很多人會認為空氣源熱泵空調僅僅隻能用于制熱，和制冷完全不搭邊，其實這是一個片面的想法。随着技術的發展以及國家對清潔能源大力推廣下，現在空氣源熱泵空調既可以制熱也可以制冷。
空氣源熱泵空調屬于水系統中央空調，采用水循環制冷，出風溫度較高、柔和，與室外溫差不會太大，吹在身上不刺冷。同時，能保持室内最佳濕度環境，避免室内幹燥。而空調則是走氟系統，空調在設計之初的主要用途是制冷，是以機身的配件都是為了制冷而設計的，空調在制冷時能效轉化比較高，出風溫度比較低，與室外溫差會比較大，室内會比較幹燥，吹到身上會比較刺冷，降溫比較快。
從原理上來說：空氣源熱泵與傳統空調最大的差別是制冷的方式。空氣源熱泵是屬于水系統，以熱泵進行空氣能量轉換，進而産生熱量與制冷效果。而傳統的家用空調都是屬于氟機，它的原理是以制冷劑進行液态轉換并壓縮，再以低溫狀态進入蒸發器，最後通過風機送出冷風。
不同的壓縮機決定産品的不同使用效果和不同的使用地域。空調選用空調壓縮機，以R22為例，正常運作壓力不超過2.0MPa，壓縮機比小于7，最高排氣溫度不超過90度；但空氣源空調必須采用熱泵壓縮機，同樣以R22為例，最大運作壓力達到3.0MPa，壓縮機比達到12，甚至更高到20，最高排氣溫度可達到110度。
這些參數的不同，要求熱泵壓縮機的加工精度、軸承強度、電機耐溫性能等方面均是在空調壓縮機有數量級上的提升，為了表達更直覺，我們來看一下兩種壓縮機的運作範圍對比圖。
空調壓縮機（A/C）和熱泵壓縮機（HPWH）運作範圍對比圖
圖中，橫軸對應蒸發溫度（相當于熱泵的室外環境溫度），縱軸對應冷凝溫度（相當于熱泵的使用側的出風或水溫度），可以看出，熱泵壓縮機的運作範圍是在空調壓縮機上有成倍的擴大。#空調#