人逢喜事精神爽，哈登在費城還一場比賽沒打。恩比德在場上的侵略程度就上了一層樓。
恩比德曾在交易後說，哈登可能是他目前為止搭檔過的最佳球星，MVP + 西決球隊的當家球星，前幾個賽季還具備30+領跑得分榜的火力，的确是恩比德的職業生涯新體驗。
但對于哈登，壓力可就大了去了。在休斯敦和布魯克林連續要求交易，每一次對哈登的人氣和風評都是當頭棒喝。同屆的史蒂芬-庫裡已經手握3枚總冠軍戒指，而哈登在超過30歲的年紀還一無所獲。且來到職業生涯的第四支球隊，哈登可以說是無退路可言。
輕松統治禁區、中鋒排名前二的恩比德，配上魔球高手詹姆斯哈登，有機會成為新一代的大夢和滑翔機組合。但在這個時代，各個位置的分工已經不那麼明顯，進攻空間的變化，讓每位球星的進攻區域都更立體。哈登和恩比德，必須得找到在新時代相融合的辦法。
不吃餅的恩比德和76人的防守，怎麼實作1+1大于2
場均29.5分11.5個籃闆，但恩比德的資料并非是憑空而來。
和另一位超級中鋒約基奇類似，恩比德的成就建立在驚人的使用率上。現在，中鋒在大多數球隊的工作被簡化為防守和籃下“吃餅”，得分的工作被配置設定到了前鋒和超級後衛手中。但當球隊擁有一位籃下巨無霸時，這樣的規則就不得不改變。
恩比德的回合占有數達到了37.6%，位列聯盟第一位。
這是個能直接反應76人戰術思想的核心資料，他們的大部分回合，都要由恩比德發起和終結。作為戰術核心，無論是反擊持球推進，還是在陣地戰中，在弧頂發起進攻，都少不了恩比德的持球。
隊友配合上，恩比德并非是一個傳統的擋拆順下 —— 籃下終結的大個子球員。即便76人沒少利用恩比德打擋拆配合，恩比德也更熱愛“外拆”，在拆開後向外移動，投籃終結；或向外移動，為隊友拉開足夠的1對1單挑空間。
持球率更高的核心，意味着習慣持球打法的哈登，肯定回不到火箭時期的持球大核心打法。而放大哈登在處于無球狀态時經常陷入迷茫，很少跑位的情況。
但哈登在籃網的改變，對76人也是個良好的基礎。哈登在籃網的角色轉型，場均出手下降了5次，換來的是為隊友帶來了4次助攻，籃闆相比火箭時期也有進步，這種非得分領域的進步，在76人隊也是必不可少。
哈登和恩比德的防守：各有千秋，各有所短
轉到防守端，不擅長防守且防守不賣力，一直是哈登的冠軍阻礙。
2個各自位置上大體重的球星湊在一起，橫移就成了場上的突破口。
恩比德和哈登的防守強項都一緻，體重大，重心穩，頂防的能力非常強。恩比德的身高和臂展在那裡，籃下區域的協防和威懾力也是第一檔。
但如果防守範圍擴大，恩比德的移動再靈活，這麼大的體重也很難在作為主攻手的同時，又在大範圍照顧到防守。恩比德的橫移防守和哈登的防守，針對這二人組合的防擋拆水準，具備高水準投射能力的球隊可能在這上面做出一點文章。
這也是為何，76人在交易過程中不肯松手賽布爾，甚至甯願給出2個首輪為代價。搭檔哈登的側翼，身高、運動能力和防守實力缺一不可，而年輕的賽布爾又是恰好滿足這幾個條件的，在哈登完成交易後還沒出場，對陣騎士的比賽，賽布爾單場送出了6次搶斷，在選秀時，也是憑借着一手防守功力，在進攻不靈光的情況下，硬是被選進了首輪。
76人的思路，就是既然不得不交易掉西蒙斯，那就盡可能地把西蒙斯場上的作用進行拆分，西蒙斯主要強在組織和防守上。球場組織，哈登雖不擅長打過長時間的無球，但傳球領域同樣是善于輸送助攻的第一梯隊。要尖兵防守，賽布爾的進步正好補掉了費城防守的空缺。