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非洲杯落下帷幕，塞内加爾憑借在12碼前的出色表現，最終奪魁。成王敗寇，這支塞内加爾迅速被贊譽為“黃金一代”。
觀察家們喜愛将他們與02年那支殺入8強的神奇之師作比較。能越過20年時間跨度，将兩支隊伍跨時空連接配接的，是塞内加爾主教練阿裡烏·西塞——02年塞内加爾隊長。在他看來，如今的這支塞内加爾的實力遠在02年之上。
人們總習慣于用标簽來定義種族差異，認為非洲球隊盡管富有創造力，卻缺乏必要紀律，是以很難在大賽中走遠。但事實是，20年前的那支塞内加爾隊中，隻有2名球員出生于塞内加爾本土。他們中的大部分人都在法國踢球。當時的主教練布呂諾·梅特蘇，即西塞的精神導師，選擇球員的首要标準就是：堅韌且守紀律。順便提一句，梅特蘇的經曆頗為傳奇：他之後皈依伊斯蘭教，并于2013年以阿蔔杜·卡裡姆·梅特蘇的名字葬于塞内加爾。
▲ 2002年帶領塞内加爾闖入8強的主帥布呂諾·梅特蘇
02年的那支隊伍中，沒有明星。兩名球員确實在世界杯後加盟了利物浦，但利物浦後衛卡拉格之後在書中回憶說：“迪烏夫和迪奧，讓最強硬的利物浦人都聞名喪膽。你還記得在學校裡踢球挑邊選人的場景嗎？我們在利物浦也經常這麼玩，5人一組。迪烏夫很多時候都是最後一個被剩下的球員。”
時過境遷，如今的塞内加爾有了屬于自己的球星。利物浦邊鋒薩迪奧·馬内是隊内最大球星；效力于那不勒斯的卡裡多·庫利巴利，一度被認為是“世界級中衛”。已經仙逝的球王馬拉多納，還曾要過他的球衣：“如果庫利巴利是一名白人球員，他可能現在已經在為皇馬或者巴薩效力了。”24歲的邊鋒伊斯邁拉·薩爾，屬于那種有能力通吃整條邊路的球員；别忘了還有首位在歐冠決賽和非洲杯決賽中完成零封的門将，本場決賽的主角愛德華·門迪。
但塞内加爾隊的實力基礎，卻在很大程度上還要得益于他們的宗主國——法國。是法國世界級的青訓系統幫助了這些懷揣足球夢的非洲孩子們，庫利巴利就是其中一個例子。他的父親是一名普通的工廠勞工，一家住在孚日省偏遠的塞内加爾社群。和本屆世界杯中許多塞内加爾裔、摩洛哥裔、突尼西亞裔的球員一樣，他從小就生活在兩種文化中。
“在家裡，我們說頗爾語（一種塞内加爾語言），”庫利巴利在接受法國足球雜志《So Foot》時提到：“但當你打開家門走出去後，噗！你就瞬間進入了法語模式。”98年世界杯時，他為法國隊加油呐喊；而2002年時，他又為塞内加爾擊敗法國而欣喜。
▲ 得益于Génération Foot計劃而來到法國的馬内
為家鄉球隊梅斯效力後，他遇到了那些真正來自塞内加爾的塞内加爾人。梅斯俱樂部長期與塞内加爾一家名為“腳下一代”（Génération Foot ）的青訓營保持合作關系，每年都為俱樂部送來優秀的非洲少年，馬内和薩爾就是這個項目的受益者。值得一提的是，擁有庫利巴利和馬内的梅斯隊，竟然在2012年降低至第三級别——可見，他們的教練有些問題。
和許多非洲球員一樣，庫利巴利在選擇為祖國塞内加爾效力之前，曾代表法國隊參加過青少年賽事：“是我的妻子鼓勵我做出決定。”庫利巴利回憶道，“她告訴我，這麼做會讓我的父母很驕傲。”
但法國隊主教練德尚在得知此事後，就顯得有些不滿——法國隊的中衛位置上正需要他。好在庫利巴利的抉擇終究得到回報，西塞将一支訓練有素且戰術豐富的隊伍，帶上了非洲足球的巅峰。一些自命不凡的足球專家原以為馬内将主宰塞内加爾的所有進攻，但事實上，他很好地融入團隊，在中場左路兢兢業業地進攻、防守。
西塞在球隊精神上的政策，與傳統人們印象中的非洲教練不同：一名球員在非洲杯上的首要任務，應該是享受比賽。庫利巴利表示：“西塞告訴我們，千萬不要讓自己處于壓力之下。因為參加洲際大賽最遺憾的，就是興奮過度，進而發揮失常。”
西塞目前的工資僅有17.45萬英鎊，他們決賽對手埃及隊主帥、葡萄牙人卡洛斯·奎羅斯的月薪就高達8萬歐元。西塞更大的成就在于，他很有可能會緩解足球世界中對于黑人教練的歧視。西塞拒絕談論膚色問題，但的确表示過：“不能僅僅因為我留着髒辮，就認為我是個無足輕重的小角色。”
他堅信，非洲教練們思考戰術、激勵球員和制訂比賽計劃的能力，一點都不在白人教練之下。希望他的聲音會被更多人聽到。順便提一句，這位留着髒辮的個性主帥，其足球生涯也開啟于法國。
非洲冠軍，法國造。
The End