在被籃網交易之後，哈登在費城隊的首秀就一直備受期待，可惜由于腿筋傷勢以及全明星賽，球迷們的願望一直未能實作。在中原標準時間2月26日費城隊迎戰森林狼的比賽中，哈登終于傷愈複出，而他在首秀中的表現也對得起球迷們的期待。
本場比賽由于森林狼早早地繳械投降，哈登僅僅出戰35分鐘，就得到27分8籃闆12助攻的準三雙資料，僅僅隻有兩個失誤，而且哈登的效率超高，投籃12中7，三分線外7中5，這樣的哈登才是真正的聯盟超級巨星，更是讓很多球迷驚呼，籃網隊被演了。
其實哈登在籃網隊的首秀同樣驚豔，但在随後的表現卻變得極度不穩定，這也與哈登所在的環境有關，在籃網隊因為種種傷病及場外因素，哈登在進攻群組織端都承受着巨大的壓力，防守端又沒有靠譜的球員為他分擔，再加上納什經常讓他帶傷出戰40分鐘，在輸球之後又備受指責，哈登的表現起伏不定也就不足為奇。
在費城的第1場比賽，哈登在場上的境遇似乎要好于在籃網隊時期，巨星搭檔恩比德本賽季統治力十足，防守端有塞布爾和格林為他掩蓋缺陷，馬克西的異軍突起更是分擔了哈登的進攻端壓力，這就讓哈登在比賽中顯得遊刃有餘，效率奇高。但33歲的哈登身體機能的下滑是不争的事實，他的突破爆發力早已不在巅峰，标志性的後撤步三分的速率也已經下降，哈登在費城隊同樣會出現狀态的起伏。
更重要的是哈登的打法确實同判罰息息相關，作為聯盟中碰瓷的鼻祖，當比賽中哈登能夠得到足夠的罰球時，他的表現一般都非常出色，本場比賽僅僅12次出手就獲得了9次罰球，這就讓哈登的表現如魚得水。而巨星隊友恩比德同樣擅長造犯規，本場比賽獲得了多達13次罰球，兩人合計22次罰球，而森林狼全隊僅僅獲得了25次。
過于依賴罰球的表現，也遭到了媒體和球迷的吐槽，首節比賽費城隊就獲得了16次罰球，而森林狼隊僅僅隻有5次，首節比賽的實際比賽時間多達半個多小時，名嘴比爾西蒙斯更是發推寫道：如果你喜歡看罰球和視訊回放，那麼這支新的費城隊會是你最愛的球隊。
節奏緩慢且依賴罰球的費城隊，很可能在季後賽中遭遇困境，在防守強度更高、更加鼓勵身體對抗的季後賽，哈登和恩比德可能都不會獲得如此多的罰球，尤其是到了生涯末期的哈登，沒有罰球的他很可能會重制籃網時期的狀态，至于恩比德，他在季後賽中被打哭的畫面仍然曆曆在目。
而除了這兩點之外，費城隊還有一個隐憂，那就是球隊中缺乏第3個支點，本場比賽得到28分的馬克西異軍突起，才能夠迅速打崩了弱旅森林狼，但你不能指望僅僅21歲的馬克西在高強度的季後賽中依然有如此瘋狂的發揮。而與之形成鮮明反差的是費城隊真正的三當家哈裡斯，他在強度如此之低的比賽中依然全場夢遊，僅僅得到6分3籃闆4助攻的資料，投籃命中率不足30%。
以内線為核心的球隊已經很多年沒有獲得過總冠軍，季後賽中的恩比德很難延續正常賽的瘋狂表現，哈登的狀态起伏不定又嚴重依賴罰球，再加上如此不給力的頂薪三當家，費城的奪冠之旅并不被看好。