。」
不知道是不是我的錯覺，他這一夜伺候得格外周到，我享受得要命，以至于生出了某種罕有的占有欲。
我忽然，一點也不想讓謝子陵去别人宮裡了。
天亮後，謝子陵去上朝了，我正在寝宮内刻着一塊玉料，春櫻忽然來報，說蕭謹派人從宮外送來兩盞酸梅子飲，是我從前在宮外時最愛喝的一家。
然而琉璃盞剛被端到嘴邊，神色匆匆的謝子陵忽然跨進門來，揮袖掃掉了我手中的杯子。
琉璃盞摔在地上，應聲而碎。
我愣了愣，擡眼看向謝子陵時，眼神中不由帶了幾分冷色。
謝子陵像是被刺痛了一般，咬牙道：「宮外送進來的東西，你也敢随便入口嗎？」
「這是蕭謹送來的。」
「蕭謹又如何！」謝子陵更生氣了，「喬蓁，朕與你才是夫妻，你滿口蕭謹，莫非是後悔沒嫁給他不成？！」
他這脾氣來得實在莫名其妙，我忍無可忍，冷聲道：「臣妾與皇上既然已是夫妻，還望皇上慎言。」
「喬蓁，倘若再來一次，蕭謹提前回京，也上門提親，你還會嫁給朕嗎？」
我不明白謝子陵為何會問出這種話，微微愣神間，他已經澀聲道：「朕明白了。」
說完就頭也不回地走了。
我回過神來，讓春櫻出去打聽一下，謝子陵今日都去了哪裡，見了些什麼人。
春櫻很快回來，說今日早朝後，皇上在禦書房單獨召見了安永候世子。
蕭謹？
他究竟和謝子陵說了什麼，以至于這小孩忽然提起舊事，還一副生氣的模樣？
我很想立刻和蕭謹見一面，問問情況，但唯恐謝子陵更生氣，隻得先去哄他。
過幾日，挑了個謝子陵不上早朝的日子，我一大早就去他寝宮門外求見。
謝子陵起先還别扭着不肯讓我進去，結果我站在風口咳了兩聲，崔公公又進去傳了個話，謝子陵便立刻讓他帶我進去了。
寝宮内光線蒙昧，謝子陵坐在桌前，微微仰頭望着我的方向。
我定了定神，問道：「這麼久了，皇上的氣消了嗎？」
他還嘴硬：「朕沒有生氣。」
我走過去，給謝子陵行了個禮，在他身邊坐下，伸手去握住了謝子陵的手。
這小孩明明臉都紅了，卻斥道：「不成體統。」
好吧，我光速把手收了回來，端正坐好。
結果他臉色更黑了。
真難伺候。
我也懶得同謝子陵客套，直接開門見山：「那一日蕭謹入宮，究竟和皇上說了些什麼？」
謝子陵的神情忽然變了，眼中劃過一絲隐痛。
爾後他咬牙切齒道：「沒什麼……隻是朕要給他賜婚，他卻說心中早有傾慕之人，還說對方已經嫁做人婦，他不便心生妄想。」
啊這。
我的第一反應，就是蕭謹在拿我當擋箭牌。
畢竟從小到大，我從未看出他對我有什麼傾慕之情。
何況從前我接連兩門親事被退，倘若他真對我癡心至此，又怎麼會一點動作都沒有？
「皇上就是為這事生氣嗎？」我淡淡道，「但臣妾與安永侯世子一片清白，确實不知該如何澄清自己。」
謝子陵目光沉沉地注視着我，半晌，忽然道：「那天朕問皇後的問題，皇後現在能給朕答案了嗎？」
8
我愣了愣，才反應過來謝子陵那天問了些什麼，當即道：「如今臣妾與皇上夫妻一體，同旁人無關。況且世事無常，向來是沒有如果之說的，臣妾也從未想過此事。」
這是個很标準的、挑不出差錯的回答，謝子陵卻并不滿意。
他忽然站起身，走到我面前，接着俯身，在離我很近的地方注視我的雙眼，鼻尖幾乎碰着鼻尖，呼吸升溫纏繞。
然後他啞聲道：「姐姐知道的，我想聽的不是這個。」
我在他近在咫尺的眼睛裡看到了些微隐痛，一時失神。
片刻後，我回過神，低聲道：「即便安永候世子上門提親，臣妾……也不會與他有什麼瓜葛。」
那雙原本沉暗如夜的眼睛裡，忽然有星光亮起。
我心頭不忍。
原本謝子陵就是個極沒有安全感的人。
他母後過世時，先帝跟着大恸，身子已然有些不好；後來朝中臣亂，單靠謝子陵一人挑起大梁。
前丞相嚴玄亭雖說盡心盡力輔佐，但權傾朝野，他又不得不防。
仔細想來，我大概……是謝子陵唯一能信任的人吧？
我在心底歎了口氣，猶豫片刻，到底是伸出手，輕輕擁住了他。
謝子陵身子一僵，接着更用力地回抱住我，将臉埋在我肩頭，輕輕叫了聲「姐姐」。
其實，我與謝子陵年少時期，反倒要比現在親密許多。
有青梅竹馬的情分在，即使他身為太子，我也沒覺得有什麼不妥。
何況謝子陵小我五歲，我已是豆蔻之年的時候，他還是個孩子，也并不講究男女大防。
我素來身子不大好，十七歲那年又因風寒卧病在床，拿了塊青玉，偷偷幫謝子陵刻了一朵山茶花做生辰禮物。
第二年春天，謝子陵一路策馬至城郊，幫我摘回了滿捧山茶花，說要讓我看看外面的春天。
隻是先帝過世後，他做了新帝，身上背着太多責任，以至于那些東西無形地推遠了我和他之間的距離。
我正陷入回憶中，忽然聽到謝子陵的聲音：「姐姐想念父母嗎？朕送你出宮，回府小住幾日吧。」
第二天一早，謝子陵親自送我出宮，回到了學士府。
直覺告訴我事情不太對，但謝子陵神情如常，我又尋不出什麼破綻。
馬車在門口停下，謝子陵與我攜手一路進了中庭，在炎夏的芭蕉樹下，與我爹娘各自見了禮。
「朕送皇後回家小住幾日。」謝子陵沖我母親說完，又目光灼灼地望着我，「姐姐，朕過幾日就來接你。」
他這話說得鄭重其事，仿佛一個莊嚴的承諾。
彼時我還沒想那麼多，隻覺得謝子陵怪怪的，甚至懷疑他送我出宮，是不是有别的想法。
但仔細想想，我素來表現得賢淑大度，即便他要提拔誰的位份，或者想接誰入宮，大可不必背着我行事。
最後，我把這歸結于謝子陵體諒我想家，是以特地送我回來陪陪父母。
我在家住了三日，到第四日時，我正在房中雕刻着一塊翡翠，父親忽然神色凝重地走進來，告訴我，安永侯世子在正廳之中求見。
我順手把小刻刀和翡翠收進袖中，出門去見他。
窗外陽光刺目，蕭謹穿着一襲湖藍錦袍，背手立在正廳之中。
見到我，他溫和微笑：「阿蓁。」
我皺了皺眉：「如今我已身居後位，論君臣之禮，世子該叫我一聲皇後娘娘。這一次本宮不與你計較，下次不可再犯了。」
蕭謹神情一僵：「你我何時這般生疏了？」
我沉默片刻，淡淡道：「禮不可廢。」
蕭謹不說話，我又問他：「世子今日前來，不知所為何事？」
「隻是來府中看望一下皇後。」蕭謹扯扯唇角，「如今看到皇後安然無恙，臣也就放心了。」
不知道為什麼，我從他的語氣中聽出了一種深深的嘲諷。
再看眼前的蕭謹時，我忽然覺得他有點陌生。
仔細想來，我與蕭謹的确有許多年未曾見過。
而之前他入宮求見，三言兩語間，就把謝子陵與我之間的關系挑撥開來。
以至于謝子陵懷疑我與他有私情，而我覺得謝子陵果然是個小孩子，實在太過幼稚。
再加上之前謝子陵同我說過，敬安候的餘黨在遙城一帶十分猖獗。
遙城，與安永候所在的西南封地，距離極近。
想到這裡，我突然開口問道：「那天你為什麼忽然遣人給我送酸梅子飲？」
問完我就緊緊盯着蕭謹，果然猝不及防下，他眼中閃過一絲慌亂之色。
「……那一日路過京城鋪子瞧見了，又想到你入宮前素來愛喝，是以買了兩盞，遣人給你送進宮去。」
我笑了笑：「是嗎？」
許是我神情太過淡漠，蕭謹到底沒再說什麼，隻是行了個禮，告辭了。
我目送他離開，轉過身，才發現父親不知何時站在我身後，面色沉重地望着我。
「……怎麼了？」
「阿蓁，要變天了。」
9
我離宮前一日，謝子陵曾在禦書房召見父親。
「喬大人為我朝鞠躬盡瘁，實屬忠臣良将。隻是蓁姐姐畢竟是皇後，朕不想牽連到她。」
謝子陵提筆寫了兩行字，擡起頭望向父親：「喬大人不如先将她接回家小住幾日，等宮中隐患盡除，朕再親自接她回宮。」
父親說，謝子陵發覺麗妃表面上看起來安分守己，實則暗中與敬安候餘黨、南疆黎國人勾結，意圖謀奪皇位。
我想到寒冬臘月穿了件紅色薄衫試圖給謝子陵跳舞的麗妃，深感疑惑。
她竟然有那麼大的本事？？
父親沉聲道：「從剛入宮起，麗妃的目的就不是争寵，而是皇上的命。」
我心中忽然有了一絲不祥的預感：「那皇上送我出宮……」
「麗妃他們，要準備動手了。」
黃昏時分，原本席卷半邊天幕的晚霞忽然被連片的烏雲覆寫，接着暴雨急至，把整座京城都壓得一片暗色。
我騎着馬，一路快馬揚鞭到了城門口。
禦林軍統領看到我，大吃一驚，遲疑着問：「皇後娘娘？」
我揚了揚下巴，甩掉頭發上的水珠：「本宮回來了，開宮門吧。」
哪怕天色将暗，我也能看到宮門外驟然嚴密許多的防守。
明處的禦林軍尚且如此，暗處的禁衛軍就更不用多說了。
我到大殿門口時，渾身已經被雨水淋透了。
謝子陵看到我，原本銳利的神情一瞬間呆住。
片刻後，他回過神，快步走到我面前，急聲問：「姐姐怎麼回宮了？」
「如果我不回來，皇上還打算瞞我多久呢？」我凝視着他的眼睛，「謝子陵，你問過我好幾次，我們究竟是什麼關系——現在我告訴你，是帝後，是夫妻，夫妻就是該共患難的。」
「我是回來陪你的。」
謝子陵抿着嘴唇：「你該好好地待在家裡，朕不需要你陪。」
這種時候，這小孩竟然還在死鴨子嘴硬。
明明剛才眼睛都亮了。
我故意轉身：「既然如此，那臣妾就告退了。」
說完我在心裡默數了三聲。
第三聲剛數到一半，忽然有股力道撲過來，自身後緊緊抱住我。
原本我被雨水淋透，渾身冰涼。
然而謝子陵的胳膊環過來時，溫熱的觸感穿過薄薄的衣料，沿腰間的皮膚一路往上。
我的腦中閃過些零星的畫面，臉也微微發熱起來。
所幸謝子陵沒看到，他隻用臉頰貼着我後背，悶聲道：「姐姐，不要走。」
「你既然不想讓我走，當初又為什麼要瞞着我這些事，把我送出宮去。」我淡淡地問，「謝子陵，你是覺得我不可信，還是認為我會拖累你？」
「都不是……」他語氣裡多了幾分惶急，「姐姐，我是怕你待在宮中不安全。」
我張了張嘴，正要再說話，大殿的門忽然被人推開，禁衛軍統領周将軍闖進門來，急聲道：「皇上，那些人從宮中西側的夾道殺進來了！」
西側，那正好是我當初安排給麗妃住的松月宮所在的地方。
原本撲在我背上撒嬌的謝子陵立刻站直了身子，沉聲道：「朕就知道！傳令下去，除麗妃與安永候世子外，一個活口都不要留！」
蕭謹！
果然是他！
等周将軍走後，我才轉過身看着謝子陵：「蕭謹是什麼時候與黎國人勾結上的？」
「當初父皇已然病重，仍舊拖着病體下旨，将安永候遣回西南封地，就是知道他心懷不軌。」謝子陵說，「何況敬安候生前，曾多次往西南秘密傳信，當時朕便遣人去查，發現那時敬安候與安永候便與黎國人有着秘密來往，甚至在南疆邊境招兵買馬。」
「這三股勢力加起來不容小觑，朕隻能逐個擊破。」
我忽然明白過來。
謝子陵先召蕭謹回京，又利用嚴玄亭将敬安候沈桐文斬殺，想給蕭謹一個警示。
隻是蕭謹并未收手，他才想着引蛇出洞，幹脆将蕭謹與試圖逼宮奪權的黎國人一網打盡。
想到這裡，我問謝子陵：「那一日蕭謹送進宮的酸梅子飲中，到底放了什麼？」
「他倒是什麼都沒加，是麗妃的人，在其中加了南疆蠱毒。」
我想了想，又覺得不對：「可是那東西是給我喝的啊，他們既然要謀權篡位，給我一個皇後下毒，有什麼用呢？」
然後才低聲道：「因為他們知道，我……傾心你。倘若姐姐真的中毒，我一定會方寸大亂，說不定他們得手的機率就會更高。」
10
我怔怔地望着他，一時說不出話來。
謝子陵這小孩，可以說是我看着長大的。
他性格向來别扭得要死，又因為先皇後和先帝去得早，十三歲便承了帝位，不得不收斂心思，以保持身為皇帝的威嚴。
是以，這其實是我第一次聽到他如此直白地說，他傾心我。
「我從未想過給你下毒。」
我正出神時，熟悉的聲音忽然從身後響起來。
是蕭謹。
他不知道什麼時候換上了一身戎裝，正提着一柄長劍，緩步走進大殿之内，站在距離我兩步之遙的地方。
我轉過頭去，正對上他微微含笑的目光。
他語氣親昵道：「阿蓁，我喜歡你還來不及，又怎麼會給你下毒呢？麗妃自作主張，我自會處置她。」
我沒說話。
「如果不是謝子陵，我早就娶到你了。阿蓁，你以為你那接連兩門不成的親事，真的隻是你運氣不好嗎？如果不是他謝子陵從中作梗，你又何至于落到之前的境地？」他又扯着唇角笑了笑，柔情蜜意道，「等我拿了這個皇位，你就是我的皇後。」
我問他：「你是不是有病？」
蕭謹的笑容忽然消失了。
我語氣冷冽道：「我是謝子陵的皇後，我傾慕的人也是謝子陵。從前我們是朋友，但如今你既然與黎國人勾結，就是我的敵人，能不能不要癡心妄想？」
蕭謹不敢置信地看着我。
我勾了勾唇角：「還是說，我賢良淑德的樣子裝得太久，以至于你忘記了我以前是什麼樣的人？」
話音剛落，麗妃忽然跌跌撞撞地跑進了大殿之中。
她渾身是血，臉色被雨水澆得一片慘白，喘着氣道：「快走……快走！我們中計了！」
蕭謹神色蓦然一變，然後猛地提起劍，朝我身後的謝子陵刺了過去。
「謝子陵！」
猝不及防下，謝子陵甚至連躲閃的機會都沒有。
利刃入肉的悶響聲過後，他在原地定住動作，緩緩低下頭去。
在他劍尖堪堪刺進謝子陵肩頭的那一刻，我手中的篆刻刀也從他心口插了進去。
由于用力過猛，刀刃甚至在我掌心割開了一道深深的口子，鮮血順着手腕和指尖一滴一滴落下去。
「咚」的一聲，是沒刻完的那塊翡翠玉料，砸在地面發出的聲響。
蕭謹緩緩松了手，踉跄着後退兩步，張了張嘴，似乎想說些什麼。
但他一張口，就有鮮血不斷湧出來。
「阿蓁，我是真心想娶你的……」
「别裝了。」我淡淡道，「如果你真的想娶我，京城的消息傳到西南去，你有一千種一萬種方法上門提親。如果你真心喜歡我，也不會在我成婚後在我和謝子陵之間反複挑撥。你現在說這話，無非是想臨死前再挑撥一次，讓我和謝子陵之間再生嫌隙，對不對？」
我最終還是沒有得到蕭謹的答案。
因為在我問完最後一個字之後，他眼中的光就徹底熄滅下去。
蕭謹倒下去之後，禁衛軍也及時趕到，制住了麗妃。
我回頭看去，謝子陵将沒入肩頭的劍拔出來，蒼白着臉叫了一聲姐姐，然後就昏了過去。
後來我才知道，謝子陵步步為營，籌謀了多日，才打算以自己為餌，引誘他們逼宮謀反，将這幫亂臣賊子一網打盡。
隻是他沒料到自己會受傷。
李太醫來給謝子陵診脈的時候，順帶着替我手上的傷口包紮了一番。
那時我已經洗了熱水澡，換了身幹淨的衣服，正坐在床前守着謝子陵。
「皇上殚精竭慮多日，心血已有損傷，再加上肩上的傷口較深，須得卧床好好靜養才是。」
李太醫給謝子陵肩上的傷口上了藥之後，便退了下去。
春櫻在旁邊勸我：「娘娘已經一夜沒睡，何況還受着傷，不如先去歇息吧。等皇上醒了，奴婢再叫醒娘娘。」
我搖搖頭：「你去歇着吧，我再陪皇上待一會兒。」
春櫻拗不過我，隻得行禮告退。
坐在謝子陵床邊時，我一直在想一件事。
我到底，是什麼時候喜歡上他的呢？
或許是他給我摘來滿床山茶花的那天吧。
原本我病着，又喝了好多天的苦藥，身子十分難受。
可謝子陵來了，帶着初春微雨過後的潮氣，為我帶來了短暫可生機勃勃的一個春天。
「……姐姐。」
我正出神的時候，躺在病床上的謝子陵忽然睜開眼睛。
許是因為受傷的緣故，他的嗓音軟軟的：「昨夜你在大殿上說過的話，還當真嗎？」
我下意識想否認，可接觸到那雙仿佛有光芒亮起的眼睛時，心尖蓦然一軟。
最終還是點了點頭。
11
謝子陵傷重數日，我也細心照顧了他數日。
結果那天早上，我起得早了些，趕過去時，正巧聽見謝子陵和李太醫在房中說話。
李太醫的嗓音裡帶着一絲無奈：「皇上，您這傷口都愈合了三日了，還要繼續瞞着皇後嗎？」
謝子陵低咳兩聲：「這你不用管，你隻需要天天來給朕換藥，再把情況給皇後說得嚴重一些就行了。」
「是嗎？」
我聽得心頭火起，跨進門去，冷聲道：「有多嚴重，不如皇上和李太醫當着臣妾的面說一說吧。」
謝子陵目瞪口呆。
李太醫十分有眼色地退了下去。
我站在原地，動也沒動，隻是面無表情地看着謝子陵。
他猛然地咳了兩聲，發現裝可憐已經沒用了，于是開始火速甩鍋：「朕這都是跟嚴玄亭學的！」
「他當初賣慘裝病，以博取他夫人的同情，朕也跟着學了一些……」
他越說聲音越小，大概是自知理虧，最後竟然委屈巴巴道：「如果不是姐姐一直别扭着不肯說實話，我又怎麼會出此下策？」
我都被他氣笑了：「你還倒打一耙？」
謝子陵轉移話題：「皇後想不想去看一下麗妃？朕命人活捉了她，如今還關在天牢之中。」
我倒真想再見見麗妃。
她從前那麼努力地争寵，原來自始至終都是演出來的嗎？
那她演技未免也有點太好了。
麗妃被侍衛帶過來的時候，一身素衣，臉上還帶着傷口。
她一見到謝子陵，刀子般銳利的眼神就剮了過來：「昏君！」
謝子陵嗤笑一聲：「朕沒被你們謀反成功，就是昏君了嗎？」
麗妃的目光中多了幾分恨意：「倘若你真的把我當自己的後妃，我又怎麼會和黎國人勾結？是你接我們進宮，卻從不碰我們——你既然對皇後一往情深，又為什麼要招惹我們？」
我皺了皺眉，忽然問她：「你是在入宮後才和黎國人勾結的嗎？」
麗妃一下就沒了聲。
「裝什麼呢？」我冷笑道，「你進宮的目的本就不純，難道還指望謝子陵對你情根深種，然後你再為了他放棄你的任務，你倆終成眷屬？别是話本子看多了吧？」
「你！」麗妃大怒，「這才是你的真面目吧？之前那副賢良淑德的模樣，不過都是裝出來哄人的！」
「那又如何？」
「你還騙我說，皇上喜歡賢良淑德的女子——喬蓁，你做人行事如此不坦誠，怎麼配坐皇後之位？！」
她從前費盡心機努力争寵時，哪怕是在演戲，也還有幾分可愛。
但如今這樣面目猙獰，聲嘶力竭，我忽然不知道該說什麼好了。
謝子陵往前一步，把我扯到他身後，淡淡道：「朕喜歡的是皇後，并非賢良淑德之人。皇後是什麼樣，朕就喜歡什麼樣。」
麗妃被帶下去之後，我還未曾緩過神來。
謝子陵轉過頭，有些小心翼翼地看着我：「姐姐，你生氣了嗎？」
我定了定神，問他：「麗妃剛才說，你接了她們入宮，卻從來不碰她們。」
「對。」
「那你之前去德妃那裡、去賢妃那裡——」
謝子陵勾着唇角笑起來：「德妃那裡的茶不錯，賢妃宮裡的雪梨湯也不錯，可惜都不如姐姐的玫瑰櫻桃好吃。」
我終于反應過來：「你是去人家那裡蹭吃蹭喝的啊！」
謝子陵眯了眯眼睛，忽然伸出手，一把攬過我，小孩子一般得意地笑：「什麼蹭吃蹭喝，這宮裡的東西本來就是朕的！」
我按住他在我身上作亂的手，皺眉問道：「但你既然不打算碰她們，當初又為什麼要接她們進宮呢？」
謝子陵沉默了半晌。
「也不是我一定要接她們進宮，隻是自古以來，前朝後宮都是相關的。如果不把女兒送進宮裡，那些老古闆不一定願意盡心盡力……君王制衡之道，我還沒有完全學懂，父皇就走了，我也隻好硬着頭皮往下做。」
我忽然就說不出話來了。
在其位，謀其政。
謝子陵身為一國之君，的确有諸多不可為之事。
「從十三歲坐上這個位子起，連嚴相都不能全信。」謝子陵把臉伏在我肩頭，嗓音發沉，「若不是有姐姐入宮陪我，日子一定難熬極了。」
原本我還想追究他蓄意破壞我的兩樁親事，忽然就說不出話來了。
謝子陵果然十分了解我，知道他在我面前怎麼做，最容易惹得我心軟。
說到底，我與他都是别扭得要死的人。
明明早就動了心，卻無論如何不肯先承認。
好像誰先說出口，就輸了對方一頭。
是以我十分幼稚地保持着賢良淑德的皇後人設，勸他是雨露均沾。
謝子陵也更加幼稚地用其他妃嫔來氣我，試圖讓我先開口。
「等朝政再穩固一些，我就去問她們的意見，願意留在宮中的，我會負責她們這一生衣食無憂；如果願意出宮再嫁的，就給她們一人備一份豐厚嫁妝——姐姐，這樣好不好？」
謝子陵說得鄭重其事，又小心翼翼地觀察我的神色。
我沉思片刻，點了點頭。
謝子陵歡呼一聲，伸出手來勾着我的腰帶，眼睛濕漉漉地望着我：「既然這樣，時候也不早了，不如朕與皇後就歇了吧？」
意亂情迷間，我忽然想到了些什麼，掙紮着問道：「對了……你那一日召見過嚴大人的夫人後，行為就古裡古怪的，她到底和你說了什麼啊？」
謝子陵動作一頓，爾後俯身咬住了我的嘴唇。
他含糊道：「本來是想學一學，看嚴玄亭當初是怎麼把他夫人騙到手的，沒承想一點用都沒有。呵，朕看他也不過如此，想來是那葉絮絮過于單純好騙罷了。」
我嚴重懷疑他是在嫉妒人家嚴玄亭。
不過氣氛正暧昧，我也不好戳穿謝子陵，隻得道：「皇上說得極是。」
謝子陵就笑得更加得意，伺候我也更加賣力。
我一邊享受，一邊在心底感歎。
——小男孩，真是好哄啊。
-完-