《兵臨城下》那位機智沉着的狙擊手曆史上确有其人，他就是蘇聯狙神瓦西裡。他潛伏四天四夜不開一槍，最終一發子彈殺掉德軍狙擊之王。
瓦西裡出生于俄羅斯的一個普通獵人家庭，從小就和父親一起打獵，有了一副鐵腳闆和神奇的槍法。他非常擅長遠距離射擊，長期的打獵也鍛煉了他極高的耐心，這都讓他在以後的戰争歲月中受益無窮。
二戰爆發之後瓦西裡參加了軍隊，并迅速展露了他在射擊方面的天賦。踏入戰場後的兩個月，他就使用普通步槍擊殺了二十多名德軍士兵，這讓他的上司覺得很震驚，并獎勵他一支莫辛納甘狙擊步槍。哪怕是在蘇聯，這也是一個驚人眼紅的獎勵。
得到新式狙擊槍的瓦西裡果然沒有辜負長官對他的期待，在接下來的一個多月裡，他使用這把步槍再度擊殺了225名敵軍，其中大部分都是中下級軍官。這個成績又一度震驚了世界，他也得到大量記者的跟蹤采訪。
對蘇聯人來說瓦西裡是英雄，但對于納粹德國來說卻是惡魔。更可怕的是這個惡魔非常善于僞裝，不管是一節樹枝還是一塊石頭都可能向德國人射去複仇的子彈，德國人決不能讓瓦西裡活着。
德國人派去幹掉瓦西裡的就是德國狙擊之王科思甯。此人在《二戰戰史》中就有對他的講解。科思甯也出自于獵人家庭，從小的射擊技術堪稱完美，甚至得到了希特勒的賞識，并讓他擔任狙擊學校的校長。
在遍地人才的德國，科思甯能從諸多狙擊手中脫穎而出自然有他的過人之處。他性格沉穩，槍法出衆，耐心十足。《二戰戰史》中這樣記載他：這是一個令敵人膽寒的狙擊手，在他的瞄準鏡下從來沒有逃脫過任何一個活物。但現在他碰到的是自己生平最難得的對手，也是唯一能消滅他的對手！
科思甯前去蘇聯的唯一目标就是消滅瓦西裡。為了引起瓦西裡的怒火，科思甯有意識地擊殺了六名蘇方女兵，他确實成功了。當瓦西裡知道了這件事情之後，他向自己的上司提出一定要和科思甯進行一場面對面的對決，這場蘇德之間頂尖狙擊手的對決即将拉開序幕。
《二戰戰史》中詳細講述了這場世界上第一例，恐怕也是最後一例最頂尖狙擊手比拼。瓦西裡非常明白對方的殘忍和強大，他為了知道科思甯的藏身地點，放棄了追殺其他德軍士兵。但科思甯卻自持射擊技術出色，又為了再度惹怒瓦西裡，他的槍口從來沒有停止射擊，就連瓦西裡身邊的幾名戰友也葬身在他的槍下。
但是科思甯的驕傲卻直接導緻了他的滅亡。兩個人對戰了一天一夜之後，瓦西裡終于發現了科甯的行動規律。最終他将目标鎖定在前方廢墟的一塊巨大鐵闆上。這塊鐵闆自始至終都沒有移動過。為了确定科思甯是不是在那塊鐵闆之後，瓦西裡做了一個大膽的舉動。
瓦西裡支起了一隻手套，很快一顆子彈就打了過來。瓦西裡看了看子彈，就是來自鐵闆的方向。現在科思甯已經被瓦西裡找到，他必須想辦法消滅這個恐怖的敵人。
現在是雙方比拼耐心的時刻。科思甯并不知道瓦西裡身在何處，但他知道瓦西裡已經鎖定了他。這一天陽光明媚，可對狙擊手來說卻是個糟糕的天氣。太陽的反光或者照射都會影響狙擊手的視線。如果太陽光反射到狙擊鏡上，也會暴露狙擊手的具體位置。
時間來到了下午4點，瓦西裡讓隊友舉起頭盔吸引科斯甯射擊。果不其然，科思甯瞄準頭盔時的動作導緻了太陽光照在狙擊鏡上的光線變化，這讓瓦西裡抓住機會一槍擊中目标。
瓦西裡和科斯甯的對戰花費了四天四夜，這場史詩般的對決也就此落下序幕。最終經過确認，被瓦西裡擊敗的就是科思甯，這讓所有人都長長地舒了一口氣。自從科思甯來到蘇聯戰場後，哪怕是身為戰鬥民族的蘇聯人都感覺頭上懸了一把達摩斯之劍，現在他們頭上的陰霾總算徹底散盡，瓦西裡在戰後也被授予國家英雄稱号。
