育有兩個孩子的香港夫婦沒有銀行存款，一家四口住10平方的劏房7年，太太婚後不再化妝、不曾買過一件新衫，曾經曆财困，即使是夏季，也不開冷氣，單是劏房租金已超過5000元，唯有節衣縮食：我們很少買肉，但女兒一定有3餐，可能午餐煮個面，沒有菜！
香港一對年約30歲的夫婦，與2名女兒一家4口住在深水埗百餘呎（約10平方）劏房7年，盡管生活捉襟見肘「月月清」，買生日禮物預算也變成買奶粉尿片，甚至朋友也形容太太阿靈是「蝕嫁」，但她卻從未在意：「隻要他對我好，就是賺了。今日仍是覺得是自己賺了。」夫婦倆最近更迎來喜訊，在情人節前夕成功上樓。
銀行存款等于零，可以怎麼談情？太太：「最甜是他願意跟我訴苦」。「阿靈，想找你講下情人節，平時有什麼甜蜜的事？」「啊？我們沒有。」突然講這些，街坊阿靈腼腆一笑，有點措手不及，說着說着卻記起不少溫馨的點滴。
結婚9年，阿靈和小彭今年30出頭，育有兩女。一家4口住在深水埗、一個百多呎的劏房7年多。小彭做地盤工，阿靈主力帶小孩，申請了公屋及學生津助，兩人自言少物質要求，希望靠自己雙手過活。
阿靈常挂着笑臉；而身材高大的小彭，則自認不善辭令，少甜言蜜語，不過阿靈從沒投訴：「有時我會撒嬌，叫他背起我。女兒也會嚷着要爸爸背，他會說：『爸爸隻背媽媽，你們長大後找男朋友吧。』」
婚後的二人世界，是趁着女兒上午上學，一起去街市：「邊逛邊聊天，有時都會拖手，似剛拍拖的感覺。」阿靈笑言當年看中小彭的老實，甚至沒收過戒指就結婚，朋友說她是「蝕嫁」，阿靈說：「隻要他對我好，就是賺了。今日仍是覺得是自己賺了。」
過時過節，小彭會帶她到兩蚊店任揀，阿靈笑着自首：「其實每年生日，他會給我幾百元買護膚品，但發現我每次都拿去買奶粉尿片。」婚後不再化妝、不曾買過一件新衫，阿靈在兩蚊店才會為自己選禮物。
今年情人節，阿靈說跟往年一樣，不會特别慶祝，但老公的一個舉動令她感受到一點甜。遇上第五波疫情，新年後小彭一直停工，阿靈說最近他會分享找工作的壓力和擔憂：「我很認真地聽，沒埋怨沒反駁，反而挺開心，因為他開始願意跟我訴苦，以前我們常常冷戰。」
回想過去2年，幾次收入危機迫于眉睫，更令夫妻關系降至冰點。疫情期間，地盤工作不穩定，小彭平均月入1.2萬，有時隻得4,000、5,000元，一家4口可謂「月月清」。有次小彭耳膜穿了，被迫停工一個月，唯有動用女兒的學生津貼，跟朋友借錢解困。
開支方面，單是劏房租金已超過5,000元，唯有節衣縮食，「我們很少買肉，但女兒一定有3餐，可能午餐煮個面，沒有菜。」即使是夏季，也不開冷氣。阿靈記得女兒上網課，熱得全身濕透，惟有替她們勤換衣服，而最難受是劏房的空氣不流通，每次隔壁煮食或吸煙，油煙、二手煙都飄過來：「不會散的，會令你整個人很焦躁。2個女兒最慘，連正常的空氣都給不了她們，要跟我們一起挨。」
開工不足，小彭大部分時間留在家中，大小家務、教女都可成為夫妻吵架的導火線，「他覺得我在家很閑，老看我不順眼，常說地闆不幹淨，講真我也愛幹淨，但劏房轉個身，也是踩着同一塊磚，拖多少次也沒用。」
100多呎的機關，唯一的間隔就是廁所連廚房，一有沖突，根本無處躲避，雙方常惡言相向，更鬧過離婚：「我也是死不服輸，每次吵得心髒怦怦的跳，那時感覺自己似活在監房，獨自面對一切，曾有一刻想過撒手而去。」
去年暑假的一個夜晚，夫妻再次吵起來，阿靈感到很絕望。她突然安靜，走到一旁跪下，流着淚念主禱文，而當下小彭也不再争論，當晚大家竟然能平靜地睡了一覺。疫情緩和後，阿靈亦回到教會，學會謙卑的重要。現在回想，她明白丈夫當時亦背負着經濟重擔。近半年，夫妻磨擦少了，阿靈分享自己練習半年的相處技巧：1. 對方火遮眼就閉嘴，千萬别回應：待他平靜後，再談判，亦要表達自己當時的感受。
2. 多稱贊對方：丈夫放工，偶爾下廚，阿靈認為這并非理所當然：「要感謝他，會誇他是大廚，而且他煮得真的很好吃。」
3. 為對方制造機會領功：搬重物、修電器，以前阿靈會逞強處理，現在會留給丈夫，讓他展現實力。
除了心靈上的開拓，居住空間亦纾緩了沖突。今年2月，阿靈和小彭終于上公屋，租金壓力減輕。阿靈指現在有磨擦，至少可走到廚房或房間，各自有空間冷靜，這個新家令關系更和睦。今晚情人節，小彭透露會為太太親自下廚：「煮菜方面，我是她的師傅。」談到婚姻訣竅，小彭和阿靈心意相通，認為互相包容，從對方的角度設想最重要。
疫情持續2年多，不少夫妻被迫日夜宅在家，沖突大增，可以想像劏房家庭的情況更甚。阿靈和小彭的經曆，或能給大家一點啟發和勇氣，尋求幫助，疫境下一家人同心走下去。
