北京冬奧會冰球比賽将于2月3日在五棵松體育中心和國家體育館拉開帷幕，首日将上演4場女子比賽，其中中國隊将在B組迎戰勁旅捷克隊。作為冬奧會對抗最激烈的項目，冰球曆來備受球迷關注。
中國女隊隊長于柏巍賽前表示：“12年等待，中國女子冰球再一次站上冬奧會的賽場，一切都在變，但初心從未變！請大家記住這支有信念且勇敢可愛的中國女子冰球隊！”
中國女冰曾是世界強隊
20世紀90年代，中國女冰曾是一支世界勁旅，兩次獲得女子冰球世錦賽第四名，并湧現出被譽為“中國萬裡長城”的世界級守門員郭宏。1998年長野冬奧會，女子冰球成為冬奧會正式比賽項目，中國隊首次參賽就獲得了第四名的曆史最好成績，距離領獎台僅一步之遙。
進入新世紀後，中國女冰由于新老接替，實力開始下滑。2002年鹽湖城冬奧會，中國隊獲得第七名。2006年都靈冬奧會沒有獲得參賽資格，2010年溫哥華冬奧會，中國隊再次參賽，與美國、芬蘭、俄羅斯隊同在B組。結果，中國隊1比12慘敗美國隊，兩個1比2負于芬蘭隊和俄羅斯隊，小組賽三戰皆負。7-8名的排名賽中，中國隊3比1戰勝斯洛伐克隊獲得第七名。
2014年索契冬奧會和2018年平昌冬奧會，中國女冰都止步預選賽未能獲得參賽資格。2022年北京冬奧會，中國女冰以東道主身份，時隔12年重返冬奧會賽場。相比之下，中國男冰因實力不夠，之前從未參加過冬奧會。北京冬奧會，中國男子冰球依靠東道主身份，将首次出現在冬奧會賽場上。
對手捷克隊不容小觑
北京冬奧會女子冰球項目共有 10 支隊伍參加，中國隊與日本隊、捷克隊、瑞典隊、丹麥隊分在 B 組，該組前三名将與 A 組 5 支隊伍一同進入 8 強。
B組的日本隊、捷克隊分别排名世界第六、第七，是中國女冰的重要對手。以目前的世界排名來看，目前日本隊第六，捷克第七，瑞典第九，丹麥隊十一，中國隊隻排在第二十。
捷克女冰首次入圍冬奧會，但實力不容小觑。捷克國家女子冰球隊目前主要的隊員均來自2014年U18女子世錦賽的“黃金一代”，那屆世錦賽捷克女子國少隊獲得銅牌，這是捷克女子冰球曆史上最為輝煌的成績。去年11月的預選賽，捷克女冰16比0創紀錄地戰勝波蘭、5比1戰勝匈牙利、3比1戰勝挪威，三場大勝毫無争議地拿到北京冬奧會的門票。
在捷克女冰衆多火槍手中，最著名的還是捷克的冰球女皇——效力深圳昆侖鴻星萬科陽光冰球隊主力中鋒阿勒納·米爾斯。阿勒納2020-2021賽季加盟了深圳昆侖鴻星，并在2021世錦賽上幫助捷克隊拿下了5粒進球2粒助攻的球隊最高得分，她以争球圈71.2%的争球率被評為世錦賽最佳争球手。
歸化球員提升硬實力
中國隊的核心球員當屬隊長于柏巍，她曾參加過2010年冬奧會。此外，劉智新和張夢瑩是第二次參加冬奧會。中國體育越來越開放包容，在人才引進方面也有新的探索。社會化運作的深圳昆侖鴻星冰球俱樂部，采取“與狼共舞”的政策，招募華裔歸化球員，搭設平台讓國家隊球員、華裔歸化和國外高水準球員們同場訓練和比賽，幫助國家隊快速提升實力。
據統計，中國女子冰球隊有13名華裔歸化球員，她們的加入大大增強中國女子冰球隊的實力，從隊中NCAA的球員經驗和數量來看，中國隊是整個B組第二多的。
中國女冰的明星球員，無疑是作為歸化球員的門将周嘉鷹。她目前保持着普林斯頓大學女子校隊的多項門将個人紀錄，包括場均丢球，獲勝場次，以及撲救率。2017年，周嘉鷹被深圳昆侖鴻星選中，并參加了CWHL和三個賽季的WHL，進步明顯。這應該是中國女冰在“中國冰上長城“郭宏之後，具有世界頂尖水準的女子冰球門将。
即便引進了多名歸化華裔球員，但相對其他比較成熟的國家隊，中國隊陣容較為年輕，身體、心理、經驗是否能夠适應奧運會這樣的大賽值得觀察。3日中國女隊和捷克隊的第一場較量，将是一塊很好的試金石。