狐假虎威是老少鹹知的著名成語。因為滬語裡的“夥”，與“狐”的讀音有些近似，是以“夥”假虎威是搭了狐假虎威的順風車。
夥，有多個義項，其中之一便是飯食。“夥”假虎威，一點也沒有委屈和貶低美食和大廚的意思，相反，是鼓勵虎年大家要好好吃飯，拒絕“狼吞虎咽”。
中國無疑是能把食材使用率做到最高的國家，坊間調侃的“凡四條腿，除了桌子，其他都吃”“沒有一隻雞能活着走出××地方”，雖嫌誇張，倒也形象；中國也是對食物保持足夠敬畏的國家，此可印證于孔子在《論語·鄉黨》裡釋出的“不食”聲明。
孔子頭頂“萬世師表”的桂冠，開出私家飲食“負面清單”，事實上倒沒有多少人循蹈乎此；而市井約定俗成的，孔子也不太搭理，比如，關于老虎肉究竟能否利用為食材，他老人家似乎不曾出過什麼思想。“子不語怪力亂神”，大概吃老虎肉屬于“子不語”的範圍内吧。
從古至今，人們之是以不被鼓勵将老虎列于食譜之中，不僅緣于虎肉稀少，而且沒有想象的那麼美味，抑或還受制于理念。與此同時，虎患一直是很長時間裡農耕社會的心結，是以，人與虎對峙，基本就是零和遊戲。但畢竟，對于文明社會尤其是接受過環保理念和生态平衡教育的人，任何試圖把老虎納入食材的想法都近于瘋狂。
圖檔來自新華社
然而，老虎是勇猛和力量的象征。征服老虎，一直是古代人或近代人的夙願。當獵殺行為受到阻礙或昭示違法時，人們很自然地采取“借他人酒杯，澆心中塊壘”的手法，以獲“征服”的快感和讨“口彩”的歡樂，各色冠以“虎”為名的“虎肴”便應運而生了。
正像你知道的那樣，“虎虎生威”的威，首先一定來自處在食肉動物頭部地位的老虎的頭部。是以，蘇州名菜“猛虎下山”，當仁不讓地應排“虎肴”第一。
蘇州名菜“猛虎下山”
這道菜不過是松鼠鳜魚的翻版而已。與松鼠鳜魚一樣，“猛虎下山”要求在魚身剞出菱形刀紋，拍粉，下油鍋炸至金黃……所不同者，前者頭昂尾翹，作“鯉魚跳龍門”狀，而後者則采用頭低尾高、脊背微凸的俯沖式擺盆，刻畫出“老虎”一副來勢洶洶、勇猛無俦之姿。更有好事者用海帶纏繞于“老虎”周身，暗示其“山林主宰”的身份；用數根大蝦長須點綴于“老虎”之“血盆大口”兩側，标榜其“百獸之王”的資質。
老虎厲害，還在于它的兩對利爪。《水浒傳》裡寫道：“那大蟲咆哮起來，把身底下扒起兩堆黃泥，做了一個土坑。”厲害程度，可見一斑。蘇浙滬一帶時常可見一種頗有特色的大餅，勁道，焦香，紮實，管飽，黃澄澄的，外表正面突起六個彼此分得很開、形狀如貓科動物爪子的尖狀物，格外有趣，人們稱之為“老虎腳爪”。雖然混迹于大餅，“老虎腳爪”與這個群體卻頗多異趣，最明顯的，便是立體感極強，好比一顆百合。熟悉貓科動物的人知道，它們的腳爪通常是前爪五趾、後爪四趾。六趾的“老虎腳爪”不得不讓人懷疑是兩隻近親的老虎所生。由此看來，給“老虎腳爪”命名的那個人，真是太“馬馬虎虎”了。
江南名點“老虎腳爪”
老虎孔武有力，“熊腰虎背”一詞即是明證。我聽老一輩中國烹饪大師李興福師傅聊起，他曾烹饪過一道硬菜：鍋内放入清湯，大火燒開後，加入整隻水發大烏參；把蝦仁、花膠、幹貝、火腿等撕碎，捏成小圓子，釀入大烏參“腹”中；湯中加入各種作料，小火煨透後裝盤。這道“清湯蓮子大烏參”外觀和顔色仿若虎背，故又叫“武松打虎”，端的形神兼備，十分熨帖。
有道是：老虎屁股摸不得。須知，真正摸不得的，非老虎尾巴莫屬。老虎耍起尾巴來，仿佛孫行者的金箍棒。《西遊記》裡稱：“莫說拿！那塊鐵，挽着些兒就死，磕着些兒就亡，挨挨皮兒破，擦擦筋兒傷！”這樣厲害的家什，崇拜“山大王”的烹饪大師怎會輕易放過？于是，淮揚名菜中的一道極品“炝虎尾”誕生了——取黃鳝尾背一段淨肉，用開水燙透，澆上由麻油、蒜泥、醬油、鹽、醋、糖、原湯調成的鹵汁，拌制即成。此菜與老虎尾巴的相似度極高，起名猶如神助。
說穿了，老虎身上真正讓人動心的，是它的皮毛。可是，“與虎謀皮”，絕無可能。怎麼辦？“挂羊頭，賣狗肉”嘛：凡是外表有點皺皮疙瘩、呈現條狀花紋的食材，都與“虎皮”勾搭上位了，虎皮蛋、虎皮椒、虎皮雞爪、虎皮扣肉、虎皮肘子、虎皮蛋糕、虎皮核桃……争先恐後，層出不窮。
淮揚名菜“炝虎尾”
虎嘯龍吟，鶴唳莺鳴，如今已成天籁。把海參、蝦仁、雞丁、香菇丁燒得滾燙，一頭澆到鍋巴上面，發出“嘶”的一聲爆響。此時，大師傅信心滿滿地喝道：“打虎上山”，可以吃了！
一桌“虎肴”吃完，該上水果。近年來，三林崩瓜因吃口不凡被重新發現，成為熱搜。有人未免疑惑：三林崩瓜與老虎有何幹系？我能告訴看官的是，世代居于上海三林塘的老輩人肯定記得，從前那裡盛産過一種西瓜，皮黃，上綴褐色條紋，瓤脆，味甜，上市季一到，瓜農荷擔沿街叫賣。此瓜名叫——老虎黃！
虎年到了，承接牛氣沖天的餘緒，“夥”假虎威，吃出虎虎生風的感覺，不亦樂乎？
欄目主編：黃玮 文字編輯：栾吟之
内文圖檔除署名外，均由作者提供 概念題圖“老虎腳爪”來自新華社 來源：作者：西坡