随着運動醫學的發展，足球運動員的職業壽命在進一步拉長。過去，30歲以上的隊員往往被稱作“即将進入到職業生涯末期的老将”，但現在這一數字被普遍提升到了35歲。各大聯賽中，也不斷湧現出各路“老妖”表現不俗。
作為曆史上在德甲聯賽最為成功的亞洲球員之一，前日本國家隊隊長，已經38歲的長谷部誠在2月下旬和法蘭克福簽下一份到2027年的長約。
作為球員，他最少會踢到2023年夏天，屆時在根據具體情況決定是否退役。此後的時間，他将轉型為一名教練員。換句話說，他的這份新合同，是一份“球員+教練”的雙重合同。
職業球員在結束職業生涯之後轉型教練員并不罕見，尤其是最近這幾年，歐洲各大賽場湧現出了很多少帥。不過，雖然現在越來越多的亞洲球員在歐洲賽場閃耀，但是真正能夠在退役之後在歐洲主流賽場執教的人卻是不存在的。
這裡究竟有何困難？那麼作為一名出色的球員，長谷部誠可否開創亞洲人在德甲或者是歐洲賽場出任教練員、主教練的先河呢？
最大壁壘：歐足聯的教練資格緊縮政策
就當下國際足壇的形勢來看，亞洲人很難在歐洲球隊執掌教鞭，主要原因有二。第一，亞洲相對歐洲是足球較弱勢的一方，這一點上南美會對比其他大洲有不小優勢。
第二，歐足聯與其他的足聯的職業教練資格不互通，而考取歐足聯的職業教練資格并不是一件輕松的事情。是以，即便是在亞洲賽場取得十分不俗成就的教練，也基本沒有機會去挑戰歐洲賽場的執教。
長期從事足球青訓工作，曾在德國不同的業餘球隊的梯隊中擔任教練的中野吉之伴在《FOOTBALL ZONE》上面做出了自己的分析。
他深耕德國足球多年，2009年7月取得德國足協認可的A級教練證書(歐足聯A級)，曆任多支低級别球隊的主帥，并身兼專欄作家的職務，用自己的視角去觀察德國足球。
中野認為，長谷部誠未來需要面臨非常大的挑戰。現階段要想在德甲執教，需要擁有歐足聯的職業教練資格(歐足聯S級)，這一點就是最為困難的。
他自己在2009年就拿到了A級證書，但此後10多年時間裡裡，無法再進一步。究其原因，則是因為職業教練的資格擷取，本身就有一條很難逾越的鴻溝。在德國，獲得A級教練員證書之後，必須要擁有在下列6個崗位中的任何一個工作滿1年以上的證明。
這6個職位是：1.德甲、德乙、德丙的助教；2.德甲球隊的的U17、U19梯隊主教練；3.女足德甲、德乙的主教練；4.第6級别聯賽(含)以上級别球隊的一線隊主教練；5.地方青訓中心的代表
看起來似乎也不是難事，但現實的狀況是僧多粥少。在獲得A級教練證之後，就可以加入職業教練聯盟(BDFL)，該組織目前有正式會員5200人。
不過，因為A級資格證書持有者加入該組織并非是強制性的，是以實際上當下持有歐洲教練A級證書的人隻多不少。在基數如此龐大的人口面前，可供這些教練去選擇的崗位隻有寥寥數個。
是以，在長谷部誠已經38歲的前提下，如果他能夠在50歲之前實作在歐洲主流聯賽執教球隊的理想，就可以說非常了不起了。
亞洲的探路者
在獲得上述的6個崗位之一的工作證明之後，隻是第一道難關。在這之後，将會參加歐足聯的職業教練講習班，也就是我們時不時能看到一些退役球星大合照的那種講習班。
但是，現在這個講習班的難度也提升了。過去，該講習班是從符合資格的教練員中嚴選25人。去年歐足聯宣布要縮減規模，改革體制，25人的講習班縮水到16人。而配置設定給德國足協的資格僅勝12人。
換句話說，如果一名在德國積累經驗的教練員要想上這個講習班，需要入選德國足協框定的12人名單，進而再盼着被歐足聯選入16人名單。機率很低。
至于原因，歐足聯認為必須要挑選出精英中的精英，才能保證職業教練員的品質。事實上，限縮考取S級證書的人數，不僅是德國足協在這麼做，歐足聯旗下各個足協都是如此。即便不在德國考取，其他地方的困難也不會小。
但無論如何，長谷部誠已經下定決心要去做亞洲教練在歐洲的探路者。法蘭克福俱樂部樂于給他長達5年的“雙重合同”，毫無疑問是對他的最大肯定。
這名在德甲效力時間即将達到15個賽季的老将，在衆多一流教練員口中，都被認為擁有成為出色教練員的潛質。或許這些話語是客套，但我們姑且信之，畢竟合同年限是實打實的。
假如在未來，長谷部誠可以成功拿到S級教練證書，并且在歐洲主流賽場謀求到主帥的工作，毫無疑問開了曆史先河。當日本教練、亞洲教練也可以成為歐洲球隊的選項之一，就意味着未來亞洲足球，尤其是以中日韓三國為主的東亞足球在世界足球版圖上可以謀取到更大的發展空間。
值得一提的是，長谷部誠對于球員這條路的熱情不減。在官宣和俱樂部續約之後不久，他自己就在個人社交賬号上澄清：“目前還未正式決定要在2023年夏天結束球員生涯，需要在明年春天和球隊商讨後決定。”
可見，他即便是踢到2024年也不要奇怪。而本賽季剩餘時間裡，隻要他能夠再出戰一場聯賽，就可以躍升到德甲曆史最年長出場排行榜的第2位，僅次于39歲又5個月7天，同為法蘭克福名宿的烏利·施泰因。