自從兵敗越南、徹底失去2022年世界杯晉級希望之後，中國國足就淪為了一個笑話。如今，中國足球該如何發展、進步，成為了比以往更為迫切和現實的問題。
實際上，别看中國足球如今一地雞毛，但不久前也曾豪情萬丈。近日，在接受意大利媒體“足球市場”的專訪時，意大利著名記者、體育專欄作家圖裡尼就爆料稱，中國國足曾經豪言要在2035年之後成為世界杯冠軍，并且是以聘請了裡皮作為主教練，隻不過現在來看，這一目标應該是徹底失敗了。
“我可以告訴你們一件事，這是裡皮親口告訴我的。”圖裡尼說，“當年裡皮被任命為中國國足主教練，那時候高層告訴他，中國隊的目标是在2035年後赢得世界杯冠軍。而裡皮則告訴他們：‘是的，我的意思是，這不是一件容易的事——但我會盡力幫忙。’”
考慮到圖裡尼在意大利的地位，以及他和裡皮之間密切的私人關系，是以他的消息真實性毋庸置疑。也就是說，如果中國國足計劃在2035年後赢得世界杯冠軍，那麼從現在算起，隻剩13年時間了來讓國足打造一支具備世界冠軍水準的隊伍。另一方面，考慮到國足已經失去了晉級2022年世界杯的資格，是以他們需要利用未來的2026、2030和2034年三屆世界杯來積攢力量。
正如裡皮所言，這顯然不是一件容易的事。尤其是考慮到國足目前的實際水準，即使能在未來13年内快速進步，但能否進步到與世界傳統強隊一較高下的地步，也不好說。就像幾年前，曾有足協高管豪言要把中超打造成世界“第六大聯賽”一樣，這個曾經提出的“2035年後赢得世界杯冠軍”的計劃，現在估計也已經成為泡影了。