交易截止日前最勁爆的消息當屬哈登被交易到了76人，哈登在籃網僅僅待了兩個賽季，短暫的籃網生涯總的來說并不成功，籃網三巨頭因為傷病的緣故共同出戰僅僅隻有16場，而哈登作為來的最晚的一員，反而是三人中出場時間最多的一個，甚至高于歐文，籃網也未能實作總冠軍的夢想，他們在去年季後賽缺少了歐文，哈登也因為腿筋傷勢遲遲找不到狀态，隻有杜蘭特一人苦苦支撐，最終難逃被雄鹿擊敗的命運。按理來說本賽季應該是籃網三巨頭複仇的一季，他們有理由讓球迷看到他們的能力，可現實最終擊敗了夢想，歐文因為拒絕接種疫苗隻能出戰客場，杜蘭特也因傷病缺席，球隊隻能由哈登扛在肩上。
而哈登離開的原因也衆說紛纭，主要的原因是哈登對于在籃網扮演的角色并不喜歡，他在籃網還是和休斯頓火箭一般擔任球隊主要持球手，而哈登之是以加盟籃網就是希望可以不再像火箭那般。而對于歐文“兼職打球”的狀态哈登并沒有明确表現出不滿，但兩人之間的關系還是有一些隔閡，總之無論是什麼原因，現在哈登都是來到了一個全新的環境，而76人也對哈登非常重視，據費城記者報道，76人給哈登專門聘請了一位腿筋傷勢專家來幫助哈登康複，這位專家專門研究腿筋傷病，已經就此發表了許多公開論文，他将與哈登長期合作。哈登上賽季在籃網治療腿筋傷病的時候出現了誤診，導緻他的傷勢反複，并且最終影響了他在季後賽的表現。
不過麥迪的一番話引起了人們的猜想，麥迪作客TNT談到詹姆斯-哈登，他表示哈登是詐傷，哈登之前因為腿筋緊張缺席了在籃網的最後4場比賽，交易發生後，哈登至今沒有代表76人登場。麥迪說：“我們都知道去籃網之前，76人是他的第一選擇。當陷入困境時，他想離開，他不打了。他沒有受傷，他沒有受傷，他就是不打了。你們現在覺得他受傷了？你不可能在腿筋康複期間玩後撤步。”哈登在76人的訓練視訊中多次練習後撤步跳投。哈登在被交易前還打出了一場4分之戰，這樣看起來似乎是哈登對于球隊的接連失利感到沮喪，最終以傷病不出戰為由逼宮管理層選擇交易，但這隻是其他人的猜測具體情況到底如何誰都不知道，另外如果真的哈登詐傷，76人不會花費這麼大的功夫為哈登聘請專家。
盡管很多人都對哈登的腿筋傷勢表示懷疑，但是哈登的MRI結果顯示他的腿部确實有發炎存在，隻不過有可能傷勢沒有到需要休戰的地步，從哈登訓練視訊來看他依然可以完成很多動作，而也正是麥迪所說得那樣，如果真的有休戰的傷勢不可能做出如此流暢的後撤步，可能隻是小問題，更多的可能性就是哈登對于在籃網的經曆并不開心。哈登加盟籃網也隻是為了一件事就是奪得總冠軍，這是哈登目前最為迫切想要達成的目标，而歐文和杜蘭特早都已竟有了總冠軍在手，是以他們對于奪冠的願望可能沒有哈登如此強烈，而籃網本賽季的狀态很明顯不會是總冠軍的有力競争者，隻要歐文不接種疫苗籃網的實力都很難完全發揮，内心強烈的渴望可能促使哈登以此為由選擇離開。
雖說哈登一再表示自己的離開和歐文沒有多大關系，但仔細想想這種事情擱在誰身上都不會怎麼痛快，如果不是籃網實在缺少人手，歐文現在連客場都有可能打不了，一個拿着全隊前三的頂薪球員卻連球場都無法進入，看着球隊在輸球的邊緣掙紮卻連一點忙都幫不上，這會讓其他球員怎麼想?尤其對于哈登來說，他還是三巨頭中最苦最累的一個，多少次自己帶傷出戰隻為幫助球隊，但看看自己最需要的隊友，卻躺着把錢賺了，這怎麼會讓哈登内心感到平衡，更何況哈登和歐文都是一樣的聯盟炙手可熱的球星，哈登自然不願意再選擇為球隊拼命，既然你可以休戰，那我也可以因傷缺席。
通過哈登在采訪中無意間表達出的一些觀點就可以看到哈登對于歐文這樣的狀态并不滿意，哈登在新聞釋出會上說了一句希望可以和想要赢球的球員一起打球，這無形中将矛頭指向了躺着家中的歐文，杜蘭特在沒有受傷前他和哈登一樣盡自己最大的努力。說實話對于哈登的離開并不感到意外，在歐文本賽季初出現這種情況時人們都擔心球隊會是以受到影響，歐文的這種行為已經嚴重擾亂了更衣室的氣氛，相信在輸球之後所有人都或多或少會對歐文有一些怨氣，而哈登隻是為了追逐總冠軍做出來另外一個選擇，恩比德和哈登一樣都希望拿到總冠軍證明自己，這兩人都是極度渴望成功的。
就算哈登用傷逼宮籃網交易，這也隻能怪籃網一開始沒有處理好歐文，這顆定時炸彈遲早會被引爆，而現在哈登出走就是一個開頭，而哈登在籃網雖然不想在火箭時帶給這座城市這麼多回憶，但哈登最起碼也是毫無保留地奉獻一切，在杜蘭特和歐文都不在的時候哈登依舊承擔起領袖的責任，隻是這一切情況讓哈登感到了沮喪和厭煩，哈登也知道這會是個無底洞，而到了季後賽他身邊的幫手會少之又少。無論到底是因為什麼原因，哈登既然已經做出選擇，那麼就向着自己的目标追逐吧，現在他的身邊可是有了一位全明星級别的隊友，而他也來到了自己曾經想要來到的城市。