世預賽第八輪全面打響，除了中國對陣越南，日本沙特強強對話這樣的焦點大戰外，南韓隊奔赴客場挑戰國足宿敵叙利亞的比賽，也是受到了大部分球迷的關注，這是因為南韓隊目前領先第三名的阿聯酋8分，隻要本場比賽取勝太極虎就可以提前兩輪從12強賽中脫穎而出，這着實是給中國隊樹立了一個榜樣。
說起南韓隊，不少球迷的印象估計還停留在當初長達32年的恐韓症。自從1978年在亞運會上0-1負于南韓隊之後，此後32年的時間，雙方共計交手26次，國足竟然打出了11平15負的恥辱戰績，直到2010年，才由于海、郜林和鄧卓翔幫助中國隊在一場國際級賽事中3-0痛擊南韓，結束了球迷們這段難以回首的過往。然而，12年的時間一晃又過去了，南韓隊在當初輸給國足之後，迅速煥發了雄風，而國足确實昙花一現，至今連世界杯的大門還沒有找到。
目前，南韓隊出色的戰績讓他們來到了亞洲第三的寶座，僅次于伊朗和日本隊。本屆12強賽，太極虎可謂是高歌猛進，在前7輪豪取17分，并且未嘗敗績，即便是在客場面對伊朗也絲毫不落下風。從開賽以來，南韓隊就非常務實，他們穩紮穩紮，始終占據着小組第二名的寶座，如今積分來到19分的伊朗隊已經出線，那麼對于南韓來說在拿下一場勝利，也能夠複制波斯鐵騎的神話，成為亞洲第三支（繼卡達、伊朗之後）出線的球隊。
面對叙利亞，南韓隊還是相當有心得的。首回合的交鋒南韓在主場2-1取勝，當時黃仁範和孫興慜兩大球星聯手破門。那場比賽南韓隊的控球率高達72%，射門次數多達21腳，要不是叙利亞門神阿勒馬高接抵擋的神勇發揮，恐怕叙利亞不得不在客場吞下一場大敗。再往前推，兩隊最近的一次交手是在2017年的亞洲區預選賽中，當時憑借着中衛洪正好的進球，1-0取勝，可以說表現相當穩定。
其實在12強賽開賽之前，是有不少球迷認為南韓和澳洲同為第二檔球隊，那麼中國隊抽中南韓隊是更好的選擇。因為在2010年3-0大勝南韓之後，長達32年之久的恐韓症不複存在，國足将士們士氣爆棚，每次打南韓都是相當興奮，更何況在2017年的世預賽中，中國隊在世界杯冠軍教頭銀狐裡皮的帶領下，在長沙憑借于大寶的絕殺1-0擊敗南韓，幾乎看到了晉級世界杯的希望，是以抽中南韓無疑更有利于國足的出線。
不過可以看到，南韓在本屆12強賽的表現其實非常穩定，他們不僅比澳洲出色，比起日本也是稍占優勢，擁有孫興慜這位超巨，使得他們的實力大增。試想一下，中國隊連身價800萬歐的伊東純也都防不住，怎麼去防8000萬歐的孫興慜，是以說球迷們想法還是太過于天真了，遇到南韓中國隊同樣毫無勝算。如今國足隻能期望着那0.0001%的奇迹發生。