中原標準時間2月25日，太陽客場迎戰弱旅雷霆，由于後場核心保羅因為在全明星周末之前對戰火箭的比賽中遭遇手指撕脫性骨折，将會缺席 6-8周，是以這場比賽基本上都是由布克在客串1号位，誠然布克最終拿下25分5籃闆12助攻，并且幫助太陽以124比104輕取雷霆，但球隊首發中鋒艾頓在上場時間來到29分鐘的情況下，整場比賽僅5次出手，拿下6分8籃闆，為太陽首發五虎中唯一一名得分沒有上雙的球員。
自18年以狀元郎身份加盟太陽之後，艾頓也一直在這支球隊效力，上賽季由于保羅的到來，艾頓也成為了球隊名副其實的“餅王”，球隊之是以能夠殺入總決賽，确實和艾頓的發揮有着密不可分的聯系，但因為在總決賽上的拉胯，太陽沒能奪得隊史首冠，而艾頓也并未在休賽期受到球隊續約。
本賽季已經是艾頓新秀合同的最後一年，在休賽期他一直就合同一事在和太陽周旋，根據當時ESPN透露稱，艾頓想要得到一份為期5年的超級頂薪，不過太陽隻願意為其送上一份4年甚至3年的頂薪合同，這也使得雙方的談判并麼有取得實質性的進展，不過深知球隊禁區是個軟肋的太陽，還是在本賽季相繼簽下麥基、比永博等人，而這兩位的發揮，在某些比賽場次還真的比艾頓發揮的要好，這也讓艾頓在太陽的地位非常尴尬。
如今保羅的傷缺，對于本就非常倚賴于吃餅的艾頓絕對是一個非常嚴峻的挑戰，這場和雷霆的比賽就是一個最好的佐證，要知道本賽季雷霆的禁區實力可以說是全聯盟最弱的，面對波庫、貝茲利這些嫩頭青内線艾頓居然都沒法打出侵略性，估計也會繼續堅定太陽管理層不願給他送上頂薪的念頭了。
截至目前，艾頓雖然場均可以拿下16.2分10.2籃闆，投籃命中率來到全聯盟第五的63.3%，不過進攻端手段較為單一，加上防守端的侵略性也不如麥基、比永博那麼強勢，艾頓在自己這份新秀合同結束之後，恐怕真的得不到自己心儀的頂薪了。目前太陽内線位置上除了麥基、比永博，像是目前仍然處于養傷階段的薩裡奇、卡明斯基其實都有着不俗實力，是以艾頓對于這支太陽真的有些雞肋的感覺。
而像他這種吃餅型的内線，想要像同屆的東契奇、特雷楊、亞曆山大、小波特那樣獲得一份超級頂薪難度确實有些大，即便他離開太陽，轉投其他球隊，估計也隻能獲得一份均薪在2000-2500萬左右的頂薪，鑒于其他球隊還不一定會有像是保羅這樣出色的後場指揮官，是以艾頓在改換門庭之後，也不一定能夠打出目前在太陽時期的穩定兩雙。目前艾頓也隻能祈禱保羅可以早日健康歸隊，如果沒了這位喂餅師父，艾頓屆時讓自己的資料大幅下滑，很有可能連頂薪都沒得拿。