如果在一年前，有人提出這個問題的話，我的選擇恐怕隻會二選一，要麼東契奇，要麼特雷楊，最多最多再加上一個錫安，但是錫安的表現明顯要比吹楊和077差那麼一截。也許錫安的個人資料表現不錯，但是帶隊能力絕對要差很多。是以如果一年前論U23最強球員，隻有077和吹楊，選誰都行。
但是到了今天，我确定以及肯定會把莫蘭特加上，沒有别的原因，就是因為莫蘭特這個賽季進化得太快了，灰熊也打得太好了，這樣的成績無法不讓人把他加入到最高檔次的U23球員中來。
莫蘭特在上賽季還是一個隻知道利用身體橫沖直撞，用自己身體天賦去打球的球員，雖然很有天賦但是在場上顯得愣頭愣腦，球商不高，那個時候他打的籃球就是“既然能用身體把球打進，我為什麼還要用腦子”。是以，基本還是個在逐漸成長的菜鳥。
但是他似乎在對勇士的季後賽附加賽中開了竅，那一場打得庫裡非常難受，他的沖擊，他的突擊籃下，甚至他的外線投籃都讓勇士沒法防，于是灰熊赢了附加賽進了季後賽。而新賽季在經過了一個多月的磨合之後，莫蘭特和灰熊逐漸亮出了自己的獠牙，打遍全聯盟強隊，正式宣布“灰熊時代”的來臨。
目前灰熊38勝18負，列西部第三，僅次于太陽和勇士，賽季結束應該能妥妥地拿到季後賽上半區的席位。莫蘭特本人也是大踏步前進，場均26.5分，位列得分榜第五位，此外還有5.9籃闆、6.8助攻、1.4搶斷，場均僅有1.4次犯規。此前被诟病的投籃命中率提升了4.4個百分點，達到了外線球員優秀級别的49.3%，三分球命中率來到了生涯新高的34.4%。在出場時間沒有變化的情況下，他的效率大幅提升，不僅自己能得分，還帶動了全隊的進攻與防守，他是灰熊這支年輕球隊中真正的核心。
而另兩位U23球員，則連續三個賽季表現優異。東契奇有意減少了自己的出手和得分，主要帶動全隊進行攻防，本賽季獨行俠終于突破了西部第七的位置，來到了西部第五，077本人也依舊是準三雙的資料，非常穩定。
特雷楊則在個人資料上保持了進步，并且在投籃命中率，三分球命中率、罰球命中率上創造了生涯新高。但是老鷹隊的戰績卻有所下滑，上賽季打進東部決賽，但是本賽季到現在隻位列東部第十。
當錫安還在養傷還在長肉的時候，當愛德華茲還沒有完全成長起來的時候，當拉梅洛鮑爾專注于全能表現的時候，當亞曆山大還在雷霆掙紮的時候，莫蘭特、東契奇、特雷楊已經在新一代球員中脫穎而出，他們才是真正最強U23球員。