2月14日下午，CBA官方正式公布了正常賽第三階段的比賽時間和地點，山東高速男籃将前往順德賽區，進行最後10場正常賽。随之而來的是第三階段比賽的賽程，根據賽程安排，山東男籃将在最後10輪比賽先後與5支球隊交手2次，能否獲得季後賽的名額，就看這10場比賽的發揮。
前28輪比賽，山東男籃的戰績是15勝13負，排名聯賽第10，處于季後賽邊緣的位置。根據賽程安排，球隊的最後5個對手分别是廣東、北京、深圳、天津和福建。目前，山東男籃領先第13位的新疆男籃3個勝場，領先第14位的天津男籃4個勝場，領先第15位的四川男籃5個勝場。其中，天津男籃是山東男籃第三階段的對手，雙方的2次交手，意義重大。
從對手的情況來看，山東男籃最強勁的對手無疑是廣東男籃，深圳男籃則緊追廣東男籃之後，兩隊分列第5位和第6位，北京男籃排名第8，領先山東男籃2個勝場。上賽季，山東男籃被深圳男籃雙殺，對陣廣東男籃的4場比賽全部告負。本賽季，由于馬尚缺陣，廣東男籃實力有所受損，但易建聯成功複出，山東男籃想要擊敗杜鋒帶領的球隊，并不容易。
深圳男籃本賽季發揮出色，他們最大的特點在于本土球員實力雄厚，沈梓捷、賀希甯和顧全3人，在資料上和球隊的2名外援相差不大。紙面實力上，山東男籃與深圳男籃比較接近，上賽季的2次交手，球隊都是在極有可能取勝的情況下輸球。深圳男籃本賽季很少輸掉“應該取勝的比賽”，發揮非常穩定，他們還雙殺了上海男籃。對于山東男籃來說，想要擊敗深圳男籃并非不可能，但總體來說，難度還是非常大的。
北京男籃雖然排名隻比山東男籃高2位，領先山東男籃2個勝場，但他們同樣是陣容雄厚的隊伍。目前，北京男籃陣中有4名外援，其中漢密爾頓此前沒有出場過，另外3名小外援則是各有特點。4名外援輪流沖擊，将給山東男籃帶來很大的壓力，鑒于雙方戰績相差不大，2次碰面勢必會是激烈異常。山東男籃曆來擅長與北京男籃作戰，這也是球隊的一大優勢。
2個排名低于山東男籃的對手天津男籃和福建男籃，也是值得重視的。相對來說，福建男籃實力更弱一些，本賽季他們隻赢了6場比賽，表現不佳，但是一旦外援高登手感過于火熱，山東男籃很可能難以招架。天津男籃本賽季氣勢很足，他們還引進了前NBA球隊亨森，補強了陣容，目前天津男籃仍有晉級季後賽的可能，是以山東男籃并不能輕松擊敗他們。
從時間安排上來看，山東男籃将在3月1日晚迎來首個對手廣東男籃，若能夠打杜鋒一個措手不及，徐長鎖或許能夠帶隊創造驚喜，但取勝的難度還是很大。3月3日11點，山東男籃将對陣天津男籃，此後的3個下午場比賽，球隊先後迎戰深圳男籃、北京男籃和福建男籃。随後，是連續的3個晚場，山東男籃先後對陣深圳、天津和福建，最後2輪，球隊将對陣北京和廣東這2大強敵。
對于山東男籃來說，進入季後賽是球隊的首要目标，要保住一個席位，首先需要保證戰勝福建男籃和天津男籃這2個排名低于自己的對手。此外，與北京和深圳的4次交手，山東男籃應該至少拿下1-2場勝利，這樣的話球隊進入季後賽的機會會更大。當然，若想争奪更好的排位，與北京、深圳的交手就更加關鍵了，隻有盡可能獲得更高的排名，球隊才可能在季後賽走得更遠。