體壇周報全媒體記者 黃思隽
眼看着自己苦心搭建的“門興大廈”搖搖欲墜，馬克斯·埃貝爾并沒有如人們所期待的那樣想盡一切辦法将其扶正，反而選擇了逃離，因為他“已經失去了力量”。在周四晚德國媒體紛紛傳出埃貝爾突然請辭的驚人消息後，門興格拉德巴赫在周五下午14點整就召開了新聞釋出會，證明了這一消息。
1月28日，埃貝爾眼含淚水地宣布辭任門興體育主管。
面對記者的有主席團主席柯尼希斯、副主席邦霍夫、總經理席珀斯以及主角——總經理兼體育主管埃貝爾。在說第一句話之際，埃貝爾便已經哽咽，繼而潸然淚下，“我筋疲力盡和疲憊不堪。我要結束生命中的某樣東西。足球是我的生命，足球是我的快樂，但很多事情已經不再如此。我必須作出了斷。”
因“病”辭職，無關其他？
按照埃貝爾的說法，他突然辭職的原因是因為病了，“無關自尊心受損，無關沮喪，無關夫妻。”這顯然是要反駁德國媒體，尤其是《圖檔報》在周四晚的報道内容，因為該報指出，埃貝爾辭職并非因為外界所謠傳的患上職業倦怠症，而是因為沮喪、自尊心受損和夫妻。
沮喪是因為俱樂部極其複雜的财政狀況，加上新冠疫情的影響，嚴重制約了埃貝爾的轉會和續約工作。沒有在上賽季後半程提前解雇羅澤（最終導緻錯失歐戰資格以及相應的收入），買斷從來沒有證明過自己具備德甲水準的奧地利小将漢内斯·沃爾夫，未能與金特爾以及紮卡裡亞續約，以及去年夏天花了750萬歐元從法蘭克福挖來的許特爾已經瀕臨下課，都成為了埃貝爾近一年來遭受外界批評的理據，而他認為自己不該得到這樣的待遇。至于夫妻，指的是他的瑞士籍女友塞德裡娜·沙勒。這位33歲的前電視主持人兩周前已經辭去在門興隊内的職務，如今埃貝爾與她一同離開也就合情合理了。
埃貝爾離開後，門興主帥許特爾的處境更加危險了。
對于埃貝爾在新聞釋出會上面對面反駁自己的報道，撰寫這篇報道的《圖檔報》記者克裡斯蒂安·霍農表示了解。埃貝爾還批評記者還沒等他開口就胡說八道，但霍農強調：“當我們在周四下午得到他提前解約的消息之後，我曾想給他發言的機會，但是他和他的新聞發言人都不予置評。”同時，霍農強調埃貝爾的辭職，絕對跟沮喪、自尊心受損和夫妻有關。事實上，不光是《圖檔報》，就連《踢球者》也在周四晚的報道中指出，埃貝爾過去一年承受了越來越多的批評，尤其是在球隊重建的問題上。
門興的競技頹勢已持續一年之久，始于去年2月中旬羅澤官宣将在賽季結束後跳槽到多特蒙德。從最初7連敗到如今的3連敗，從上賽季德國杯和歐冠先後出局，到德甲屈居第8将将錯失歐戰資格，再到如今德國杯1/8決賽被德乙漢諾威96淘汰，德甲則一直徘徊在積分榜下半區，20輪戰罷僅比倒數第3的奧格斯堡高出3分，門興似乎回到了埃貝爾剛成為體育主管時的那種危險境地。
從十年複興到一盤散沙
埃貝爾是在2008年10月19日成為體育主管。當時門興剛剛經曆了換帥，老帥漢斯·邁爾從紐倫堡回歸救火，取代了此前一季帶隊重返德甲的荷蘭人呂許凱。呂許凱下課時，門興7輪僅積3分，在德甲積分榜墊底。邁爾回歸後，原體育主管齊格就加入到教練組，改任助教，于是原本擔任青訓主管的埃貝爾便成為了齊格的接班人。齊格隻當了兩個月助教就以私人理由請辭，而埃貝爾則在體育主管的位置上坐了超過13年3個月。
2011年2月聘請瑞士教頭法夫爾，是埃貝爾任内最重要的決定。
也正是在埃貝爾主政期間，門興這支在世紀之交淪為德甲和德乙升降機的前德甲冠軍，終于不再與比勒費爾德、卡爾斯魯厄、聖保利之流為伍，經曆2次驚險保級之後一舉重返德甲勁旅行列。以瑞士教頭法夫爾在2011年情人節（2月14日）入主為标志，門興迎來“複興十年”，其中2014/15賽季獲得德甲第3名，還有3次獲得第4，2次打進歐冠小組賽，并在上賽季跻身1/8決賽，以及4次參加歐聯杯。“複興十年”也成就了特爾斯特根、羅伊斯、阿朗戈、紮卡、克拉默、克魯澤、拉斐爾、佐默、托爾岡·阿紮爾、施廷德爾、約納斯·霍夫曼、金特爾等一大批球員。
成也埃貝爾，敗也埃貝爾。“複興十年”後，便是過去這一年的自由落體。或許是錯判了競技與經濟形勢，又或許是逐漸失去了從事這份工作的能量，埃貝爾放任已失去更衣室和球迷支援的羅澤一直工作到上賽季結束，沒有在金特爾和紮卡裡亞進入合同年之前果斷将兩人賣走套現，更是錯過了高價賣掉小圖拉姆而換回充足轉會資金的最佳時機。于是，一幫早有離心的高薪高價球員全部留了下來，而過去3年執教法蘭克福期間有口皆碑的許特爾接替了羅澤，加上沒有歐戰任務，門興擁有一切立即重返前4的資本。然而，這一切隻是看上去很美。人心一早就散了，隊伍已經無法帶了。
舊将克魯澤反戈兩擊，門興在德甲第20輪主場1比2輸給柏林聯盟。
在這個國際比賽周到來之前，門興不出所料地在主場1比2輸給發揮平平的柏林聯盟，許特爾已然無計可施。就在埃貝爾突然請辭之前，媒體已盛傳接下來客場對比勒費爾德和主場對奧格斯堡這2場保級大戰，将是許特爾的“決戰”。一旦再有任何閃失，這位奧地利教頭就會下課，而不久前被摩納哥解雇的尼科·科瓦奇是潛在繼任者之一。而如今埃貝爾的離開，相當于宣判了許特爾的“死緩”。
埃貝爾的職務，将由他的得力助手——職業足球與球探部主管科雷爾暫代。至少在冬窗關閉之前，科雷爾的工作壓力會非常大，因為他要确定是否提前送走金特爾和紮卡裡亞，甚至包括普萊亞、小圖拉姆和本·塞拜尼這幾位不乏買家的值錢球員，以及能否趕在1月31日關窗前補充一兩個可以立即幫助球隊擺脫困境的球員。
不過，無論在冬窗最後幾天工作表現如何，科雷爾都無意正式接替埃貝爾，門興将尋求外部方案來解決埃貝爾接班人的問題。隻不過，前主帥黑金（如今在德乙紐倫堡擔任體育董事）、魯文·施羅德（沙爾克04職業足球部主管）和米斯林塔特（斯圖加特體育主管）等傳聞中的候選人，目前來看都不太可行。埃貝爾已就繼任人選問題跟高層有過交流，他認為以目前如此困難的局面，改走另一條道路或許更有利于門興，“或許一些新的東西會對你有好處。”
門興“保留”合同
毫無疑問，埃貝爾選擇了一個最不合适的時機離開，但從人性的角度，他不該受到任何指摘，更何況最痛苦的是他自己。疲憊不堪的埃貝爾“想要看這個世界，享受樂趣，不想有任何責任，隻想當埃貝爾。是以我在這個極其困難的時期，作出了這個極其困難的決定。但這是我這輩子，第一次為自己考慮。“
出于身體健康考慮，埃貝爾不得不在門興最危險的時刻跳船。
埃貝爾表示自己是一個完美主義者，做任何事情都追求100%，不會有半點妥協，“從去年開始，我就發現這種完美主義消耗了太多力量。”早在一年前，埃貝爾就因身體不堪重負而請假一個月，去了瑞士休養。而去年10月，他終于向高層請辭。此後一段時間内，主席柯尼希斯一再勸說他留下。任内的最後2場比賽，客場對漢諾威的德國杯和主場對柏林聯盟的聯賽，埃貝爾都“因病”沒有坐在替補席上。最終，高層不得不在周四下午的會議上接受了埃貝爾的辭呈。
埃貝爾在新聞釋出會上表示：“俱樂部盡了一切努力說服我。他（主席柯尼希斯）給我把所有門都打開，給了我一切機會去尋找時間和安甯，但我不得不作出了斷。我必須離開。”埃貝爾強調自己辭職純粹是出于健康的考慮，而絕對不存在跳槽的想法，“如果有人覺得我這樣做是想要轉會，那麼請忘掉這種想法。我純粹想要離開。”
埃貝爾在2020年12月才與門興續約到2026年6月30日。關于解約的問題，新聞釋出會上沒有提及。但《踢球者》披露，門興會保留這份合同。一旦埃貝爾在重新充滿電之後想要複出，那麼新東家必須首先向門興支付一筆解約金。48歲的埃貝爾有沒有複出的可能？當然有。朗尼克在2011年9月因心理倦怠症不得不放下沙爾克04教鞭，時年53歲。休息了9個多月之後，他便開始了偉大的“紅牛工程”。而10年之後，他甚至還接手了一份職業生涯至今壓力最大的工作——執教曼聯。
朗尼克當初因心理健康問題放下沙爾克04帥印，但複出之後又幹出了一番大事業。
埃貝爾畢竟還相對年輕，可以休息更長一段時間。以他在門興的工作履曆以及在業内所積攢的人緣和口碑，隻要他願意出山，根本不愁找不到理想的工作。在埃貝爾宣布辭職之後，包括拜仁慕尼黑、沙爾克04、科隆在内的俱樂部，以及諸如托尼·克羅斯、京多安、熱羅姆·博阿滕、施廷德爾等知名球星紛紛表達了對他的祝福，尤其是祝他身體健康。
與埃貝爾一同從拜仁青年隊走出來的德國前國腳哈曼就說：“我認識馬克斯差不多40年了。他10歲的時候，我就跟他踢比賽了。馬克斯一直是個鬥士。他在新聞釋出會上說，盡管别人更有天賦，但他總能執行到位。對于他如此公開地處理這件事，你得向他脫帽緻敬。今天我們不光失去了一位傑出的經理，還失去了一個傑出的人。”