雖然還是出場打了全明星——畢竟是NBA75周年，畢竟他快37歲了，任何一屆全明星都可能是他的最後一屆，而且還是跟蒙蒂教練一起出場——但克裡斯·保羅手傷了。
接下來要六到八周，再“重新評估”（re-evaluated）。
賽季還有七個星期結束了。
保羅整個職業生涯，都被傷病折磨。
2009-10季的膝傷，間接結束了那支黃蜂的黃金時光；2016年季後賽到來時，他受傷于是飲恨首輪。2018年西決離總決賽隻差一場時大腿受傷。上季季後賽也是帶傷打的。
本季至今他一場不缺。快37歲了，助攻王，2015年以來最高的場均33分鐘。太陽聯盟第一。順利得簡直有點不可思議。
于是現在，傷了……
命運終于還是沒放過他。
換個角度想，這比2016年和2018年的傷，要稍微好一些。
2016年和2018年，保羅是到了季後賽才受傷的。今年是大機率錯過剩下的正常賽，但季後賽，還趕得上。甚至能休息齊全了，打季後賽。
太陽不缺攻擊火力，保羅主要的任務是持球調理。佩恩和佩頓都能撐一撐。
太陽現在聯盟第一，領先勇士6.5場。剩下24場比賽，情勢還好，保羅養傷也養得起。
畢竟2020年的園區，沒了保羅，太陽的戰績也不錯。
最壞的情況是，太陽季後賽首輪沒有保羅。但如果能過首輪，保羅能健康活潑地歸來打季後賽，那就還不錯。
以及，他本季打了58場，恰好夠場次：如果賽季結束，沒人打出超過他的場均10.7助攻——看哈登在費城的表現了——那保羅還是能收他的第五個助攻王。
37歲的助攻王該算個記錄了——勒布朗2020年拿那個助攻王時快36歲了，常青樹如斯托克頓，最後一個助攻王那年34歲。
上一次有類似情景，是2014年：
那年保羅因傷隻打了62場，但季後賽複出，快船季後賽還是過了勇士——那也是庫裡生涯最後一次季後賽首輪敗北。
妙在那年保羅受傷後，格裡芬是以接管，打出他生涯最佳賽季，正常賽MVP選票甚至排到第三，僅次于杜蘭特和勒布朗。
現在，布克也有了這個機會：
如果保羅受傷期間，他能接管打出爆炸級表現，生涯第一次進年度陣容總歸是可以的了。
畢竟最近一期MVP階梯，排布克前面的後衛，也隻有德羅贊（雖然他在公牛算前鋒）、盧卡、莫蘭特、庫裡和保羅。
說到這個，就不免提到其他人了……
此刻太陽48勝10負。勇士42勝17負。灰熊41勝19負。
如果維持此前的勝率，勇士和灰熊大概是60勝和58勝收尾。
太陽隻需要在剩下24場裡拿到個50%勝率，就能繼續聯盟第一。
第一名大概還是穩的，除非有别的意外。
但現在有趣的情況是……
本季第一個月，庫裡是當之無愧的MVP領跑人。當時他的個人資料，并不比約基奇和揚尼斯吓人，但勇士領跑聯盟的戰績，和他一度領先聯盟的得分，極展現他的影響力。
當太陽的戰績超過勇士時，庫裡的優勢便消失了：保羅的資料并不好過庫裡，但能在MVP階梯排前列，就是因為聯盟頭名+助攻王這兩個點。
聯盟頭名是很重要的。
現在勇士差太陽6.5個勝場。難追，但并非不能追。
尤其是，如果太陽接下來的比賽，顯出跌跌撞撞的勢頭，勇士便可以對太陽施壓。
如果太陽狀态起伏，而勇士發力，追上了太陽——雖然很難——就能獲得季後賽的主場優勢，還能給庫裡的MVP重新造勢。
對剛獲得全明星MVP的庫裡而言，他正重新成為聯盟焦點。今天的16個三分球和一周前對快船的8個三分球（今年以來的單場最高），也可能意味着手感在複蘇。
如果在此時給出聯盟首席戰績，在MVP評選時，庫裡是有大優勢的——揚尼斯、約基奇和恩比德的個人資料都壯觀燦爛，但球隊估計都追不上太陽。
假若科爾繼續2017年之後的戰略，即，“反正73勝也拿了我們也不求這個大家還是穩穩打球慢慢打磨溫溫吞吞等季後賽吧”，勇士也甘于西部第二的話，也并不意味着就此風平浪靜了……
如果說，勇士搶到聯盟頭名，會對庫裡競争MVP有大幫助；那灰熊搶到聯盟頭名之時，莫蘭特幾乎是肯定會拿MVP了。
他年輕，新鮮，不會遭遇投票審美疲勞——“啊那個某某巨星已經拿過MVP了那就不投他了”——資料又好看得驚人，“灰熊沖擊聯盟第一”，又話題性十足，隊裡又沒人跟他分票——貝恩和賈倫都很好，但畢竟還都不是明星。
沖不沖呢？那就看灰熊和勇士自己了。
庫裡和勇士大概（比起冠軍指望）不那麼在意MVP，但灰熊年輕壯猛，不知疲倦，并沒有“我們要養一養緩一緩等季後賽”的老球隊傳統。
另一個角度。
此刻，西部第七到第九是森林狼、快船、湖人和開拓者。
萊納德複出依然沒有消息，雖然他今天還說“感覺好多了”；洛杉矶也有消息說，喬治的複出日程表得看情況。
假設一個極小的可能：
比如萊納德+喬治一起複出，則擁有喬治+萊納德的快船，首輪遇到沒有保羅的太陽……情況似乎有點微妙？
戴維斯會在四周後複出，如果屆時湖人沒掉隊的話，雖然有這樣那樣的問題，但終究是勒布朗+戴維斯的陣容。
真到季後賽打起來，天知道會發生什麼。
反過來想想，如果您是快船/湖人/森林狼，首輪是甯可遇到全健康的勇士，還是（可能沒有健康保羅的）太陽？
是以，大概，就是這樣：
保羅這一傷，影響到太陽和蒙蒂教練，影響到布克和佩恩。
莫蘭特、德羅贊（如果他算後衛）和布克，都有了沖擊年度一陣的資本——庫裡大機率會鎖另一個第一陣容後衛席位。
庫裡和莫蘭特有了熹微的MVP指望——如果能追上太陽的話。同理适用于德羅贊：雖然公牛追上太陽，難度太大了……
洛杉矶雙雄和森林狼，都可能要視太陽接下來的戰績，調整狀态了。
以及，哈登隻要在接下來的24場比賽裡，場均送出11.8次助攻，就能拿到他的第二個助攻王。
蝴蝶的翅膀動了，雖然很細微。
但本來已經分明的西部，又要動起來了。