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南山大王是《西遊記》中本事較為低微的妖怪，連豬八戒都打不過，但他的綽号“南山大王”卻是妖怪中最牛的稱号，比太上老君與如來佛祖都厲害，讓孫悟空也是氣憤不已。那“南山”的稱号有多牛，船長為你細細道來。
一，占山為王
南山大王
南山大王原本是一隻艾葉花皮豹子，後來修煉成精，在隐霧山折嶽連環洞占山為王。南山大王雖然本事不高，但對手下小妖極好，經常親自出去巡山，捉拿獵物，分給手下群妖。
二，大戰豬八戒
唐僧
取經團隊到達隐霧山，唐僧見山勢險峻，有些兇氣，囑咐徒弟小心。孫悟空聽了，叫師父放心，隻要“努力修心，誠心向佛”，自然安然無恙，到得靈山。随後師徒四人繼續前行，遇到一陣怪風。唐僧感到奇怪，認為是妖怪所刮，接着又飄來一陣怪霧，使他更加害怕。孫悟空便叫師父不要害怕，自己去打探清楚。
孫悟空
孫悟空跳到半空遠望，發現有一群妖怪，在噴風嗳霧，本想上前打死，又擔心壞了名頭，于是決定騙豬八戒前來降妖。孫悟空回去便對唐僧謊稱，前方村子裡的百姓樂善好施，霧氣是他們齋僧做飯産生的蒸籠之氣。豬八戒聽了，有些嘴饞，便悄悄向孫悟空詢問，齋僧的飯菜如何。孫悟空說：“就是菜有些鹹。”豬八戒聽了，便決定瞞着唐僧，先去吃上一頓飽飯。
豬八戒
豬八戒來到唐僧面前，謊稱白龍馬需要草料，會麻煩齋僧人家，不如自己先去尋草喂馬，再前去化齋。唐僧聽了，見豬八戒勤快起來，也就答應了。孫悟空于是拉住豬八戒，叫他變俊些再走，以免吓壞齋僧人家。豬八戒聽了，于是變成一個矮瘦和尚，敲着木魚前進。
南山大王命小妖在大路口埋伏，等待獵物。這時豬八戒前來，被小妖圍住。豬八戒還以為是齋僧人家，叫他們别拉扯自己。群妖說自己是吃人的，專吃和尚。豬八戒聽了，大罵孫悟空騙自己，然後變回原形，打退群妖。南山大王聽說小妖戰敗，便前去與豬八戒打了起來，還讓小妖上前助陣。
三，大戰孫悟空
鐵背蒼狼怪與南山大王
南山大王逃回折嶽連環洞，悶悶不樂。洞内小妖感到莫名其妙，便上前詢問原因。南山大王說明事情原委，哀歎自己吃不上唐僧肉。這時鐵背蒼狼怪上前，獻上“分瓣梅花計”。南山大王聽從，成功捉得唐僧，将其綁在後園。唐僧淚流滿面，盼着徒弟趕緊來救自己。旁邊的樵夫聽了，也痛哭起來，擔心老母孤苦無依。然後唐僧與樵夫争論誰更苦，惺惺相惜起來。
四，名号最牛
鐵背蒼狼怪
孫悟空打退小妖，急回來找師父，發現行李、馬匹都在，隻有師父不知去向。豬八戒與沙僧也相繼回來，告知追妖原委。孫悟空這才明白自己中了妖怪之計，便痛哭起來。然後孫悟空他們找見折嶽連環洞，索要唐僧。南山大王于是獻出一個人頭冒充唐僧，騙過了孫悟空他們。豬八戒拿着人頭，挖了個坑，将其安葬。
孫悟空叫沙僧看守行李、馬匹，帶着豬八戒前去報仇。二人打破洞門，叫南山大王償命。南山大王隻得召集洞内群妖，出去應戰。孫悟空與豬八戒後退幾步，詢問群妖首領。南山大王于是報出名号，說自己吃了唐僧。孫悟空聽了，大罵南山大王說：“你這毛賊有多大年紀，竟敢号稱‘南山’？太上老君、如來佛祖、孔子都是一教至尊，都沒你這麼狂。”
如來
南山大王與孫悟空大戰一場，豬八戒則與鐵背蒼狼怪打了起來，群妖則上前助陣。孫悟空見小妖勇猛，于是使出分身法，變出許多小猴，打退群妖。南山大王慌忙逃走，鐵背蒼狼怪則被孫悟空打死。南山大王逃回洞内，吩咐小妖堵住洞門。孫悟空與豬八戒追到洞外，發現洞門堵死，便回去找沙僧。孫悟空叫豬八戒與沙僧在外等待，自己想辦法找到後門進去。
五，慘遭打死
樵夫
孫悟空變作老鼠，找到後門，進了折嶽連環洞，然後變成螞蟻，尋找南山大王。這時正好一個小妖前來向南山大王報喜，說孫悟空他們已把那個人頭當做唐僧。孫悟空聽了，知道唐僧沒死，是以高興起來，找到後院，發現了唐僧。唐僧叫孫悟空先救自己出去，但孫悟空叫他等一等，先除了妖怪。
南山大王與群妖商議，等孫悟空他們打不進洞門，又不再那麼悲痛，要散夥時就把唐僧吃了。孫悟空聽得大怒，便變出許多瞌睡蟲，将群妖迷倒。然後孫悟空救出唐僧與樵夫，帶他們出了山洞。豬八戒與沙僧見唐僧出來，還有些不信，幸得孫悟空說明。豬八戒于是築開墳墓，把那個人頭打得粉碎。唐僧于心不忍，便叫豬八戒把人頭重新安葬。
樵母
孫悟空進入折嶽連環洞，拿出南山大王，豬八戒便要上前将其打死。但孫悟空說還有小妖未除，豬八戒便和樵夫到山裡找了許多枯枝落葉，放火把洞内群妖燒死。這時南山大王醒來，被豬八戒打死。樵夫感謝唐僧救命之恩，領着他們到自己家作客。樵夫之母見兒子歸來，問明事情原委，急忙向唐僧師徒下拜。随後唐僧師徒吃了飯，向樵夫辭别，繼續西行。
五，南山大王稱号為何牛
老怪持鐵杵，應聲高呼道：“那潑和尚，你認不得我？我乃南山大王，數百年放蕩于此。你唐僧已是我拿吃了，你敢如何？”行者罵道：“這個大膽的毛團！你能有多少的年紀，敢稱‘南山’二字？李老君乃開天辟地之祖，尚坐于太清之右；佛如來是治世之尊，還坐于大鵬之下；孔聖人是儒教之尊，亦僅呼為‘夫子’。你這個孽畜，敢稱什麼‘南山大王’……”（西遊記·八十六回）
（盧藏用）始隐山中時，有意當世，人目為“随駕隐士”。晚乃徇權利，務為驕縱，素節盡矣。司馬承祯嘗召至阙下，将還山，藏用指終南曰：“此中大有嘉處。”承祯徐曰：“以仆視之，仕宦之捷徑耳。”（新唐書·盧藏用傳）
婦曰：“……妾聞南山有玄豹，霧雨七日而不下食者，何也？欲以澤其毛而成文章也。故藏而遠害。犬彘不擇食以肥其身，坐而須死耳。今夫子治陶，家富國貧，君不敬，民不戴，敗亡之征見矣。願與少子俱脫。”（烈女傳·卷二）
艾葉花皮豹子精本事不高，但他的稱号“南山大王”之是以牛的讓孫悟空氣憤，主要是以下幾個原因：
首先“南山”指的是“終南山”，而終南山對儒道佛三家都有很重大的意義，可以說是三家眼中的“聖地”。對儒家的讀書人來說，終南山是進入仕途的捷徑；對道士來說，終南山是道教及其支派全真教的發源地，傳說老子就在終南山講授《道德經》，王重陽則在終南山修行創派；對和尚來說，唐朝高僧道宣曾在終南山修行，然後創立南山律宗。
太上老君
其次南山大王的原型為“南山豹”，源自《列女傳》中的記載。傳說南山豹愛惜身體，為了讓身體長出保護色，可以七天七夜隐藏不食；而“隐霧山”源自南山大王藏在霧裡。另外俗語有“福如東海，壽比南山”的說法，南山也有天長地久的意思。
最後《西遊記》中神仙與妖怪的最大追求就是“壽與天齊，長生不老”南山大王本事不高，但他的稱号“南山”卻寓意他十分牛，是以孫悟空十分生氣。