你還記得7年前的自己是什麼樣嗎？或者你能夠想象7年後的自己将會取得什麼樣的成就？
當切爾西門神在今天淩晨舉起世俱杯冠軍，幫助藍軍完成俱樂部大滿貫的那一刻，他或許需要感謝一個人：7年前沒有放棄足球的自己。
從被法丙球隊瑟堡解約後成為失業球員，到10個月内赢下4座冠軍，3項最佳門将榮耀，無論你是否覺得門迪是當今第一門神，都需要對他緻以最高的尊重與敬意。
01. 職業生涯起步如此艱難：3次自由身 門迪心裡苦
門迪成長于一個富裕的家庭，父親是一名幾內亞·比索的商人，母親來自塞内加爾的醫生，是以他可以放心去追逐自己成為頂級門将的夢想。從法國有着培養門将傳統的勒阿弗爾青訓出道，不過19歲時因為跟日後法甲中遊隊主力門将紮卡裡-布歇的競争中落敗，門迪被球隊解約。
回到家中，看見父母傷心的模樣，門迪在内心對自己說：“我必須做出改變，提出一個樣子來讓爸爸媽媽高興。在勒阿弗爾不行，就去别的地方，我必須取得成功。”在3次試訓後，門迪得到了來自法丙球隊瑟堡的合同，登上了法國第三級别聯賽的舞台。不過他并不是球隊主力，之後的整整3年，門迪隻獲得了10次出場。
更為悲劇的是快23歲時，球隊從法丙降級，門迪與球隊解除了合同，渴望獲得去英格蘭低級别聯賽效力的機會（他曾經在少年時代去過布萊頓參觀，将當時的布萊頓門将羅納爾多-納薩裡奧視為偶像）。可惜他的經紀人對門迪不太上心，去英格蘭效力的事情杳無音信，門迪成為了失業球員。他一度考慮過退役，是父母的支援讓他繼續留在足球場上。
先是去到母隊勒阿弗爾得到一份無工資的陪練工作，獲得“蹭訓練”的機會，随後又與馬賽二隊簽約，出戰法國第四級别聯賽，同時獲得與馬賽一線隊一起訓練的機會。23歲這一年，門迪經曆了太多。當賽季末馬賽二隊解散，又一次自由身的門迪卻不怕了，因為他得到了一份來自法乙球隊蘭斯的合同。
02. 職業生涯起步如此艱難：3次自由身 門迪心裡苦
來到法乙的第一年門迪開始時還是替補，不過他在獲得機會登場，送出3場零封後成功赢下先發身份。
第二年法乙聯賽，26歲的門迪34場比賽18次零封，幫助蘭斯赢得法乙冠軍，他跟球隊一起登上法甲舞台。
更新後球隊與門迪重簽合同，讓他得到5000歐的“天價”月薪。這把門迪樂壞了，他甚至跟球隊主席說“這錢太多了”！他終于可以用自己的收入來養育自己的孩子和家庭，同時還能攢點錢。
解決了生活的後顧之憂，門迪在球場上的表現越發神勇。法甲第一年貢獻15場零封，讓升班馬蘭斯坐穩法甲中遊。同時他得到了塞内加爾的橄榄枝，完成了自己在國家隊的首秀。門迪也很自豪能夠完成這樣的逆襲，盡管他依舊保持清醒：“我不敢說自己是榜樣，我沒有比别人強。不過一路走來真的不容易，有太多青訓的年輕人沒法真正走進職業賽場，我希望我所經曆的一切，能夠給予他們更多的信心。”
700萬歐元轉會費加盟雷恩，門迪在那裡隻是踢了一年球，不過卻成功創造這家有着百年底蘊的法甲老牌俱樂部，隊史門将場均最少失球紀錄，同時幫助球隊殺入歐冠聯賽。1米97的身高、接近70%的撲救成功率，越來越多的人開始注意到這名28歲的門将。因為受困于凱帕的糟糕表現，切爾西決定出手拿下門迪。
03. 職業生涯起步如此艱難：3次自由身 門迪心裡苦
讓藍軍出手的原因，是球隊昔日的門神切赫也曾經效力過雷恩，是捷克人的力薦，讓切爾西真正注意到了法甲賽場的這塊真金，
剛一到隊，門迪就是3場英超零封和3場歐冠不丢球，保持住500分鐘+的清白身，也讓凱帕從此消失在切爾西的先發行列，更好地專注“教練席”。
過去的10個月時間裡，從歐冠冠軍、歐超超級杯冠軍、非洲杯冠軍再到世俱杯冠軍，門迪不但見證了切爾西成為全滿貫俱樂部，更是讓自己成為足壇最好的門将之一。
尤其是擊敗多納魯馬和諾伊爾，赢得2021年的門将年度最高獎項的歐足聯年度最佳門将，以及FIFA年度最佳門将（相比之下非洲杯最佳門将已經不那麼重要），标志着門迪真正被認可為最頂級的存在，同時也創造了非洲足球的新曆史。
身高臂長的優勢下，門迪的防守面積很大。哪怕他的門将基本功不算特别出色，卻能夠憑借着很好的門線反應，穩定輸出漂亮的撲救。非洲杯決賽上這一次封堵薩拉赫的射門，就是一個例子。
另外一方面，門迪的控制範圍也不錯，他有一定的出擊能力。這一次帕爾梅拉斯球員杜杜接球進禁區的時候趟球稍大，門迪就已經及時到位收走球權。在英超賽場，門迪對于傳中球落點的強力控制，也是他的一個亮點。可以說有了他之後，切爾西的防守上了一個大台階。
現在也才30歲的年紀，門迪的未來還會有很長一段時間的巅峰期。上一個7年，他完成了人生從最低谷到高峰的逆襲，接下去的7年，門迪又會續寫什麼樣的篇章？
結束語：
這是個勵志的故事，或許可以用門迪自己在去年歲末的那番話來作為一個暫時的結尾：“如果2015年的我遇到2021年的自己，我會對自己說：你真的是太棒了。同時2021年的我會對2015年的自己說：謝謝你，當時沒有放棄。”
讓我們期待着下一個7年，門迪的新傳奇。他最近的一個目标，将會是英格蘭聯賽杯的決賽，向着10個月内的第5座冠軍發起沖擊。