2月21日，山東男籃抵達廣東，前往廣東清遠基地進行5天的封閉集訓，預計26日前往順德賽區，準備CBA正常賽第三階段的比賽。消息顯示，丁彥雨航傷愈複出，他已經正常參加訓練，有望在第三階段複出。對于排名第10的山東男籃來說，第三階段的每場比賽都非常關鍵，首要目标是拿到季後賽參賽資格。
CBA正常賽前兩個階段，山東男籃的整體表現起伏較大，取得15勝13負的成績，排名第10，領先第13的新疆隊3個勝場。正常賽第三階段，山東男籃還有10場比賽，具體賽程為3月1日對陣廣東、3月3日對陣天津、3月6日對陣深圳、3月8日對陣北京、3月10日對陣福建、3月12日對陣深圳、3月15日對陣天津、3月17日對陣福建、3月20日對陣北京、3月22日對陣廣東。
從對手的實力看，隻有福建的實力較弱，他們早早退出季後賽名額的争奪。廣東、深圳、北京的實力強勁，天津的實力也有明顯提升，本賽季同樣有沖擊季後賽的希望。山東男籃要想守住季後賽的資格，對陣天津和福建的比賽要確定拿到勝利，面對深圳、北京也要全力争勝，相比而言，對陣廣東的赢球希望會較小一些。
春節後，山東男籃初五重新集中，在濟南訓練兩周時間。按照CBA聯賽的安排，第三階段正常賽3月1日重新開機，山東男籃分在廣東順德賽區。為了更好調整球隊狀态，山東男籃全隊2月21日從濟南啟程，抵達廣東，将在廣東清遠基地進行5天的封閉訓練，然後26日抵達順德賽區，進行最後的沖刺備戰。
人員方面，山東男籃的好消息是丁彥雨航和焦海龍都已經傷愈複出，并且參加球隊的合練，有望在第三階段複出。丁彥雨航因傷缺席第二階段的全部比賽，他在第一階段曾是球隊外線的主要得分點，第三階段的比賽，他的發揮依然是個看點，尤其是面對實力較強的對手時，山東男籃需要更穩定的外線得分點。
哈德森和吉倫沃特依然是山東男籃的雙外援選擇，第三外援的人選并沒有最終答案，很可能無法趕上第三階段的比賽。這種情況下，哈德森和吉倫沃特的出場時間配置設定和狀态調整就成為山東男籃的關鍵，兩個人的優缺點都很明顯，徐長鎖如何充分激發兩人的鬥志，直接影響山東男籃的賽季走勢。正常賽前12名進入季後賽，第10名的山東男籃隻有全力去拼每一場比賽，先完成進入季後賽的目标，再争取更好成績。