蘋果以破3萬億美元市值開年的背後，是其以iPhone 13系列同時收獲了2021年第四季度全球和中國市場頭把交椅。但安卓陣營也正試圖以底層技術展開反攻。
2月24日，OPPO正式将旗下自研的馬裡亞納 MariSilicon X晶片商用在其高端旗艦Find X5系列中，這款曆時3年完成的6nm制程影像專用NPU晶片，疊加高通骁龍8 Gen1主晶片，顯示出OPPO意欲以“雙芯”撬動影像新體驗并沖刺高端市場的決心。
當天還釋出了OPPO首款智能平闆以及聲學旗艦新品OPPO Enco X2真無線降噪耳機，自此，OPPO在萬物互融的智能生态領域也有了進一步能力拓展。
高端市場無疑是眼下的必争之地。據Canalys預測，中國市場在2022年将依然是全球最大的高端市場，貢獻全球30%的500美元以上産品出貨量。不久前，小米提出“三年拿下國産高端手機份額第一”的目标。此前，OPPO中國區總裁劉波曾表示，OPPO希望在中國的高端市場“三分天下有其一”。
至于安卓廠商能否真正站穩高端市場，其實是一場用時間換空間的賽跑。這将不僅是底層技術的積累和突圍，也是對廠商們投入的決心與耐力、品牌、生态等多元度的綜合考量。
發令槍已經打響。
1、安卓角逐高端元年
手機市場進入發展瓶頸期已經多年，換機周期不斷被拉長，廠商們的近身搏殺之下，除了折疊屏之外，安卓陣營已經較長時間未見有突出差異化表現的高端手機。
這一定程度促成了國内市場整體需求不夠旺盛的背景。據IDC統計，2021年全年，中國智能機市場呈現出“前高後低”的節奏，随着消費需求回落、中高端産品線終端流速不及預期等原因，出貨量在後期不斷下滑。
蘋果卻在不斷沖擊着國内市場的消費需求。Canalys分析師Toby Zhu認為，蘋果之是以能夠在2021年第四季度站穩其進入中國市場以來的曆史巅峰，有蘋果調低新産品系列價格刺激換機需求的原因，但這也意味着，國内高端市場的需求依舊強勢，且這部分人群的消費能力也相對不受外部環境影響。
IDC中國研究經理王希則表示，短期内終端使用者需求的層面沒有展現出明顯提升。2022年，從整體市場規模的角度，将會是繼續存在挑戰的一年，但同樣也适合各廠商專注技術儲備、産品線優化、門店效率化營運等“内在實力”提升，以迎接未來的機會。
折疊屏就是一次有意義的嘗試。作為行業認為對高端市場的敲門磚式産品，OPPO在12月底釋出的Find N采用自研精工拟椎式鉸鍊，并推出業内領先的無縫“隐痕”效果和多角度自由懸停等功能。這為其試水7000+元價位段高端市場帶來顯著收獲。
據調研機構BCI統計，這幫助OPPO創下了折疊屏類周銷量冠軍。12月雖僅銷售9天，但Find N已經占據當月中國市場折疊屏份額的25%。另據統計，該産品的預定使用者中，10%的使用者為iPhone 13 Pro Max使用者，購機使用者中40%來源于蘋果，說明OPPO在高端市場打動了一批優質使用者。
而對于直屏手機來說，在需求主導之下，影像能力的提升，是現階段廠商間必然要面對的核心議題。且随着手機廠商從與鏡頭廠商合作，到不斷下潛到自主晶片能力的開發，甚至軟硬體垂直能力整合，這種競争已經進入白熱化階段。
OPPO 晶片産品進階總監姜波曾表示，“我們通過馬裡亞納 MariSilicon X這顆影像專用NPU，實作了傳感器和晶片處理的協同，也就是達成了OPPO自研算法與OPPO自研晶片的深度耦合；同時作為終端廠商，覆寫到整個影像鍊從傳感器定制到傳感器接收處理，再到圖像處理鍊條的優化，讓算法在NPU上做到性能最大化和最優化，是非常深入的垂直整合，相信這也是OPPO作為手機終端廠商可以達到的差異化能力。”
他指出，通用晶片無法滿足AI對計算影像在算力和能效上的需求，這就需要自研影像專用NPU來最大化解決算力和能效問題，這是OPPO首個自研晶片選擇影像NPU路線的原因。舉例來說，定制化傳感器有時需要與SoC做相應配合，但SoC的研發周期較長，傳感器的疊代周期卻很短，從中較難進行平衡；而目前市面上現有的傳感器産品，如果針對SoC做鍊路優化增強處理，就意味着會對研發體系做較大調整，相應也增加不少成本。
據介紹，此次OPPO Find X5 Pro通過搭載馬裡亞納 MariSilicon X，真正意義上實作了4K超清夜景視訊。
不止于此，OPPO團隊為這塊晶片的神經網絡核心采用了DSA“專芯專用”架構，硬體設計專門為視訊AINR的算法與效果服務，可提供等效18TOPS的AI算力。同時，在晶片内也有一個效能領先的ISP（圖像信号處理）核心，專門服務視訊HDR計算，可以帶來高達20bit的超高動态範圍處理能力。
綜合來看，在這顆自研影像專用NPU晶片加持下，Find X5 Pro在影像方面具備強大的AI計算能效、行業領先的Ultra HDR、無損的實時RAW計算，以及最大化傳感器能力。這在整個行業内都是具備标杆性意義的能力組合。
2、底層技術賽跑
手機廠商為什麼要越來越走向底層技術競賽？在此前的2021未來科技大會期間，OPPO創始人陳明永曾做過解釋。
其一是因為使用者需要，随着使用者對影像的需求不斷更新，OPPO雖然已有超過十年的技術積累，但要超出使用者期待，就必須提供晶片級研發，才能解決問題。
其二也是OPPO戰略的必然選擇，“我們認為在萬物互融時代，科技公司必須通過關鍵技術解決關鍵問題，如果沒有底層核心技術，就不可能有未來；沒有核心底層技術的旗艦産品，就是空中樓閣。”他同時表示，OPPO會持續投入資源，用幾千人的團隊，腳踏實地做自研晶片，無論前路多少挑戰，都堅持不懈，咬定青山不放松。
實際上，所謂的手機創新稀缺，更大程度上還是因為，創新正日益困難。目前存在的核心使用痛點，其實更多是并未被解決的問題，那麼要進入技術深水區甚至無人區探索，自研、尤其是自研晶片就是必由之路。
需要注意的是，OPPO這顆自研晶片為6nm工藝制程，目前全國能設計并量産商用6nm晶片的廠商僅4家，即華為海思、OPPO、聯發科和阿裡。還有其他廠商有宣布即将量産，不過還未真正推出商用産品。
而終端廠商在基于使用者洞察進行産品定義和商用驗證過程中具備天然優勢，這兩種能力的結合，将更好帶來國産高制程晶片設計能力的提升，以及相關産業生态的成熟。
綜合來看，OPPO很早就已經關注到自主研發能力建構的重要性。2月10日，世界知識産權組織（WIPO）在日内瓦釋出的資料顯示，2021年大陸PCT國際專利申請再次蟬聯全球第一，OPPO以2208件PCT國際專利申請量位列申請人排行榜全球第六位，相比2020年提升2位。這也是OPPO第三年位列PCT國際專利全球申請人排行榜前十。
2021年共有3家中國企業進入全球PCT國際專利申請人排行榜前十，分别是華為、OPPO和京東方，這也是OPPO連續第三年位列中國企業第二。
這背後有賴于其建構出的“三位一體”研發體系，以及積累的超萬人研發團隊。前述未來科技大會期間，OPPO副總裁、研究院院長劉暢曾介紹道，過去三年，OPPO除了持續投入大量資源做研發，還形成了“工程技術組織+先行研究組織+基礎技術組織”的研發體系。
其中，工程技術組織最重要的任務就是把技術高效、準确地轉化成産品和服務，加速現有技術在生活場景中的應用創新；先行研究組織，是基于兩個假設去探索未來技術投入的方向，一是如何讓現有技術或業務做得更好更極緻，二是如何産生颠覆性技術并帶來新的業務；基礎技術組織的核心能力就是晶片，在長坡厚雪的手機賽道上，OPPO認為，颠覆者的技術基礎就是晶片。
據介紹，OPPO與全球40餘家科研機關和學術組織建立合作，并推動在産品中商用落地。比如新産品Find X5系列中，與武漢大學合作了新材料散熱手機殼、與湖南大學合作共同提升馬達震感提升，讓實驗室的學術成果走出了校園。
通過這些涵蓋軟體、硬體、晶片等能力的垂直整合內建， OPPO逐漸構築起自己的護城河，希望逐漸走向生态型的科技公司，逐漸赢得高端手機市場。
“從華為以Mate10系列走向高端市場至今，已經過去了五年。高端市場必然是一個長期積累的過程，這不僅是品牌形象上，讓消費者願意相信你的溢價能力，同時也是産品确實有很好的體驗，這需要長期優化與磨合。”Counterpoint分析師張祺向筆者表示，即便是蘋果從早期的iPhone 3Gs至今站穩高端市場，也經曆了十多年時間，通過不斷疊代和優化，穿插犯錯和重新規劃等才走到今天。這終究是一個需要深入研究、長期加注的過程。
雖然眼下其他國産品牌還沒有得見突出的成果，但是透過折疊屏等考驗綜合研發實力的産品矩陣來看，市場表現已經說明了一切。在這場持續的市場競跑中，能夠具備體系化能力掌握戰略控制點、不斷深入市場摸爬滾打，或許可以率先掌握取得一定成績的鑰匙。