帶足費用進京赴考
常州刺史熊陽長，有一個兒子，叫熊富。二十歲的年紀，長得清秀且有文才，深受同輩人的欽佩。
熊公夫婦倆很疼愛這個兒子。這年，熊富被州郡保薦進京，去參加秀才科的考試。
這天，正是江南的暮春三月，莺飛草長，柳絮飛揚。
起程時，熊公為兒子置辦了充足的替換衣服、用具、車馬，及到京城後的生活費用。臨出門前，對兒子說:"我看憑你的才學，可以一考就高中。我為你準備了兩年的費用，而且綽綽有餘，這将幫助去你實作自己的志向。
這熊富也很自負，竟把考取功名當成翻掌那麼容易。
告别了父母，向西北而行。從常州出發，一個多月後，熊富終于到達京城長安，住在布政裡。
一日，熊富遊完東市回來，從歌姬聚居的平康裡東門進去，準備去平康裡西南，探望一個潤州考生。走到鳴珂巷，見一座房屋，門庭不是很豪華，但可見裡面的房屋，嚴整幽深，幾簇寬大的芭蕉葉探出圍牆。
這座房屋的大門半開半關，有一位妙齡女子，斜靠着一個梳雙髻的丫鬟站在門首。
熊富見那女子風姿妩媚，容貌楚楚動人，讓熊富的心裡，忽然有一種相見恨晚的感覺。
熊富騎在馬上，在那裡徘徊着舍不得離開。他靈機動，假裝失手，把馬鞭掉在了地上。他讓仆人幫他撿起來。
熊富的目光，不離門口那女子身上。那女子也雙眼注視着他，流露出愛慕的神情。但熊富卻鼓不起勇氣，上前與那女子搭話。遲疑着離開了。
壯膽上門拜訪
自此，熊富像掉了魂似的，一直想着平康裡的那位女子。
他暗地裡找熟悉長安城，情況的朋友打聽，朋友告訴他說:″那是一個李姓歌姬的房子啊。"
″那女子能夠結識嗎？″
″李家很有錢，和她來往的都是貴族豪門。恐怕沒有上百萬的錢财，很難打動她的心。"
″就是花上百萬錢，又有何妨呢？就怕事情不成功。″
過了幾日，熊富換上整潔的衣服，喚上幾個朋友助陣，來到了李家。開門後，見有一個丫環來迎着，他故意問:″這裡是哪一位的府上啊？″
丫環見了熊富，并不回話，隻是飛快地往裡面跑，邊跑邊喊:″上回掉馬鞭的部君來啦！″
接着，又出來一個丫環，把熊富他們幾個領進内廳。在内廳的屏風前，坐着一位白發背駝的老婦人。熊富上前向她跪拜行禮，說:″聽說這金有空院子，我想租來居住，可以嗎？″
"敢問公子是何人氏，來這長安做何營生？″
"禀媽媽，小生常州人氏，姓熊，單名一個富字。受父母之命，來京都參加秀才科的考試。"
″就怕院子破舊狹窄，不敢尊貴容來往，哪敢說要什麼租金呢？″
老婦人說罷，讓熊富等人坐下，命丫環端上茶。接着說:"老身有一個女兒叫李娃，長得嬌小，舞技不好，可是她很喜歡會見賓客；希望你能見見她，熟悉熟悉。"
說完，就喚那個叫李娃的女子出來。
李娃的一舉一動，都顯得妖娆嬌豔，熊富站起來和她拜見後，羞澀地低頭說些問候應酬的話，眼睛始終不敢正視她。
熊富覺得眼前這位女子，渾身上下都嬌媚動人，這是他從未見過的。
他們重新坐定，沏茶斟酒，寥寥數語，勝似千言萬語。
此時，四下響起晚鼓聲，天色已暗下來。老婦人問熊富住的地方遠不遠，熊富騙她說:″在延平門外好幾裡呢。"
"晚鼓已打過了，該趕快回去了，别犯了宵禁。″
″我有幸和你們認識，回去的路又遠，怎麼辦呢？″
李娃在一旁說:″公子如不嫌這裡偏僻簡陋，又是來租房子的，在此借住一夜又何妨？″
熊富切目光瞅定李娃的母親，老婦人笑笑，說:"好吧，好吧，就在這裡借宿一晚吧！"
熊富聞聽，心裡高興，就把家僮叫來，送上兩匹細絹，請用作備一頓晚飯的費用。随後，他讓書僮和幾個朋友一起回去。
李娃笑着說:"按照賓主的禮節，今晚的開銷，就由我家來承擔了。你要請客的話，等以後再說吧。″
熊富一再辭謝，李娃就是不收。
蕩光全部财物
等天色全暗了。李媽媽讓熊富移至西廳坐。那裡的帳幕、竹簾、床榻光彩奪目。幾支大紅蠟燭，照得屋裡如同白晝。
晚飯很豐盛。飯後，李媽媽起身離去。
待老婦人離去後，熊富和李娃的交談才開始親密起來；說笑打趣，說話不再顧忌什麼。
熊富含情脈脈地對李娃說:"上次偶爾經過你家門口，見你正站在門首，斜靠在一個丫環身上。打那起，我的心裡老一想着你，就是吃飯睡覺時，也片刻放得下你。″
李娃接上說:″我心裡也是如此，一直想着再看到你。″
熊富大着膽子說:″我今日來，不光是想租房子，更希望能實作我平生的意願，隻是不知道能否實作？″
熊富話還沒說完，李媽媽走進來，問他們在說什麼。
熊富不想隐瞞，把所說的話，全部告知了李媽媽。
老婦人聽了笑着說:″青年男女，自然會發生性愛的欲望。要是兩人情投意合，就是父母阻攔，也無法阻止啊。熊公子，隻是我女兒容貌醜陋，哪裡配得上公子你啊。″
熊富當即走下台階，向老婦人下拜道謝，說:″我情願做你的女婿。″
老婦人一把扶起熊富，連說:″謝謝，謝謝！老身代小女受了。″
第二日，熊富把自己的行李，全部搬到李家，就在李家住下了。
從此後，熊富絕迹藏身，斷絕了和外界的一切往來。每天與歌姬戲子之流混在一起，吃喝玩樂。
把父親給自己兩年的費用，用光後，熊富就賣駿馬，又将家僮賣了。
在李家住了一年多，熊富把錢财、奴仆、馬匹都蕩敗光了。連吃飯也得靠李家周濟。這樣一來，李媽媽的态度，逐漸轉變冷淡起來。而與李娃的情感卻越加深摯。
原來是騙局
一日，李娃對熊富說:″我和你在一起已有一段時間了，怎麼會沒有懷孕？我常聽人說，有一位竹林神，對此事非常靈驗，我們備些灑食，前去祈求一番，好嗎？"
熊富自然高興，就去當鋪，把身上穿的一件料子好的衣服押了，拿錢買了三牲和酒，跟妻子李娃，一起前去一座廟宇禱告，并在廟裡住了兩夜才回來。
熊富騎驢跟在李娃的車後，到了平康裡北門，李娃對熊富說:″從這裡向東拐的小巷裡，是我姨媽家。我們不妨去歇息一下，順便去看望她老人家，如何？″
熊富依了妻子的話，跟随她往前走了百步，果然看到一座宅院，從門縫朝裡看，裡面很寬敞。
丫環上前敲了門，一個人出聲問:″是誰呀？"
丫環回說:"李娃。″
不一會兒，有個老婦人開門出來，問熊富:″我外甥女來了？！"
李娃應答一聲，從馬車上下來。老婦人迎上前，說:″為何這麼久不來看我？″
說着，兩人互相看着笑起來，神情有點詭異。
李娃引熊富拜見了姨媽，然後一起走進西邊大門的偏院裡。裡面有假山樓台亭閣，竹子樹木蔥蔥郁郁，池塘水清魚遊。
熊富問李娃:"這是姨媽自己的房子嗎？"
李娃笑笑并不回話，用别的話岔開了。
進入客廳，獻上珍貴稀奇的茶點果品。
過了一頓飯的功夫，忽然有一個人騎着快馬，大汗淋漓地跑進來，對李娃說:″媽媽突然得了急病，非常厲害嚴重。幾乎連人都認不清了，你快回去吧！"
李娃聞聽，對姨媽說:"我先騎馬回去，再讓馬回來，你就跟郎君一起來吧。"
熊富想與李娃一起回去，見姨媽和一丫環低聲說話，朝他擺擺手，叫他在門外等着。說:″老媽媽怕是不行了。你該同我一起，來幫她，怎麼急着跟她走呢？″
熊富隻得留下，和姨媽一起計議喪葬第費用。
天色晚了，李娃騎去的馬還沒有回來。姨媽說:″怎麼到現在還沒有回音，什麼事情呢？公子快去看看，我随後就到。″
熊富也記挂李娃，匆匆與姨媽告辭一聲，就走了。
到了平序康裡李家。見大門緊閉，用泥土封了起來。
熊富見狀，不由大吃一驚就問鄰居，不料鄰居卻說:"李家本是租這裡的房屋住的。租期已到，房主将房屋收回了。李媽媽搬家走了，已兩天。"
熊富有些不相信鄰居的話，追問:″搬到哪裡去了？"
聽鄰居說不知道搬哪裡去了。熊富的腦袋有點暈了，這算怎麼一回事啊？
熊富想趕往平康裡北門，李娃的姨媽家，見天色已晚，算算路程，可能在宵禁前趕不到了。無奈，他隻好脫下衣服當了，換一頓晚飯吃，租一張床鋪睡覺。
熊富惱怒非常，一夜未合眼，天一亮，就趕到姨媽家，連連敲門，也沒有人答應。
過了好久一會，才有個當宮模樣的人從房子裡走出來。熊富見了，忙上前問:"姨媽在嗎？″
″什麼姨媽？沒有這個人！″
″昨日傍晚還在這裡，怎麼會沒有這個人？！"
″這是崔尚書的宅第。昨日有人租用了這個院子，說是要等遠道而來的中表親戚。不到天黑就離去了。″
熊富聽說，驚恐慌亂得快要瘋了，不曉得如何是好，實在沒有辦法，他隻得回布政裡舊宅。
曆經生死遇家人
房主見熊富落得個孑然一身，很是同情可憐他，免費給他飯吃。
無盡的怨恨丶憤懑，熊富二三天吃不下東西。躺在床上一病不起；心想自己一心向明月，豈知明月向溝渠。竟讓自己墜落了雙黃騙局中，可恨、可氣、可歎！……
就這樣，十天之後，熊富的病勢更加重了。房主怕他會死在自家屋裡，就把他挪移到殡葬鋪裡。
在殡葬鋪裡，拖了一段時間，全殡葬鋪裡的人，都悲歎同情熊富的遭遇，能幫他一點的，就盡量幫他一點，才使他沒有活活餓死在床榻上。
後來，熊富的病情稍稍好轉，能夠拄着拐杖起來走走。此後，殡葬鋪就雇用他，讓他拿靈帳，賺點錢養活自己。
幾個月後，熊富漸漸恢複了健康。這時，皇帝剛剛下了诏書，指令全月互各州郡長官，每年須進京一次，彙報轄地情況，叫做″入計"。
此時，恰好熊富的父親熊陽長，也奉诏來京城。他和同僚換上便服，上街遊賞京都風景。
跟随熊公的一個老仆人，見街邊唱挽歌的人，聽聲音舉動，很像少主人熊富，想上前認又不敢。那人的挽歌唱得特别傷感清凄，老仆人傷心得流淚不止。
熊公看到了，覺得奇怪，問老仆人為何傷心淚流不止？老仆人傷感地說:"那個唱挽歌的人，極像你那死去的兒子啊！"
熊公說:″我的兒子因為錢多，也被強盜謀财害死了，怎麼會淪落到這種地步呢？"
想起兒子，熊公也傷心哭了。
等回到官驿，老仆人借口傳回原來的地方。詢問起旁人:″剛才唱挽歌的是何人？唱得那麼感人。"
有人告訴老仆人，說那唱挽歌的年輕人，原先也是個富家子弟，因落入柳巷煙花家設計的圈套中，敗得身無分文，險些喪命，生重病扔在了殡葬鋪。撿了一條命後，幹起了唱挽歌的行當。至于姓什麼，沒有人曉得。"
老仆人聞聽，大吃一驚，慢慢靠近前，仔細辨認他。
不料熊富一眼看到家裡的老仆人，臉色大變，躲閃着往人堆裡鑽。
老仆人上前一把扯住熊富的袖子，說:″你不就是少爺嗎？"
兩人拉着手大哭。在老仆人的勸說下，熊富和他一起回到官驿。
在父親的房間裡，熊公指着兒子責罵:″我們都以為你死了呢，這一年多，沒有一點消息。你的品質行為堕落到這種地步，辱沒了熊家的家風！你還有何顔面來見我啊！"
責罵完，熊公讓兒子跟自己到院中的一個偏僻地方，剝下他的衣服，用馬鞭狠狠地抽了幾百下，直到兒子昏死過去，才住手，丢下他就走了。
當時，熊富跟老仆人走時，他那殡葬鋪的師父，叫過幾個人暗暗跟着他。那幾個人把看到的情景，回去告訴了熊富的師父。
師父難過地歎了口氣，便讓兩個人帶上葦席去官驿收埋他。
兩人到了那裡，發現熊富正有微弱的呼吸，便把他擡回了殡葬鋪。師父用蘆管灌雞湯喂他，過了一夜才蘇醒過來。一個多月後，他的手腳才能動，被馬鞭抽打的地方，卻潰爛流膿，全身髒臭。
殡葬鋪的同伴，也讨厭起滿身髒臭的熊富，一天夜裡，乘他睡覺，把他擡出殡葬鋪，丢棄在路邊，任他自生自滅。
路過的人都可憐熊富，常常丢些東西給他吃，他自己心裡也有一種信念:活下去，一定要找到李娃，問她為何要如此欺騙自己？
他苟延殘喘，一百天後，總算從死亡線上挺過來，拄着棍子站了起來。他披一件千補百衲的布襖，拿着一隻破罐，沿街乞讨糊口。
四季輪回，他夜裡躲進堆垃圾的洞窟中，白天就在街市遊轉乞讨。順便尋找那消失的李家母女。
遇真愛再圖前程
冬天到了。一日大雪紛飛，熊富饑寒交迫，冒雪沿街乞讨。他的乞讨聲凄慘，聽見的人都覺得凄涼可憐。
飛飛揚揚的大雪中，一般人家的大門都關了。
熊富走到安邑裡東門，沿着圍牆，向北轉過七八家，見有一家開着左邊的門。他站在門外，連聲說:″真餓啊！冷啊！求施舍一點吧！″
聲音凄涼而悲哀。實在叫人不忍聽。
熊富萬萬也不會想到:這家人家就是那消失的李家母女！
李娃在房裡聽到門外的乞讨聲，對丫環說:″這定是熊富！我聽出是他的聲音。"
說完，連忙快步奔出，見門外大雪中，熊富骨瘦如柴，滿臉疥瘡，穿了一件破爛的布襖，簡直不像人樣。
李娃見熊富如此模樣，大為震動，說了一句:″你不是熊公子嗎？怎麼落得如此……？"
話沒說完，熊富一見是李娃，憤怒得昏倒在雪地裡，嘴唇顫抖着說不出話來。
李娃上前抱住熊富的脖子，用繡花棉襖裹着，與丫環兩人合力，把他扶進西廂房躺下。對着熊富痛哭，失聲說:"使你落到今日這種地步，都是我的罪過啊！"
哭着說着在熊富身邊跪下，傷心地哭得死去活來。
李媽媽聽見李娃堅聲，不知出了什麼事，跑來問″他是誰啊？″
"是那位郎君。″
″快把他趕出去！怎麼讓他來家裡？"
李娃站起，神情嚴肅，冷冷地說:″不能這樣做！他是清白人家的子弟啊！當初，他駕着高車駿馬，帶着錢财，來到我們家裡，不到一年，為我們，他把錢财化得精光。而我們又一起設下詭計，把他甩掉，終于使他堕落，在生死線上幾經掙紮。被人們瞧不起，辱沒了他熊家家風，使他父親與他情斷義絕，把他活活打死并抛棄了他。
"如今，他又窮困潦倒這樣的地步，都是因為我的緣故啊！媽媽，你曉得嗎？熊富的親戚多在朝中任大官，有朝一日，他那些親戚知道了這件事情的前後因果，那我們幾個，就要大禍臨頭了。
"何況欺騙蒼天，虧負老實人，鬼神也是不會放過你的，我們可不要再自招禍殃了！我做你的女兒，至今已有二十年了，賺得錢，不止上千兩金子了。
"如今你已六十多了，我願意算還你這二十年的養育費用，來替自己贖身，我就和公子另去租個住處。所租的房屋不會太遠，早晚我還可以來請安的。這樣，我就去放心地照顧公子了。″
媽媽知道女兒的脾氣，她考慮好的事情，是難以改變的。隻好依了她。
李娃付給媽媽贖身錢後，還剩有百兩金子。就在了附近租了房屋。她把熊富接到屋裡，給他洗發洗澡，換上幹淨衣服；先煮薄粥給他吃，以疏通腸胃；接着又用牛奶羊奶來滋潤他的内髒。
十天後，才給熊富吃一些魚肉之類的營養物。他所穿的巾帽、鞋襪，李娃都挑最華貴的給他買。
在李娃的精心照料下，不出兩個月，熊富瘦弱的肌體，漸漸健壯起來，臉色也紅潤了；經過一年的調理，他就恢複到初到京都的模樣了。
這期間，熊富心裡對李娃的怨恨，慢慢消融了，更多的是對她的感激之情。
一日，李娃對熊富說:″你的身體已康複，精力也旺盛了。你覺得從前的學業還能溫習嗎？″
″隻記得十分之二三了。″
李娃就吩咐仆人套車出門，讓熊富騎馬跟着。到旗亭南邊偏門一家書鋪裡，讓他揀需要一的買。
回到家裡，李娃讓熊富抛開一切雜念，專心學習，夜以繼日，孜孜不倦。
熊富看書之時，李娃會陪坐在一邊，半夜才睡。有時看他疲憊了，兩人就吟詩作對。兩年後，熊富讀遍了所有書籍，在學業上大有進步。他覺得自己可以去報名應考了。
李娃勸熊富再等一年，到時，應該可以對付各種考試了。
又過了一年，熊富報名參加了應考，一舉高中甲科，名聲振動禮部。即使是前輩學者，看了他的文章，也對他肅然起敬。
可是，李娃卻說:"還不到高興的時候，如今的讀書人，碰巧考得一個功名，就自以為自己有多麼了不起。你過去有污點，行為不光彩，不能和一股讀書人相比。必須繼續刻苦努力，争取再高中一次。這樣，才可以與别人比拚高低。
熊富聽了李娃的話，從此更加勤奮刻苦，聲望也越來越高。
這一年，朝廷舉行會試。皇帝下令征召四方俊才。熊富報考"直言極谏科″名列首列，被任命為成都府參軍。
臨赴任時，李娃對熊富說:″你現在恢複了本來面目，我覺得對得起你了。我願意将剩餘的歲月，回去奉養那撫育我長大的老媽媽。你應該找一個門當戶對的大家小姐成婚，以便得到你父母的肯首。希望你多保重吧！我從此就要離開你了。"
熊富聞聽，内心極為複雜。想到李娃這幾年來對自己的關懷幫助，哭着說:″你要是離我而去，我就自刎在你面前！″
熊富苦苦哀求，要李娃跟自己一起去成都赴任。
見熊富執意苦求，李娃說:″我送你進川，到了劍門，我就傳回。”
熊富隻得答應了。一個多月後，兩人奔波，到了劍門。李娃決意要傳回京城，熊富還是懇求她，随自己前去成都。
兩人還在僵持，皇帝委任新官的诏書到了，原來他的父親熊陽長，由常州内調，被任命為成都府尹，兼任劍南道的釆訪使。
熊富隻得留下等候，正好和李娃一起，遊覽劍門關雄峻風景。
過了十二天，熊公到了劍門。聽說父親到了，熊富就去驿館，送上名帖，拜見父親。
熊公接過名帖，不敢認他。直看到名帖上祖父三代的官職和名字時，才大吃一驚，叫他登上石階，撫摸着他的背，傷心痛哭了好久，說:″兒子，為父錯怪你了，對不起你了！你是怎麼才會有這番成就的？讓我做夢也沒有想到。″
熊富就把自己的遭遇，從頭至尾給父親細說了一遍。
熊公聽了，大為驚奇，問李娃現在在哪裡。
熊富說:″她送我到這裡，執意要回長安去。我再三懇求她一起去成都，她死活不肯，兒子正為此事愁悶。″
熊公說:″這可不行。她的功勞，勝過你的功業。"
第二日，熊公命兒子先去成都赴任，他讓人給李娃買了一所住宅，先讓她在劍門居住。他到成都赴任後，叫過媒人帶上聘禮，去李娃處說親。然後，用隆重的儀式，迎娶了李娃，和熊富拜堂結為夫婦。
李娃風光嫁進了熊家後，孝敬公婆，治家嚴謹，深受親屬的尊重和喜愛。
過了幾年，熊富的父母都死了，李娃把喪事料理得頭頭是道。在她守孝的草廬邊丶竟然長出了靈芝草，而且一枝長了三穗。
地方官把這些事，奏知皇帝。還有幾十隻白燕，在她家的梁上築巢。皇帝覺得這些情況奇異。到守孝期滿，熊富得到了升任。
不過十年時間，熊富做到了管理幾個郡的大官，而李娃，也被皇帝賜封辦汧國夫人。
天婦兩人，共生了四個兒子，都做了大官。其巾，最小的官職，還是個太原府尹。熊門一家，聲勢顯赫。
李娃，一個娼門歌姬，心裡懷着僅存的善念與愛意，同娼門決裂，助昔日的情郎重新從沉淪中走出，最終，自己也功圓德滿，被封為汧國夫人。
善念與愛意，使一個人脫胎換骨！
善念與愛意，使自己功德圓滿！