近期CBA各支球隊都在馬不停蹄地位即将到來的第三階段備戰，根據山東電視台體育頻道報道稱，目前山東男籃正在山東省訓練基地全力備戰，而球隊的兩位主力丁彥雨航。焦海龍也基本痊愈，正式歸隊訓練，主帥徐長鎖透露球隊将計劃在21日前往順德賽區迎接第三階段的比賽。
本賽季再度易主的山東男籃，由之前的高速集團再度接手，在入主的第一時間，便解雇了球隊的功勳主帥鞏曉彬，改由之前執教山東青年隊的徐長鎖成為球隊新任主帥，執教能力和鞏曉彬确實有一定差距的徐長鎖，在第二階段結束之後，隻讓球隊取得了15勝13負的戰績，考慮到上賽季他們一度 殺入了半決賽舞台，這樣的表現，或多或少還是不被球迷所接受的。不過讓山東球迷欣喜的一點是，已經3年沒有代表球隊打過球的丁彥雨航，終于在本賽季重返賽場。
因為膝傷和其他原因，丁彥雨航在最近3個賽季都沒能代表山東男籃出戰，據他上一次出現在CBA賽場上還要追溯到17-18賽季，那個賽季小丁場均轟下生涯最佳的25.7分5.5籃闆3.3助攻 ，連續2年奪得正常賽MVP獎項，不過因為在季後賽半決賽和廣廈的對決中帶着膝傷堅持上陣，導緻傷情加重，也就此讓丁彥雨航在之後幾個賽季就此無緣CBA舞台。經曆着種種質疑聲，小丁在第一階段也迎來了首秀，在揭幕戰和北控一役，他便在三分線外命中5記三分球 ，砍下19分宣告自己的王者歸來，而在之後對戰同曦小丁更是砍下賽季最高的34分。
整個第一階段，小丁場均可以拿下14.2分3.5籃闆2助攻，三分球命中率來到34.9%，整體表現還算不錯，不過在第一階段的視窗期，小丁因為在訓練中不幸被隊友誤傷，再度讓膝蓋受傷，也就此缺席了山東在第二階段的所有比賽，好在傷勢并不算嚴重，也讓小丁得以在第三階段迎來複出。由于在第一階段已經迎來了證明，是以小丁的實力應該不用太過擔憂，球迷最擔心的反倒是徐長鎖很有可能繼續把小丁給當成驢來使。第一階段由于小丁剛剛從大傷當中恢複，但苦于球隊當時主打全華班，丁彥雨航多場比賽上場時間突破30+，和同曦這樣的弱旅更是足足出戰42分鐘。
如果第三階段徐長鎖仍然要這樣把小丁當做一個“勞模”來使用，很有可能會讓他再度出現傷病的風險。截至目前，山東暫時以15勝13負的戰績排在全聯盟第十，雖然處于季後賽行列，但考慮到他們第三階段要分别對戰廣東、天津。深圳、首鋼這些勁旅，為了保住季後賽位置，也難保徐長鎖不會像之前那樣過度使用球隊的幾位核心，而好不容易才重返賽場的小丁，如果真因為徐長鎖的迷失用人再度受傷，那球隊真的是得不償失。