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HAPPY NEW YEAR
中國東北虎豹國家公園中的東北虎 | 圖源：news.cgtn.com
導 讀
農曆壬寅虎年，将從2022年2月1日開始。不僅中國，很多亞洲國家都有慶祝虎年的傳統。虎年來了，全球野生虎保護能否有所突破？
撰文 | 湯波
責編 | 馮灏
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在中國十二生肖中，龍是唯一的神話傳說動物，虎則是唯一的野生猛獸，也是唯一瀕臨滅絕的生肖動物。全球野生虎數量從20世紀初的約10萬隻銳減至目前的數千隻。目前一些國際組織和包括中國在内的野生虎分布國家正在積極努力，希望逐漸恢複野生虎的種群數量，已取得一定成效，但是野生虎保護仍然任重道遠。
“百獸之王”瀕臨滅絕
老虎被稱為 “百獸之長” “獸中之王”，是世界上最具魅力、最知名和最受歡迎的巨型動物之一。虎是中國重要的文化符号，最早的龍虎圖案可追溯到距今6500—6300年前的河南濮陽西水坡仰韶文化 [1]。虎的形象也大量出現在中國古代神話、民間傳說、文學作品以及各種重要器具上。虎在中國生肖中排名第三，是猛獸的代表，象征着權力和力量。虎在很多國家特别是亞洲國家備受推崇，印度、孟加拉國、馬來西亞和南韓等國家将老虎視為國獸。
虎在動物分類中屬于哺乳綱、食肉目、貓科、豹屬，是現存最大的貓科動物。有趣的是，老虎與家貓基因組相似性高達95.6% [2]，是以人們常将老虎稱為大貓有一定道理。科學界一般将現存老虎分為兩大種群，即大陸虎和島嶼虎，其中，大陸虎包括孟加拉虎、馬來亞虎、印度支那虎、華南虎、西伯利亞虎和中亞虎等6個亞種，而島嶼虎包括爪哇虎、巴厘虎和蘇門答臘虎等3個亞種 [3]。
野生虎曾經廣泛分布于整個亞洲。不過，由于栖息地萎縮和碎片化、人類捕殺和盜獵、食物缺乏等原因，全球已有4個野生虎亞種滅絕或野外滅絕。20世紀40年代，現存老虎體型最小的巴厘虎滅絕，它們原來主要生活在印尼巴厘島北部熱帶雨林中。20世紀70年代，中亞虎滅絕。20世紀80年代，印尼爪哇虎滅絕。20世紀90年代，華南虎也不幸基本處于野外滅絕狀态 [4]。
與此同時，全球野生虎數量一直在急劇下降。20世紀初，全球野生虎數量在10萬隻以上，但是到20世紀70年代，全球野生老虎數量減少至約3.5萬隻，到2010年更是隻有約3200隻 [4]。老虎已被國際自然保護聯盟 （IUCN）列入瀕危物種紅色名錄中，其狀态為“瀕危”。
全球野生虎翻番目标能否實作
作為森林中的頂級捕食者，野生虎發揮着保持森林生态系統良性循環的重要功能。一旦野生虎消失，老虎捕獵的食草性野生動物将快速增加，對森林植被破壞加劇，将造成森林生态系統崩潰。野生虎是森林生态系統是否健康的重要标志，與人類命運息息相關，加強野生虎保護已刻不容緩。
為了保護瀕臨滅絕的老虎，2010年11月，孟加拉國、不丹、高棉、中國、印度、印度尼西亞、寮國、馬來西亞、緬甸、尼泊爾、俄羅斯、泰國和越南等全球13個野生虎分布國聯署通過了一項重大的聯合行動計劃—— “全球野生虎種群恢複計劃”（Global Tiger Recovery Program）。該承諾提出，盡力在下一個虎年使全球野生虎數量翻番，從2010年的約3200隻增加到2022年近6000隻 [4]。
2010年以來，在世界銀行、世界自然基金會等國際組織和民間機構的協助下，各個野生虎分布國紛紛加大保護力度，通過建立自然保護區、打擊盜獵、野化放歸等多項保護措施，積極促進野生虎數量的增加，其成效已開始顯現。據世界自然基金會和全球老虎論壇釋出的資料，2016年全球野生虎數量已增加至3890頭 [5]。
印度是世界上野生虎數量最多的國家，也是野生虎數量恢複最為成功的國家。印度設立了緻力于野生虎保護專職機構——國家老虎保護局，其負責人由環境、森林和氣候變化部部長兼任。2016-2019年，“印度老虎保護計劃” 每年投入2.5億人民币以上，最近兩年也有1.5~2億人民币。此外，印度還建立了52個老虎自然保護區，覆寫了20個州共38萬平方公裡的老虎森林栖息地。這些自然保護區内設定了超過2.6萬台錄影機，用于捕獲野生虎的行蹤并觀察它們的行為 [6]。
這些措施最直接、最引入矚目的成效就是印度野生虎數量的快速增加。2019年7月29日即第十個國際老虎日，印度政府釋出了 “2018 年老虎普查報告”。該報告估計印度的老虎數量為2967隻，遠遠超過第一屆全球老虎峰會上印度計劃的2100隻，比2010年的1706隻增加了42.5% [7]。如果按照2006年以來年均6%增長率計算，預計到2022年，印度野生虎數量将達到3500隻，比2010年翻倍，将為完成 “全球野生虎種群恢複計劃” 目标奠定了堅實基礎。
其他國家野生虎數量則有增有減。據俄羅斯2014-2015年一項調查顯示，西伯利亞栖息地有480至540隻野生東北虎，比2010年增加了約30%~50%以上 [8]。2018年尼泊爾調查顯示，該國野生虎數量估計有 235隻，比2009年121隻的基線統計增加了一倍，基本完成翻倍任務 [9]。而馬來西亞2016年到2020年開展第一次全國老虎調查初步結果顯示，野生虎的數量減少到不足200隻，2000年前後這一數字還是約500隻 [10]。2021年3月，馬來西亞國家老虎保護中心正式開始營運，有望為馬來虎保護帶來轉機。
野生虎數量翻倍目标能否實作？很快将有官方答案。2022年9月，野生虎分布國将在俄羅斯符拉迪沃斯托克（海參崴）召開第二屆全球老虎峰會，以評估2010年 “全球野生虎種群恢複計劃” 的進展情況，屆時，會議将釋出新的野生虎種群估計數量，并确定未來12年的老虎保護重點。
中國野生虎保護進展如何
中國曾經是野生老虎種群最多的國家，除了華南虎和西伯利亞虎（即東北虎），還曾經生活過孟加拉虎、印度支那虎和裡海虎（在中國稱為新疆虎）。但是由于人為原因，中國野生虎數量銳減，其中華南虎野外滅絕的悲劇值得深思。
20世紀50年代初期，中國大約還有4000多隻野生華南虎，但是由于50~60年代的大規模捕殺，野生華南虎數量急劇下降，到70年代在野外已難覓華南虎蹤迹，到21世紀初，人們再也沒有見過野生華南虎的身影 [11]。
為了響應 “全球野生虎種群恢複計劃”，2011年7月29日，中國啟動了《中國野生虎恢複計劃》，标志着中國野生虎保護和恢複工作全面啟動實施。該計劃在分析中國野生虎種群及栖息地保護管理現狀的基礎上，提出了改善野生虎栖息地、加強野生虎種群監測體系建設、協調野生虎保護與當地社群經濟發展、加大對非法盜獵和走私的打擊力度、以及擴充國際合作與交流五大優先保護領域，并相應地設定了包括優化野生東北虎、孟加拉虎及印度支那虎栖息地及其保護、推進華南虎放歸研究、健全和提高野生虎及其栖息地監測體系等在内的13項優先行動。
作為中國野生虎保護計劃的重要舉措，在試運作4年之後，東北虎豹國家公園于2021年10月12日正式成立。東北虎豹國家公園規劃面積14065平方公裡，森林覆寫率97.74%，是中國唯一具有野生東北虎定居種群和繁殖家族的地區。最新監測資料顯示，東北虎種群數量已從2017年項目試點開始時的27隻增加至50隻以上。東北虎幼崽的存活率從試點前的33%，提高到了目前的50%以上 [12]。有研究認為，如果采取适當措施進一步降低人類影響，并在東北虎栖息地之間建立生态走廊，同時與俄羅斯等國加強國際合作，中國東北地區實際上可養活大約310隻老虎，其中包括119隻可繁殖的雌性東北虎 [13]。
對于華南虎，加強人工繁育和野外放歸研究則是工作重點。目前全國共有圈養的華南虎240多隻，均是由20世紀50年代從野外捕捉的6隻華南虎繁育而來 [14]。與此同時，在國家林業局的組織下，廣東、福建、湖南、江西、湖北等省已相繼開展了華南虎野化放歸研究。例如，湖南省已編制了華南虎放歸自然長期規劃，在壺瓶山國家級自然保護區劃定了面積約23平方公裡的華南虎野化訓練區和面積超過300平方公裡的種群繁育區域，正在持續對試驗區和繁育區域的華南虎栖息地進行監測，并對華南虎的食源動物進行種群複壯，引入其他獵物種類，解決華南虎的食物供應問題，為華南虎野化放歸提供技術儲備。
不過目前關于華南虎野化放歸是否有效還存在争議。有人擔心這些人工繁育的華南虎容易出現近郊衰退、華南虎無法适應野外環境以及人虎沖突等問題，不過這些問題可通過技術進步、政策優化等措施加以克服，比如通過在全國範圍内科學配對可逐漸降低近交系數，通過建立自然保護區并對園區内居民異地搬遷安置，減少人虎接觸的機會，則可降低虎傷人事件發生。
新的虎年即将來臨，野生虎種群恢複任務仍然任重道遠。我們應該繼續加大野生虎保護力度，否則在未來幾十年甚至更短時間裡，或許隻能從動物園，甚至紙質或電子媒介中看到 “百獸之王” 的身影。
《知識分子》編輯部全體同僚
祝讀者朋友們
新春快樂 虎年大吉
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作者簡介
湯波，分子生物學博士，研究館員（科學傳播），中國科普作家協會會員，著有《動物世界奇遇記》和《探秘生命密碼》等科普圖書。
”
參考文獻：
1. 河南西水坡蚌龍圖案的實證價值. http://www.cssn.cn/kgx/zgkg/202012/t20201229_5238919.shtml.
2. Cho YS, Hu L, Hou H, et al. The tiger genome and comparative analysis with lion and snow leopard genomes. Nat Commun. 2013;4:2433. doi:10.1038/ncomms3433.
3. 李倩. 東北虎與華南虎全基因組重測序及其比較基因組學分析[D].東北林業大學,2019.DOI:10.27009/d.cnki.gdblu.2019.000157.
4. Global Tiger Recovery Program:Saving Tigers to Save Asian Biodiversity. https://www.wildtiger.org/files/Global-Tiger-Recovery-Program-Exec-Vol-Sep-20.pdf.
5. 3890- WHAT DOES THE NEW NUMBERS MEAN? https://tigers.panda.org/news_and_stories/stories/3890_what_does_the_new_numbers_mean/.
6. National Tiger Conservation Authority (NTCA) . https://ntca.gov.in/.
7. Counting tigers in India. https://ntca.gov.in/monitoring/#monitoring.
8. Siberian Tiger Population 2021 – How Many Siberian Tigers Are Left In The World. https://siberiantiger.org/siberian-tiger-population-how-many-siberian-tigers-are-left-in-the-world/.
9. 2 Nepal tiger reserves awarded. https://www.nepalitimes.com/latest/2-nepal-tiger-reserves-awarded/.
10. https://www.wwf.org.my/tiger_facts/status_of_malayan_tigers/.
11. 張志和. 華南虎保護遺傳學研究[D].浙江大學,2006.
12. 東北虎豹國家公園内野生東北虎數量增至50隻. http://www.gov.cn/xinwen/2021-10/12/content_5642127.htm.
13. REF Qi, J., Gu, J., Ning, Y., et al. Integrated assessments call for establishing a sustainable meta-population of Amur tigers in Northeast Asia. Biological Conservation. 2021,261:109250. doi:10.1016/j.biocon.2021.109250.
14. 從18隻到240多隻，“中國虎”家族日益壯大. http://www.news.cn/2022-01/26/c_1128300892.htm
制版編輯 | 虎頭虎腦盧卡斯