"蝙蝠"---中華傳統文化吉祥之物
青玉鳳蝠紋如意
北京故宮博物院藏
福，是我們再熟悉不過的一個字眼，過年期間家家戶戶貼“福字”的祈福方式就證明了福文化對國人的影響。就形态而言，蝙蝠沒有鶴優雅，也沒有鹿靈巧，但在中國傳統文化語境中，卻形成了受普羅大衆乃至皇族貴戚喜愛的紋飾——蝠紋。樣貌平平的蝙蝠逆襲成傳統紋飾中的高富帥，憑的就是“出身”好，與福字諧音。此外，蝙蝠的優勢還在讀音上，“蝙蝠”本身就是一個“好口彩”——“遍福”，寓意遍地是福、幸福無邊。
此外，蝙蝠與"壽"息息相關，東晉葛洪《抱樸子》雲："千歲蝙蝠，色如白雪，集則倒懸，腦重故也。此物得而陰幹末服之，令人壽萬歲"。此處說"蝙蝠"是長壽動物，且風幹之後磨成粉末服用可以延年益壽，現在看來有些恐懼，但是當時人們卻視蝙蝠為長壽的象征。
"五福"是古代民間關于幸福觀的五條标準，《書·洪範》："五福：一曰壽，二曰富，三曰康甯，四曰攸好德，五曰考終命。" 漢桓譚《新論》："五福：壽、富、貴、安樂、子孫衆多。"也就是，"五福"的第一福是"長壽"。是以，既代表"遍福"，又特指"長壽"的蝙蝠便成為古代，尤其是明清時期建築物、裝飾品、家具、衣物等上面圖案的"常客"。
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蝙蝠紋飾演變
掐絲琺琅五福捧壽紋圓盒
千百年來，“蝙蝠”紋飾備受人們的喜愛，在中國吉祥圖飾中占有極為重要的地位。是以古代的建築物、裝飾品、門窗、家具、絲綢、衣服鞋帽、瓷器、玉器、書畫等等上面，就出現了很多蝙蝠的圖案。
其頭部被概括為類三角形，前角為嘴，旁角為耳，翅膀占身形的三分之二，主翼之上粘附一對附翼，翅膀、軀幹、尾部多以波浪紋、折線加以裝飾。
黃地粉彩紅蝠紋盤
整體造型以流動的回轉曲線作為紋樣的基本構成要素，運用豐富的想象和大膽的變形、誇張、概括的藝術表現手法，把原本不美的形象變得翅卷祥雲、潇灑飄逸。
“蝙蝠”紋飾多種多樣，蝙蝠形态各不相同，有形象化的蝙蝠，也有抽象化的蝙蝠；有的與圖形相結合，有的則與文字相呼應；有單隻的、雙隻的，也有五隻及多隻的，數量各異，不盡相同。
故宮牆面上的蝠紋
比如，一隻飛翔的蝙蝠通常寓意“福從天降”；兩隻蝙蝠寓意“雙重福氣”；五隻蝙蝠寓意“五福臨門”；多隻蝙蝠寓意“多福”等。又有紅色的蝙蝠寓意“洪福齊天”。
“蝙蝠”紋常見組合形式
一、與雲紋搭配
黑漆描金雲蝠紋靠背椅
雲蝠紋使用極廣，既有平面描繪的，如繪畫、瓷器、畫琺琅、織繡品，也有立體雕刻的，如木雕、玉雕、石雕、漆雕、套玻璃、牙角雕等。雲紋代表高升如意，蝠紋代表福意綿綿，合起來有“萬福流雲”之意。京作宮廷家具上常用此紋，如“紫檀雲蝠紋架幾案”。此案案面側沿雕雲蝠紋，面下兩個架幾上亦雕雲蝠紋。其蝠紋采用寫實手法，形象逼真，活靈活現。
黃地綠彩雲蝠紋碗
二、與卍字紋搭配
黃地紅蝠金團壽字紋蓋碗
清紫檀雲蝠紋邊架幾案
同是“紫檀雲蝠紋邊架幾案”，幾壁的開光外透雕蝙蝠、壽桃以及蝙蝠銜卍字紋，是以寓意“福壽無邊”、“萬壽無疆”。
三、與花卉紋搭配
青花飛蝠紋筆筒
蝠紋與花卉紋搭配，效果富麗誇張，最适合用描金的手法表現。蝠紋本身可浮雕，可透雕，可描金，浮雕和透雕多見，然描金的家具傳世不多。“黑漆描金雲蝠紋炕桌”可視為有代表性的一例，該桌桌面冰盤沿飾描金雲蝠、花卉紋，雖然經年累月金漆已有磨損，但依然不掩華麗風采。
清乾隆黑漆嵌玉描金百壽字炕桌
四、與磬紋搭配
珊瑚翡翠吉慶有餘盆景
珊瑚翡翠吉慶有餘盆景 局部
也稱作“福慶紋”。磬是古代的打擊樂器，形狀像曲尺，用玉、石制成，可懸挂。“蝠磬”與“福慶”諧音，其寓意是“福慶如意”。如“紫檀福慶如意紋椅”，靠背闆正中雕蝠磬紋及如意雲頭紋。福磬紋有一種高度凝練的形式美感，不繁複惹眼，傳遞出一種平衡之美。倘若在蝙蝠和玉磬的基礎上，再加上香圓和葵扇，便組成了中國的吉祥畫“福緣善慶”。
五、與龍紋搭配
清刺繡福壽紋方片
這裡的龍紋是指螭、夔等。明代黃花梨玫瑰椅上曾見“六螭捧壽”的圖案，該椅的靠背闆透雕六螭捧壽，應是明代少見的大量使用雕工的黃花梨家具。到了清代，紋飾的搭配變得更加多樣，蝠紋和螭、夔等龍紋始見于同一家具上，含義也變得豐富起來。清代一些家具上出現過雕雙夔龍及蝠紋、團壽字紋的例子；
藍地粉彩雙龍蝠壽纏枝花紋螭耳壁瓶
團壽字紋居中，雙夔龍居兩側，蝠紋居上，含義也深化為“雙龍捧壽”和“福壽成雙”兩層。明代家具上使用蝠紋的不多，多以雕刻螭、卷草等紋飾為主，倒是清中早期與晚期的蝠紋差別比較明顯。
明黃緞繡雲龍紋吉服袍 局部
清中早期蝙蝠紋變化不大，體量适中，翅膀打開的幅度略大，少數蝙蝠帶有胡須，充滿靈氣。而晚期的蝙蝠，形體碩大，呆頭呆腦，毫無生氣，此可視為清代家具斷代的依據之一。
蝙蝠紋作為一種符号，将“福”文化滲透到蝙蝠紋樣之中，成為中國“福”文化的典型寓意代表，表達人們對幸福生活的熱切渴望和美好追求。